La misión de asistencia humanitaria liderada por Estados Unidos, la Asociación del Pacífico, se puso en marcha en las Islas Salomón esta semana, justo cuando la nación insular del Pacífico anunció la suspensión de todas las visitas navales extranjeras en medio de los crecientes lazos con China.
Pacific Partnership 2022, “la mayor misión multinacional anual de preparación para la asistencia humanitaria y el socorro en casos de desastre realizada en el Indo-Pacífico”, comenzó en la capital de la isla, Honiara, el 29 de agosto, según una declaración del Comando del Pacífico de la Marina de los Estados Unidos.
en sus 17el año, esta es la quinta vez que la Asociación del Pacífico visita las Islas Salomón, según el comunicado.
La misión se enfoca en organizaciones militares y civiles que trabajan juntas para garantizar la preparación de las comunidades para responder a desastres y emergencias humanitarias.
Mientras el buque hospital USNS Mercy realiza su primera visita al país, el gobierno de Honiara suspendió las visitas de todos los buques de guerra extranjeros, citando la necesidad de revisar los requisitos y procedimientos de aprobación.
La semana pasada, un barco de la Guardia Costera de EE. UU. y un barco de la Marina Real Británica no obtuvieron autorización para atracar en las Islas Salomón después de que el gobierno local no respondiera a las solicitudes para permitirles repostar y tomar provisiones.
Un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que la «falta de autorización diplomática para la [Coast Guard vessel] Oliver Henry fue lamentable”.
La Embajada de EE. UU. en Canberra dijo que el USNS Mercy, uno de los dos barcos hospital de la Armada de EE. UU., había llegado antes de que entrara en vigor la moratoria, pero dicha Embajada seguirá de cerca la situación.
El primer ministro de las Islas Salomón, Manesseh Sogavare, dijo en un comunicado enviado a Reuters que la suspensión de la escala en el puerto «se aplicará universalmente a todos los buques de guerra visitantes» y se levantará una vez que se establezca un nuevo proceso adecuado.
‘sospecha’ de EE.UU.
Sin embargo, existen preocupaciones sobre la inquietud en los tratos entre las Islas Salomón y Occidente, especialmente cuando Beijing y Honiara muestran signos de acercamiento.
En marzo, China y las Islas Salomón firmaron un pacto de seguridad que podría ayudar a extender el alcance militar de China en el Pacífico.
Los detalles del acuerdo nunca se han hecho públicos, pero Estados Unidos envió rápidamente a varios diplomáticos de alto nivel al Pacífico y prometió responder a cualquier intento de establecer una base militar china en la isla.
El lunes, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que era lamentable que «hemos visto a los chinos tratar de intimidar y coaccionar a las naciones en todo el Indo-Pacífico para cumplir sus órdenes y servir lo que creen que son sus egoístas intereses de seguridad nacional». , en lugar de los intereses más amplios de un Indo-Pacífico libre y abierto».
Cuando se le preguntó sobre la suspensión de la visita del barco, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, dijo: “Las Islas Salomón son un país soberano. Tiene derecho a tomar sus propias decisiones”.
medios chinos mientras tanto, acusó a EE.UU. de “exagerar la decisión como un gesto hostil” y dijo que la sospecha de Washington solo resaltaba su “profunda inseguridad” sobre los lazos con las naciones del Pacífico Sur.
Los funcionarios chinos han sostenido que la cooperación en materia de seguridad entre China y las Islas Salomón “se basa en la igualdad y los beneficios mutuos”.
Beijing ha criticado repetidamente a Estados Unidos y sus aliados por tratar a las naciones insulares del Pacífico como su patio trasero, con una mentalidad de Guerra Fría.
