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La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. demandó a un asilo de ancianos de Vermont por acusaciones de que permitía que los pacientes abusaran racialmente de los miembros negros del personal.
La demanda presentada el martes en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. en Burlington dice que el centro de atención a largo plazo Elderwood en Burlington violó la ley federal al permitir que las enfermeras y asistentes de enfermería negros fueran sometidos a lo que la demanda describe como acoso racial continuo y atroz.
La demanda dice que a partir de 2020, ciertos residentes blancos de Elderwood dirigieron repetidamente insultos raciales ofensivos y agredieron físicamente a las enfermeras y asistentes de enfermería negros de Elderwood.
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“Este hostigamiento fue especialmente grotesco y debería haberse abordado rápidamente, pero se permitió que continuara”, dijo en un comunicado de prensa Timothy Riera, director interino de la Oficina de Distrito de Nueva York de la EEOC. «Un empleador no puede ignorar el acoso racial atroz simplemente porque los acosadores son residentes de centros de atención a largo plazo».
En un comunicado enviado por correo electrónico a The Associated Press, el vocero de Elderwood, Chuck Hayes, dijo que la compañía estaba al tanto de la demanda de la EEOC, pero que no podía comentar sobre asuntos legales en curso.
Varios gerentes de Elderwood han admitido que han observado que los trabajadores negros son objeto de acoso racial a manos de los residentes blancos.
«Hacemos hincapié en que Elderwood at Burlington no tolera el acoso de ningún tipo y se enorgullece de promover una cultura de diversidad e inclusión», dice el comunicado. «Todos los informes de comportamiento inapropiado de los residentes se investigan y abordan. Defenderemos enérgicamente nuestros esfuerzos para proteger a nuestro personal del acoso racial».
La demanda de la EEOC dice que el acoso fue llevado a cabo por un residente de sexo masculino blanco y por residentes de sexo femenino. Los trabajadores notaron el acoso en las notas de cuidado de los residentes y un empleado reportó múltiples quejas a través de la línea directa para empleados de Elderwood.
Los gerentes de Elderwood observaron que los trabajadores eran objeto de acoso racial, pero no lo detuvieron y asistieron a una reunión en agosto de 2020 donde los empleados afectados se quejaron del acoso, dice la demanda.
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La demanda dice que se hicieron esfuerzos infructuosos para trasladar al residente varón blanco a otra instalación. Después de que el semanario Seven Days de Vermont informara sobre el presunto abuso en octubre de 2020, los funcionarios de Elderwood dijeron a los funcionarios estatales que intentaron trasladar al residente varón blanco a otra instalación, pero no ocurrió tal transferencia.
La EEOC trató de llegar a un acuerdo con Elderwood para resolver los cargos, pero no pudo hacerlo, dice la demanda. La demanda busca daños compensatorios y punitivos no especificados para los empleados afectados y la prevención de futuros acosos raciales en el lugar de trabajo.
