KANSAS CITY, Kan. — Tyler Reddick partirá desde la pole en la carrera de playoffs de la NASCAR Cup Series en Kansas Speedway.
Reddick se apoyó en su amplia experiencia en la conducción de modelos recientes de tierra para montar el aro alrededor de la pista de una milla y media el sábado. Detuvo el reloj en 29.899 segundos, negándole a Joey Logano una segunda pole consecutiva.
«Despegó rápido. Estaba muy contento con el auto», dijo Reddick. «Definitivamente le gustan los dos o tres mejores surcos de esta pista de carreras, pero estoy muy contento con el desempeño completo de nuestro equipo hoy».
Es la primera vez que Reddick, quien es quinto en la clasificación de los playoffs, obtiene la pole en un óvalo.
«Estoy muy emocionado por eso», dijo, «y es una locura, creo que mi primera pole Xfinity también llegó aquí».
Los pilotos que llegaron a la ronda final tuvieron que lidiar con condiciones cambiantes: las primeras vueltas de calificación se realizaron bajo una capa de nubes, mientras que el sol comenzó a asomarse para Austin Cindric y permaneció fuera el resto de la sesión.
También tenían que decidir si andar por el surco más alejado o por una línea que estaba un poco más abajo en la pista.
Christopher Bell, que optó por la llanta, fue el más rápido del primer grupo de cinco con una vuelta de 30,057 segundos. Y estaba complacido con el tiempo de Joe Gibbs Racing, y le dijo a su equipo por radio: «Eso es todo lo que tengo, amigo».
Fue suficiente para comenzar junto a Alex Bowman en el exterior de la segunda fila.
Bowman tomó una línea ligeramente más baja alrededor de la pista y registró un tiempo de 29,964 segundos antes de que Logano lo adelantara en la recta final y tuviera suficiente velocidad en las curvas 3 y 4 para establecer un nuevo mejor tiempo de 29,936.
«Creo que tuvimos una vuelta bastante buena», dijo Logano. «Nuestro auto estuvo más ajustado que en la primera carrera. Fue tan bueno la primera carrera que no queríamos ajustar demasiado. Aprendimos mucho de la práctica y dimos una vuelta bastante buena».
Simplemente no tan bueno como Reddick, quien consiguió el No. 8 de Richard Childress Racing al frente.
«Este lugar continúa cambiando. Es el tipo de pista en la que puedes moverte mucho», dijo. «Solo la cantidad de tiempo de aceleración que tienes es un gran ajuste y, afortunadamente, lo hicimos bastante bien y llegamos a la última ronda».
Los cinco primeros puestos de salida pertenecen a pilotos de playoffs con Ross Chastain completando la lista. Bubba Wallace calificó sexto, por delante de otros tres pilotos de playoffs en Kyle Larson, Cindric y William Byron. Chris Buescher partirá décimo.
El resto del campo de los playoffs tiene algo de terreno que recuperar.
Austin Dillon comenzará 11° con Chase Briscoe en 13°, Kevin Harvick detrás de él y Daniel Suárez en 15°. Ryan Blaney se clasificó en el puesto 17 con Kyle Busch en el 20, Chase Elliott en el 22 y Denny Hamlin en el 25.
