Con más de 33 millones de personas afectadas, eso representa el 15 por ciento de la población total de Pakistán, dijo la Dra. Palitha Mahipala, Organización Mundial de la Salud (OMS) Representante en el país.
Alguno “Más de 6,4 millones de personas necesitan urgentemente ayuda humanitaria”, dijo, sllegando desde Islamabad a los periodistas en Ginebra.
En las últimas semanas, las lluvias monzónicas récord arrojaron más de cinco veces el promedio de precipitaciones de 30 años en algunas provincias, matando a más de 1.200 personas e hiriendo a más de 6.000 desde junio. Cerca de 400 niños se encuentran entre las muertes.
Más de un millón de viviendas perdidas
Con 1,1 millones de casas arrasadas y la infraestructura vital destruida, como escuelas, UNICEFRepresentante en Pakistán, Abdalá Fadil, explicó que “18.000 escuelas han sido destruidas y miles de escuelas ahora están completamente cerradas… Eso significa que los niños que han perdido la educación durante dos años también están perdiendo oportunidades de aprendizaje ahora”.
Además de la interrupción masiva del sistema educativo, las instalaciones de salud también se han visto gravemente afectadas, dejando en riesgo a los más vulnerables.
El momento no podría ser peor, ya que las agencias de ayuda han advertido sobre un aumento en las enfermedades mortales y transmitidas por el agua, como la diarrea, el cólera, el dengue o la malaria.
Crece el riesgo de enfermedades
Pakistán ya tenía un alto nivel de retraso en el crecimiento, y las áreas donde eso es un problema de salud importante, “Son las mismas áreas que ahora están inundadas”, dijo el señor Fadil. “La lista anticipada de enfermedades transmitidas por el agua – diarrea, cólera, todas las enfermedades que puedas imaginar – golpeará, y muy pronto, por lo que debemos estar en su lugar para responder a eso también.”
A medida que continúan las lluvias y es probable que las inundaciones empeoren en los próximos días, existe una necesidad urgente de ampliar la vigilancia de enfermedades, restaurar las instalaciones de salud dañadas y garantizar suficientes medicamentos y suministros de salud para las comunidades afectadas.
“Las personas afectadas le han dicho a nuestro personal sobre el terreno sus experiencias traumáticas y cicatriciales mientras la lluvia y las inundaciones se llevaron sus pertenencias en minutos”, dijo Matthew Saltmarsh, portavoz de la Agencia de la ONU para los Refugiados.
“Los que pudieron, se apresuraron a ponerse a salvo en un terreno más alto sin poder rescatar sus pertenencias. El refugio, el agua potable limpia y los alimentos se encuentran entre los artículos que se necesitan con mayor urgencia después de la inundación”.
Las lluvias torrenciales del monzón han provocado el desbordamiento del río Indo, sumergiendo la tierra por decenas de kilómetros de ancho, según imágenes recientes de la Agencia Espacial Europea.
Se han perdido cultivos y ganado, lo que ha tenido un impacto significativo tanto en los medios de subsistencia como en la nutrición de las comunidades afectadas.
‘Reto global’
“Tenemos un problema importante dentro de la región y un desafío global particular para garantizar que el apoyo que será necesario para que la producción agrícola vuelva a funcionar en Pakistán, para alimentar a su propia gente, además de ser la fuente continua de suministro de alimentos para colegas y hermanos de al lado en Afganistán”, alertó Chris Kaye, PMADirector de país de Pakistán.
El vecino Afganistán también se ha visto muy afectado por las inundaciones que se han producido mientras el país lucha por recuperarse de una serie de desastres naturales.
Millones han encontrado refugio en Pakistán durante los últimos 40 años, señaló el Sr. Matthew Saltmarsh. “Pakistán y su gente han acogido a millones de refugiados afganos durante más de cuatro décadas, con algunos 1,3 millones registrados ahora en el país, así como, por supuesto, un gran número de afganos indocumentados.”
© UNICEF/Asad Zaidi
Un pueblo inundado en Matiari, en la provincia de Sindh en Pakistán.
factor de cambio climático
Pakistán, que ya enfrenta turbulencias políticas y económicas, ha sido lanzado al frente de la crisis climática inducida por el hombre. El país del sur de Asia de 220 millones de habitantes enfrentó condiciones climáticas dramáticas este año, desde olas de calor récord hasta inundaciones mortales. «El sur de Asia es uno de los puntos críticos de la crisis climática mundial..
Las personas que viven en estos puntos críticos tienen 15 veces más probabilidades de morir a causa de los impactos climáticos», dijo el secretario general de la ONU, António Guterres, a principios de esta semana.
Pakistán alberga más glaciares que cualquier otro lugar fuera de las áreas polares. El calentamiento global hace que el país sea más vulnerable a estallidos repentinos del derretimiento del agua de los glaciares, según el Departamento Meteorológico de Islamabad.
