Es muy probable que aumentar la actividad física y reducir el tiempo sentado reduzca el riesgo de cáncer de mama

Es muy probable que aumentar los niveles de actividad física y reducir el tiempo de estar sentado reduzca el riesgo de cáncer de mama, según encuentra una investigación diseñada para fortalecer la prueba de causalidad y publicada en línea en la revista Revista británica de medicina deportiva.

Los hallazgos fueron generalmente consistentes en todos los tipos y etapas de la enfermedad, revela el estudio de aleatorización mendeliana, lo que llevó a los investigadores a recomendar un mayor enfoque en el ejercicio como una forma de prevenir el cáncer de mama.

La aleatorización mendeliana es una técnica que utiliza variantes genéticas como representantes de un factor de riesgo particular (en este caso, niveles de actividad física de por vida/comportamiento sedentario) para obtener evidencia genética que respalde una relación causal.

Los estudios observacionales muestran que la inactividad física y el comportamiento sedentario están relacionados con un mayor riesgo de cáncer de mama, pero demostrar que causan cáncer de mama es otra cuestión.

Por lo tanto, los investigadores utilizaron la aleatorización mendeliana para evaluar si la actividad física de por vida y el tiempo sentado podrían estar causalmente relacionados con el riesgo de cáncer de mama en general, y específicamente con diferentes tipos de tumores.

Incluyeron datos de 130 957 mujeres de ascendencia europea: 69 838 de ellas tenían tumores que se habían propagado localmente (invasivos); 6667 tenían tumores que aún no lo habían hecho (in situ); y un grupo de comparación de 54,452 mujeres no tenían cáncer de mama.

Las mujeres participaron en 76 estudios bajo los auspicios del Consorcio de la Asociación de Cáncer de Mama (BCAC), un foro de investigadores interesados ​​en el riesgo hereditario de cáncer de mama.

Luego, los investigadores se basaron en estudios publicados anteriormente que habían utilizado el vasto depósito de datos del Biobanco del Reino Unido sobre posibles explicaciones genéticas para la predisposición general a la actividad física, la actividad física vigorosa o el tiempo sentado, medido por rastreadores de actividad en la muñeca, para predecir genéticamente cómo físicamente activos o inactivos eran sus propios participantes del estudio.

A continuación, los investigadores calcularon el riesgo general de cáncer de mama, según si las mujeres habían pasado o no por la menopausia; y por tipo de cáncer (positivo para estrógeno o progesterona, o HER-2, o positivo/negativo para las 3 hormonas), estadio (tamaño y extensión de la diseminación tumoral) y grado (grado de anomalía de las células tumorales).

Estos grupos de casos y controles comprendían: 23 999 mujeres pre/perimenopáusicas con cáncer de mama invasivo y 17 686 mujeres sin; 45.839 mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama y 36.766 sin él.

En total, hubo 46 528 tumores con receptores de estrógeno positivos y 11 246 controles; 34.891 tumores positivos para receptores de progesterona y 16.432 controles; 6945 tumores HER2 positivos y 33214 controles; 1974 casos triples positivos; y 4964 casos triple negativos.

Y hubo 42.223 casos de cáncer ductal/lobulillar invasivo y 8795 controles, y 3510 casos de carcinoma ductal in situ; 17.583 cánceres en etapa 1, 15.992 en etapa 2 y 4553 en etapa 3-4; 34.647 tumores de células moderadamente anormales y 16.432 tumores de células altamente anormales.

El análisis de los datos mostró que un nivel general más alto de actividad física predicha genéticamente se asoció con un riesgo 41 % menor de cáncer de mama invasivo, y esto fue en gran medida independiente del estado menopáusico, el tipo de tumor, el estadio o el grado.

De manera similar, la actividad física vigorosa predicha genéticamente en 3 o más días de la semana se asoció con un riesgo 38% menor de cáncer de mama, en comparación con ninguna actividad vigorosa autoinformada. Estos hallazgos fueron consistentes en la mayoría de los grupos de casos.

Finalmente, un mayor nivel de tiempo sentado predicho genéticamente se asoció con un riesgo 104% mayor de cáncer de mama triple negativo. Estos hallazgos fueron consistentes en todos los tipos de tumores con hormonas negativas.

Los hallazgos no cambiaron después de tener en cuenta la producción por parte de un solo gen de dos o más efectos aparentemente no relacionados (pleiotropía), como fumar y sobrepeso, por ejemplo.

Hay explicaciones biológicas plausibles para sus hallazgos, dicen los investigadores, que apuntan a un cuerpo de evidencia razonable que indica numerosas vías causales entre la actividad física y el riesgo de cáncer de mama, como sobrepeso/obesidad, metabolismo desordenado, hormonas sexuales e inflamación.

«Es probable que los mecanismos que vinculan el tiempo sedentario y el cáncer se superpongan, al menos parcialmente, con los que sustentan la relación con la actividad física», sugieren los investigadores.

Sus hallazgos proporcionan «pruebas sólidas» de que es probable que una mayor actividad física general y menos tiempo sentado reduzcan el riesgo de cáncer de mama, dicen.

Concluyen: «El aumento de la actividad física y la reducción del tiempo sedentario ya se recomiendan para la prevención del cáncer. Nuestro estudio agrega más evidencia de que es probable que dichos cambios de comportamiento reduzcan la incidencia de las tasas futuras de cáncer de mama».

«Se justifica un enfoque más fuerte del control del cáncer en la actividad física y el tiempo sedentario como factores de riesgo de cáncer modificables, dada la gran carga de enfermedad atribuida al cáncer más común en las mujeres».