El equipo nacional masculino de Estados Unidos perdió 2-0 ante Canadá en las eliminatorias para la Copa del Mundo el domingo, una actuación que el entrenador de Estados Unidos, Gregg Berhalter, celebró como «dominante» a pesar de la derrota.
Cyle Larin anotó en el minuto siete y Samuel Adekugbe aseguró el resultado en los segundos finales del tiempo de descuento para dar a los canadienses los tres puntos en el Tim Hortons Field en Hamilton, Ontario.
«Creo que fue un esfuerzo de todo el equipo que fue sobresaliente», dijo Berhalter. «Les pedimos que fueran dominantes, les pedimos que aceptaran las condiciones, aceptaran el aspecto físico de ir y creo que hicimos eso y más.
«Es difícil para mí recordar una actuación fuera de casa tan dominante sin obtener un resultado».
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Estados Unidos superó en posesión a Canadá (63% a 37%) y tuvo más tiros (13 a 8), pero fue el equipo canadiense, perfectamente satisfecho con conceder la posesión y atacar a EE. UU. en el contraataque, el que creó más ocasiones peligrosas de gol. Canadá registró 1,17 xG a 0,94, según la investigación de ESPN Stats & Information.
Fue la primera victoria de Canadá contra Estados Unidos en las eliminatorias para la Copa del Mundo desde 1980 y una que brinda mucho espacio para respirar en la cima de la clasificación de CONCACAF. Con cuatro partidos por jugar, Canadá tiene 22 puntos, cuatro puntos por delante de Estados Unidos, que llegó al día un punto por delante del tercer lugar, México.
Después de que Jesús Ferreira fuera titular contra El Salvador el jueves, Berhalter recurrió a Gyasi Zardes, a quien entrenó a nivel de club con el Columbus Crew, como delantero, pero la movida no valió la pena. Zardes no registró ninguno de los tres remates a puerta de los estadounidenses y fue sustituido por Ricardo Pepi en el 69′.
«Eso fue fácil», dijo Berhalter, cuando se le preguntó por qué comenzó Zardes. «Sabíamos cómo se vería el juego. Sabíamos que es un campo muy estrecho, un campo pequeño. Sabíamos que iba a ser un juego muy físico y pensamos que Gyasi nos daría ese físico. Y al mirar su rendimiento. Creo que lo hizo. Una vez más, no creo que le hayamos dado suficiente servicio en el área para que sea peligroso».
A pesar de jugar en el campo de césped angosto en Hamilton, Ontario, Estados Unidos eligió jugar la pelota por los costados y enviar centros.
«Probablemente tiene el ancho del Yankee Stadium y estamos jugando en un césped muy pobre», dijo Berhalter. «Eso también se traduce en algunas dificultades para procesar y crear oportunidades, pero eso no es una excusa. Todavía queremos ser mejores de cara a la portería».
El enfoque físico de Canadá fue algo que, según Berhalter, no afectó la forma en que jugó su equipo.
«No pudieron manejar nuestra fisicalidad. Eso es simple y llanamente», dijo Berhalter. «Los estábamos haciendo correr por todo el campo y cuando miras los duelos ganados, cuando miras nuestra presión, les fue muy, muy difícil lidiar con lo que les estábamos dando».
Según ESPN Stats & Information, Canadá ganó el 50,7% de los duelos del juego.
Estados Unidos volará a Minnesota el domingo antes del partido del miércoles contra Honduras.
