NUEVA YORK (AP) — Iga Swiatek finalmente pude conocer Serena Williams en este US Open.
Ons Jabeur finalmente pude conocer andy roddick.
Con esos elementos tachados de sus listas de tareas pendientes, Swiatek y Jabeur intentarán ocuparse de otros asuntos importantes, ganar un campeonato, cuando se enfrenten el sábado en la primera final en Flushing Meadows para cada uno.
Swiatek, un polaco de 21 años que ocupa el puesto número 1, y Jabeur, un tunecino de 28 años que ocupa el puesto número 5 y ascenderá al número 2 el lunes, han sido las dos figuras dominantes en tenis femenino en 2022. Por lo tanto, parece apropiado que sean las dos últimas jugadoras que compiten en el último torneo de Grand Slam del año.
Es el tipo de éxito de un año de una o dos jugadoras que la WTA no ha visto últimamente, especialmente cuando Williams terminó su carrera.
Lo más parecido a una jugadora que se afirmó en las últimas dos temporadas fue Ash Barty, quien ganó tres majors y lideró la clasificación antes de retirarse repentinamente a los 25 años en marzo. Swiatek la sucedió en el No. 1 en medio de una racha invicta de 37 partidos que fue la más larga en la gira femenina en un cuarto de siglo.
“Antes, solo teníamos a Serena, ¿sabes? Serena no puede jugar todos los torneos y fue bastante consistente. Eso realmente inspiró a muchos jugadores”, dijo Jabeur. “Sí, definitivamente es mejor para nosotros ser consistentes y lograr grandes resultados. Estamos tratando de hacer eso. Iga nos inspiró con su racha ganadora y vamos a seguir luchando”.
Los dos finalistas, cuya serie cara a cara está empatada a 2, son el primero y segundo en la gira en victorias de partidos esta temporada: Swiatek tiene marca de 54-7, Jabeur tiene marca de 44-13.
También ocupan el primer y segundo lugar en finales alcanzadas esta temporada: Swiatek está en su séptima, Jabeur en la sexta.
Sin embargo, una gran diferencia es que Swiatek tiene marca de 6-0 en esas finales, y ha ganado nueve seguidas en general, mientras que Jabeur tiene marca de 2-3.
“Iga nunca pierde las finales”, dijo Jabeur, “así que va a ser muy difícil”.
Otra gran diferencia: Swiatek ya posee dos trofeos de Grand Slam, del Abierto de Francia en 2020 y este junio. Puede convertirse en la primera mujer desde Angelique Kerber en 2016 en acumular dos títulos importantes en una temporada.
Jabeur perdió su único partido anterior por el título de Slam en Wimbledon en julio, cuando se convirtió en la primera mujer árabe y la primera mujer africana en llegar a una final importante en la era profesional, que comenzó en 1968.
Lo hizo dos seguidos con una victoria fácil como parece por 6-1, 6-3 sobre Caroline García en las semifinales el jueves por la noche. Swiatek tuvo que esforzarse mucho más en su victoria en la semifinal, remontándose de un set en contra, luego dos veces de un quiebre en el tercero, para vencer a Aryna Sabalenka 3-6, 6-1, 6-4 al ganar los últimos cuatro juegos. y 16 de los últimos 20 puntos.
Swiatek también necesitaba revertir un déficit de un set en la cuarta ronda, y es bastante experta en hacer ajustes en el partido cuando es necesario. No siempre fue así, pero ha progresado en esa área con la ayuda de una psicóloga deportiva, Daria Abramowicz, que viaja con ella.
“Antes, sentí que mis emociones estaban tomando el control y estaba un poco en pánico cuando estaba perdiendo. Seguro, crecí, aprendí mucho. Y el trabajo que hemos realizado con Daria, sin duda, ayudó”, dijo Swiatek. “En este momento es más fácil para mí pensar lógicamente en lo que puedo cambiar. Y siento que tengo más habilidades para hacer eso que un tipo de forma de jugar”.
Hace dos semanas, antes de que comenzara el US Open, orgullosamente publicado en las redes sociales una foto de ella y Williams, con Swiatek escribiendo que «finalmente encontró el coraje» para hablar con la 23 veces campeona de Grand Slam.
Y Jabeur estaba tan emocionado de poder hablar con — y abrazar — a su ídolo, Roddickel campeón del US Open de 2003 que fue el último estadounidense en ganar un major de tenis.
“No sabía: ¿Debería darle la mano? ¿Abrazo? No sé. Pero fui por el abrazo, por supuesto”, dijo Jabeur. “Era muy agradable. Me dijo que me sigue y me apoya, lo cual es increíble”.
Cuando un reportero le preguntó por qué se convirtió en fan de Roddick hace años, Jabeur mencionó su servicio y su personalidad.
Ah, y una cosa más.
“Él es guapo, también. Tenía que decir eso”, dijo con un guiño y una sonrisa. «No le digas a mi marido».
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Más cobertura de AP del US Open de tenis: https://apnews.com/hub/us-open-tennis-championships y https://twitter.com/AP_Sports
