Shohei Ohtani cerró a los Astros de Houston la última vez que lanzó contra ellos el 13 de julio. Durante ese juego, ponchó a 12, permitiendo una carrera limpia con cuatro hits y dos bases por bolas.
El sábado, frente a una multitud anunciada de 38,244 en el Angel Stadium, y con una lista ligeramente diferente de jugadores en la alineación, presentó otra actuación sólida sin el estilo de los ponches de dos dígitos. Ohtani permitió una carrera limpia con seis hits y golpeó a un bateador con cinco ponches en ocho entradas en la victoria de los Angelinos por 2-1 sobre los Astros en 12 entradas.
Los Angelinos ganaron un sencillo al jardín central de Matt Duffy, que anotó a Taylor Ward, quien comenzó la entrada como corredor en segunda.
Ohtani estableció un récord personal en entradas lanzadas (136), eclipsando su marca anterior de 130 1/3. Bajó su promedio de carreras limpias a 2.58 y aumentó sus ponches a 181, ambos quintos en la Liga Americana.
Ohtani también recibió ayuda con asistencia defensiva clave en los jardines.
“Fue increíble”, dijo el manager interino Phil Nevin sobre Ohtani. “Cuando está en un ritmo y sabe que está en un ritmo, es como Larry Bird en el baloncesto o Magic o Jordan”.
En la primera entrada, el recién llegado Ryan Aguilar y Taylor Ward sacaron a Ohtani con dos elevados consecutivos que Aguilar y Ward necesitaban deslizar para atrapar. En el segundo, el campocorto Andrew Velázquez eliminó al veloz Christian Vázquez durante una jugada cerrada en primera.
Fue ese tipo de jugadas, junto con tres ponches, lo que ayudó a Ohtani a evitar que los Astros se embasaran en tres entradas. Y también pudo salir de su apertura en un juego 1-1 después de que el elevado de sacrificio de Aguilar anotó a Luis Rengifo, quien se embasó con un sencillo antes en el séptimo.
El sencillo de Rengifo fue uno de los tres hits que los Angelinos lograron antes de que terminara la noche de lanzamiento de Ohtani. David Fletcher fue el responsable de los otros dos.
Basado en la forma en que los Astros estaban haciendo contacto contra los lanzamientos de Ohtani, los hits estaban destinados a caer.
Ohtani comenzó la cuarta entrada ponchando a José Altuve en cuatro lanzamientos. Luego, Yuli Gurriel conectó un roletazo que Mike Ford pasó al principio y al jardín derecho para el primer hit del juego de los Astros. Gurriel se quedó varado después de que Alex Bregman rodó para una doble matanza.
Pero en el quinto, los Astros ensartaron hits consecutivos, el primero un doble de Trey Mancini y el segundo un sencillo de JJ Matijevic que anotó la primera carrera del juego. Hubo más problemas para Ohtani en la siguiente entrada. Altuve y Bregman conectaron un sencillo ante Ohtani, quien llenó las bases con dos outs luego de golpear a Kyle Tucker en las manos con un lanzamiento.
La entrada terminó con un sencillo elevado.
“Tienen una buena alineación de uno a nueve, así que tomé a cada bateador uno por uno”, dijo Ohtani en japonés, traducido por el intérprete Ippei Mizuhara. “Traté de lanzar todo el tiempo que pude y siento que lo logré.
“No solo los jardineros, sino también los jugadores del cuadro hicieron grandes jugadas detrás de mí, me ayudaron a mantener mi cuenta regresiva de lanzamientos, me ayudaron a llegar hasta la octava entrada”.
La última vez que los Astros estuvieron en la ciudad con Ohtani en el montículo, el mánager de Houston, Dusty Baker, buscaba a Ohtani para que fuera titular con su equipo de la Liga Americana en el Juego de Estrellas. (Ohtani, por supuesto, no lo hizo, prefiriendo estar listo para hacer la primera apertura para el primer juego de los Angelinos después del receso).
“No es solo un All-Star, es una megaestrella”, dijo Baker sobre Ohtani antes de ese juego, una victoria de los Angelinos por 7-1 en la que Ohtani se fue dos de cuatro con dos carreras impulsadas. “Es uno de los mejores jugadores ofensivos y uno de los mejores lanzadores. Y es inteligente: puedo decir por la forma en que juega el juego que no solo tiene talento, sino que es inteligente”.
Está sucediendo
Michael Lorenzen tuvo su última apertura de rehabilitación el viernes en el Inland Empire bajo A con el objetivo de aumentar su conteo de lanzamientos cerca de 90.
Terminó su salida después de hacer 86 lanzamientos en seis entradas, permitiendo dos carreras limpias en cuatro hits, dos bases por bolas y un hit por lanzamiento. Ponchó a cinco.
Su próxima apertura será fuera de la lista de lesionados y de regreso con el club de las Grandes Ligas. Lorenzen ha estado en la lista de lesionados desde el 7 de julio con una distensión en el hombro derecho.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
