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El hombre de Mississippi que robó un avión el sábado y amenazó con estrellarlo contra un Tupelo Walmart está siendo acusado de hurto mayor y de hacer amenazas terroristas.
El jefe de policía de Tupelo, John Quaka, dijo a los periodistas que Cory Patterson, que trabajaba para Tupelo Aviation ubicado en el aeropuerto regional, probablemente participó en un «crimen de oportunidad» y probablemente no estuvo involucrado en una «violación de seguridad importante».
«Anticipamos que el gobierno federal procederá con los cargos federales en un futuro muy cercano», dijo Quaka.
TUPELO, EL PILOTO DE MISSISSIPPI QUE AMENAZARON CON UN AVIÓN RAM EN WALMART ESTÁ CAIDO, BAJO CUSTODIA
Patterson trabajó para Tupelo Aviation durante 10 años y más recientemente se desempeñó como avión de reabastecimiento de combustible «liniero».
«Sabemos que ese avión estaba lleno de combustible la noche anterior», dijo Quaka, aunque no especificó si Patterson llenó personalmente el avión o si su robo y las amenazas posteriores fueron planeadas previamente.
No se cree que Patterson, quien robó un avión bimotor Beechcraft King Air C90 del aeropuerto de Tupelo a las 5:08 am, tenga una licencia de piloto, pero se sabe que recibió «alguna instrucción de vuelo», aunque el alcance de su entrenamiento es aún no está claro.
«El piloto [Patterson] no tenía experiencia para aterrizar un avión. Un piloto privado nos ayudó», dijo Quaka, señalando que los negociadores se pusieron en contacto con Patterson de vez en cuando durante el vuelo.
PILOTO ROGUE BAJO CUSTODIA DESPUÉS DE UN ATERRIZAJE OBLIGATORIO AL NORTE DE TUPELO, MS
Se le indicó a Patterson que aterrizara en un punto antes de abortar el descenso y despegar hacia el noreste hacia el condado de Benton, aproximadamente a 60 millas de Tupelo, momento en el que las autoridades perdieron contacto con él.
«A las 10:12 am nuestro negociador restableció el contacto con el piloto. El piloto confirmó que había aterrizado en un campo y no resultó herido», dijo el jefe de policía.
Patterson está siendo transferido del condado de Benton, donde fue detenido, a Tupelo, donde será acusado.
El alcalde de Tupelo, Todd Jordan, agradeció a todas las autoridades involucradas en el incidente y dijo que requería comunicación y participación no solo de la policía local, los departamentos de bomberos y las autoridades aeroportuarias, sino también del FBI, la oficina del fiscal federal, la Administración Federal de Aviación y Seguridad Nacional.
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«En una situación como esta, la comunicación es clave», dijo Jordan a los periodistas. «El sospechoso está bajo custodia. Obtendrá la ayuda que necesita en lo que sea que esté tratando».
La investigación sigue en curso y el motivo detrás del crimen sigue sin estar claro.