NUEVA YORK (AP) — A veces, puede ser difícil recordar mientras miras carlos alcaraz competir en el abierto de estados unidos que solo tiene 19.
Él golpeará un tiro por la espalda desde la línea de base, lo suficientemente impresionante en sí mismo, luego se recupera segundos después para correr hacia adelante para un pase ganador de revés en el ángulo perfecto. Llegará al tiro de caída de un oponente, correrá hacia atrás para recuperar la próxima pelota moviéndola mientras se aleja de la red, correrá hacia adelante para obtener otro tiro de caída, luego correrá hacia atrás una vez más para deslizarse mientras de alguna manera tuerce su cuerpo para una caída. -la línea ganadora de derecha — todo dentro de un punto.
“Lucho por cada pelota hasta que rebota dos veces o es ganadora. Esos puntos a veces me animan. Me hacen sonreír y disfruto el momento”, dijo el español. “De vez en cuando, necesitas crear un poco de magia”.
Alcaraz, cabeza de serie No. 3 ha estado haciendo exactamente eso con regularidad mientras se dirige a una final única en su tipo en el US Open el domingo contra Casper Ruud, cabeza de serie No. 5, un noruego de 23 años. Hay mucho en juego para ambos: esta es la primera final de Grand Slam entre dos jugadores que buscan tanto un primer campeonato importante como el ranking No. 1 de la ATP.
“Por supuesto, habrá nervios”, dijo Ruud, “y ambos lo sentiremos”.
Ruud probó este tipo de etapa en junio, cuando llegó a la final del Abierto de Francia antes de perder ante Rafael Nadal, 14 veces campeón allí.
“Obviamente me dio una buena paliza”, dijo Ruud, quien es entrenado por su padre, el exjugador profesional Christian Ruud. “Después de la final, dije: ‘Si alguna vez vuelvo a alcanzar uno, espero que no sea Rafa al otro lado de la cancha en Roland Garros, porque creo que es una tarea imposible para cualquier jugador’. Estoy feliz de que no sea Rafa en arcilla”.
Eso tiene sentido, seguro.
Aún así, enfrentarse a Alcaraz en este momento tampoco es tarea fácil.
Esto marcará el debut de Alcaraz en el último día de un Slam. Es el hombre más joven en una final en Flushing Meadows desde que Pete Sampras ganó el US Open de 1990 a los 19 años, y el más joven en cualquier partido por un título importante desde que Nadal ganó el Abierto de Francia de 2005 a esa edad.
Esos dos tipos salieron bien: Sampras se retiró con 14 trofeos de Grand Slam; Nadal tiene un récord masculino de 22.
Alcaraz sería el más joven, otra vez esa palabra, el No. 1 de la ATP desde que comenzaron las clasificaciones computarizadas en 1973. Ha mostrado signos de ser un jugador de élite cuando era adolescente, ascendiendo en las clasificaciones, ganando títulos y acumulando victorias sobre Nadal y El 21 veces campeón de Major, Novak Djokovic, en partidos consecutivos (en tierra batida, nada menos).
“Es uno de los mejores jugadores del mundo, seguro. Es tan joven. Le pega muy fuerte a la pelota. Honestamente, nunca interpreté a un tipo que se mueve tan bien como él. Lo he visto recibir muchas pelotas, pero yo estaba golpeando algunas voleas… (y) lo está logrando. ¿Cómo es capaz de extender puntos? Increíble,» Frances Tiafoe dijo después perdiendo ante Alcaraz en semifinales Viernes noche.
“Es un gran jugador”, dijo Tiafoe. “Va a ser un problema durante mucho tiempo”.
Ese partido duró 4 horas, 19 minutos y fue el tercero consecutivo de Alcaraz que llegó a la distancia (los otros fueron contra el campeón del US Open 2014, Marin Cilic, en la cuarta ronda, que terminó a las 2:23 am, y Jannik Sinner en los cuartos de final, finalizando a las 2:50 am). Solo otros dos jugadores en la era Open, que comenzó en 1968, ganaron un trío de partidos que recorrieron la distancia de forma consecutiva en el camino a una final de Grand Slam.
Eso requiere la combinación adecuada de resistencia y habilidad. Alcaraz, entrenado por el campeón del Abierto de Francia en 2003 y subcampeón del Abierto de Estados Unidos en 2003, Juan Carlos Ferrero, señaló que tiene marca de 8-1 en cinco sets en su incipiente carrera y dijo que es capaz de reunir la «mejor versión de mí mismo» cuando la tensión es el más alto
“Es cierto que he madurado muy rápido, pero eso es lo que hace el tenis: te hace madurar muy rápido”, dijo Alcaraz. “Tal vez, al jugar torneos, me he vuelto experimentado y ‘mayor’, con muchas responsabilidades. Pero en casa, con mi familia o amigos, toda la gente que conozco desde que era niño, me siento como si tuviera 19 años”.
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El periodista deportivo de AP Eric Núñez contribuyó a este despacho.
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