El organismo mundial de derechos humanos, Amnistía Internacional, y sus socios de la sociedad civil que trabajan en Port Harcourt, estado de Rivers, han condenado los desalojos forzosos en curso de comunidades costeras en el eje Diobu de la ciudad.
Amnistía hizo la condena en una declaración conjunta con Justice and Empowerment Initiative, Nigerian Slum/Informal Settlement Federation, Social Action Collaborative Media Advocacy Platform y Centre for Environment, Human Rights, Environmental Rights Action/Friends of the Earth and Development.
Según los grupos, más de 2000 personas ya fueron desplazadas de sus hogares, mientras que decenas de miles en las comunidades vecinas están bajo amenaza inminente.
La declaración dice: “El desalojo forzoso comenzó en la comunidad costera de Elechi Fase I en la mañana del 29 de enero de 2022 sin notificación adecuada ni ningún tipo de consulta por parte del gobierno del estado de Rivers, cuyo grupo de trabajo vino para la demolición junto con las fuerzas de seguridad, incluyendo” Operación Sting” del Comando de la Policía Estatal de Rivers. Después de que los residentes formaron pacíficamente un escudo humano para evitar que la excavadora ingresara a la comunidad, el equipo de demolición usó las instalaciones de una empresa vecina y rompió un muro de la empresa para ingresar a la costa y comenzar el desalojo forzoso de cientos de viviendas y negocios.
“Al caer la noche, cientos de familias quedaron sin hogar, protegiendo sus vidas y propiedades al aire libre sin ningún lugar a donde ir.
“La excavadora que ha desalojado por la fuerza hasta 470 hogares en Elechi Fase I durante el transcurso del 29 de enero de 2022 permaneció en la comunidad al anochecer. Otras 15 comunidades vecinas están bajo amenaza inmediata de desalojo forzoso si el equipo de demolición continúa trabajando. La población total de los frentes de agua de Diobu se estimó en 60,000 según un censo dirigido por la comunidad de 2016.
“La amenaza de desalojo comenzó con el discurso de Año Nuevo pronunciado por el gobernador del estado de Rivers, Nyesom Wike, el 31 de diciembre de 2021, que declaró medidas enérgicas contra los “escondites de delincuentes identificados” en el municipio de Port Harcourt y el eje Illoabuchi de Diobu a partir de la segunda semana de Enero: una vaga amenaza que infundió miedo en los oídos de las comunidades ribereñas que han visto a administraciones anteriores utilizar este tipo de campañas de alarma y difamación para justificar los desalojos forzosos de comunidades ribereñas como Agip (2004/05), Njemanze (2009) y Abonnema Wharf (2012) .
“Las comunidades costeras de Diobu se unieron para discutir la amenaza y escribieron una carta conjunta al gobernador el 7 de enero de 2022, expresando sus temores y solicitando una audiencia para discutir la asociación entre la comunidad y el gobierno para abordar los problemas de seguridad y fortalecer la vigilancia comunitaria en lugar de los desalojos. A pesar de muchos intentos de seguimiento, no ha habido respuesta de la oficina del gobernador del estado de Rivers desde esa carta, y ningún esfuerzo por involucrar o consultar a las comunidades.
“El 19 de enero de 2022, un grupo de trabajo del gobierno del estado de Rivers visitó varias comunidades costeras en el eje Diobu de Port Harcourt, marcó arbitrariamente las casas para su demolición y les dijo a los residentes que debían desalojar dentro de los 7 días. No hubo notificación por escrito ni ningún esfuerzo por entablar un diálogo. Desde ese momento, las comunidades han hecho varios llamados adicionales al diálogo al gobierno del estado de Rivers a través de los medios de comunicación locales ya través de diferentes personas de contacto, todo en vano.
“El 24 de enero de 2022, Justice & Empowerment Initiatives – Nigeria (JEI) presentó un asunto urgente en el Tribunal Superior del Estado de Rivers para hacer cumplir los derechos fundamentales de los residentes bajo amenaza de desalojo y solicitar órdenes judiciales de emergencia. Sin embargo, a pesar de una declaración jurada de urgencia presentada con el proceso y la urgencia que debe regir los casos de aplicación de los derechos fundamentales, el asunto aún no se ha asignado a un tribunal específico cuando comenzó el desalojo el 29 de enero de 2021.
“Los desalojos forzosos como el que ha tenido lugar en la comunidad Fase I de Elechi, y amenazado en 15 comunidades vecinas, son una grave violación de las leyes nacionales e internacionales de derechos humanos. Los gobiernos tienen el deber de respetar el derecho a una vivienda adecuada, el derecho a una audiencia justa y el debido proceso legal, el derecho a la propiedad, el derecho a la dignidad de la persona humana, derechos protegidos por la constitución de Nigeria, así como por tratados regionales e internacionales. en el que Nigeria es parte. Los tribunales nigerianos han determinado específicamente que los desalojos de personas de los hogares y comunidades que han ocupado durante años, y donde han formado lazos sociales y económicos, sin consulta previa y reasentamiento es una violación del derecho a la dignidad de la persona humana.
“Además, una extensa investigación ha documentado los impactos inmediatos y a largo plazo de los desalojos forzosos, desde la falta de vivienda que puede durar semanas, meses o años hasta la pérdida de medios de subsistencia, consecuencias negativas para la salud y muerte, separación de familias, interrupción de la educación, etc. Los desalojos forzosos también son contraproducentes en términos de desarrollo de las ciudades y objetivos relacionados con la seguridad.
“Al condenar el desalojo forzoso del litoral de la Fase I de Elechi, hacemos un llamado al gobierno del estado de Rivers y al gobierno federal de la República de Nigeria para que pongan fin de inmediato a los desalojos forzosos en Port Harcourt, para proporcionar refugio inmediato y ayuda de emergencia para los desplazados, y comprometerse con los desalojados para planificar la reconstrucción de sus hogares y medios de subsistencia. Estamos listos para apoyar a las comunidades para que participen constructivamente en la búsqueda de alternativas beneficiosas para todos”.
