Rafael Nadal sufrió una dura salida en cuarta ronda en el US Open el lunes contra el estadounidense Frances Tiafoe. El 22 veces campeón de majors tenía claro que no hay excusas. Tiafoe fue simplemente el mejor jugador del día.
“Podemos hacer lamentaciones o podemos quejarnos ahora de muchas cosas, pero no creo que [is] va a cambiar cualquier situación”, dijo Nadal. “Podemos pensar, si yo [didn’t] lesionarse, tal vez gane Wimbledon. tal vez gane [other] cosas [in] el pasado. O tal vez perdí [other] cosas porque no fui capaz de crear este poder interior después de todas esas heridas.
“Eso es parte de mi carrera. Muchas veces fue por el camino correcto; a veces completamente inesperado como Australia, como Roland Garros. Por supuesto, esta no era la preparación ideal para mí. Pero en otros casos siguió el camino correcto, incluso sin la preparación perfecta. No podemos encontrar excusas. Necesitamos ser lo suficientemente críticos conmigo mismo. Esa es la única forma de mejorar o esa es la única forma en que entiendo que puedes encontrar soluciones”.
Tiafoe jugó un partido limpio y agresivo en el que llevó la acción a Nadal. El estadounidense logró 49 tiros ganadores en comparación con solo 28 errores no forzados para llegar a su primer cuartos de final en Flushing Meadows. Nadal no pudo encontrar una solución dentro del Arthur Ashe Stadium.
“La diferencia es fácil: yo hice un mal partido y él hizo un buen partido. Al final eso es todo”, dijo Nadal. “No pude mantener un alto nivel de tenis durante mucho tiempo. No fui lo suficientemente rápido en mis movimientos. Pudo tomar la pelota demasiadas veces muy temprano, así que no pude empujarlo hacia atrás.
“El tenis es un deporte de posición muchas veces. Si no, necesitas ser muy, muy rápido y muy joven. Ya no estoy en ese momento. Mis tiros necesitaban ser mejores. De alguna manera, mi comprensión del juego y la calidad de mis tiros no fueron lo suficientemente buenos, fueron deficientes, creo que tengo que decirlo hoy, porque no pude crear tanto. [against] a él.»
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En la segunda ronda, Nadal se quedó atrás a un set y 2-4 ante Fabio Fognini. El italiano había derrotado antes al zurdo en Nueva York, pero el tetracampeón encontró la salida. Nadal insistió en que estaba jugando mejor en la práctica que en dos partidos, lo que se concretó en la tercera ronda contra el ex No. 7 del mundo Richard Gasquet.
No fue suficiente ante Tiafoe, que consiguió su primera victoria ante Nadal.
“He estado practicando bien la semana anterior, honestamente. Pero luego, cuando comenzó la competencia, mi nivel bajó. Esa es la verdad. Por alguna razón, no sé, problemas mentales en términos de muchas cosas sucedieron en los últimos meses”, dijo Nadal. «Pero [that] no importa Al final lo único que pasó es que pasamos a la cuarta ronda del US Open y me enfrenté a un jugador que era mejor que yo. Y es por eso que tengo un avión de regreso a casa”.
Nadal explicó que Tiafoe está jugando «más sólido que antes» y que el estadounidense sacó bien. El español agregó que no hizo lo suficiente para «crear dudas» en la mente del favorito local.
“Todo el mérito para él, sin duda. Esa es la verdad. Hizo muchas cosas bien. Pero al final, cuando terminas un partido, por supuesto que es importante reconocer todas las cosas buenas que el oponente está haciendo o el oponente hizo. Sí, sin duda”, dijo Nadal. “Pero al final del día necesito analizarme más a mí mismo que al oponente. Terminé el partido hace 15 minutos. Es difícil para mí analizarlo todavía”.
Todavía fue una impresionante temporada de Grand Slam para Nadal, quien ganó el Abierto de Australia y Roland Garros por primera vez. El zurdo llegó a semifinales en Wimbledon antes de retirarse por lesión.
Con el máximo favorito Daniil Medvedev derrotado por Nick Kyrgios el domingo, Nadal tuvo otra oportunidad en Nueva York. Pero como dijo el español, no pudo convertir sus oportunidades.
“Tuve mis oportunidades. Tuve ese descanso, luego tuve nuevamente un 15/40. Tuve un Love-30 en el primer set, segundo servicio, perdí la devolución. Ha habido muchos momentos que, si eres capaz de estar listo para captar ese punto, [the] La situación puede cambiar”, dijo Nadal. “[That] puede hacer una gran diferencia. Eso es todo acerca de la confianza. Se trata de [playing] mejor porque al final este deporte, se trata de [when you are given] las oportunidades, [taking] las oportunidades, y tratando de salvar cuando el oponente lo está haciendo bien.
“No pude hacer nada, ninguna de estas cosas esta tarde. Así que fue capaz de hacerlo. Jugó con la determinación correcta. Felicidades a él. Deséele todo lo mejor”.
