Esta semana, los funcionarios del gobierno de Bangladesh tuvieron su primera reunión con representantes de la junta birmana sobre el tema de la repatriación de los refugiados rohingya que se refugian en Bangladesh.
Las conversaciones de repatriación, las primeras en más de un año, han estado avanzando a paso de tortuga desde que más de 700.000 miembros de la minoría étnica rohingya apátrida de Myanmar huyeron al sureste de Bangladesh en agosto de 2017 después de una brutal ofensiva militar contra ellos en Rakhine, su estado natal.
Bangladesh señaló que estaba consternado por la tardanza de Myanmar en investigar y verificar a los refugiados rohingya, según un comunicado emitido el viernes por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Dhaka sobre la reunión del día anterior. La verificación de refugiados por parte de Myanmar es un requisito previo para su regreso.
“La primera reunión del recién formado Grupo de Trabajo Ad-Hoc de nivel técnico para la Verificación de las Personas Desplazadas de Rakhine se llevó a cabo hoy virtualmente entre Bangladesh y Myanmar”, dice el comunicado.
Shah Rizwan Hayat, comisionado de Bangladesh para el alivio y la repatriación de refugiados, “expresó su consternación por la lentitud de la verificación de la residencia anterior por parte de Myanmar y ofreció toda su cooperación… para completar rápidamente el proceso de verificación”, agregó el comunicado.
Hayat señaló que llenar los vacíos en la verificación pendiente allanaría el camino para una rápida “repatriación sostenible” de las personas desarraigadas de Rakhine. Dijo que la creación de un entorno propicio allí y el fomento de la confianza entre los rohingya también facilitaría una repatriación más rápida.
Dos intentos anteriores de comenzar la repatriación a Myanmar, en noviembre de 2018 y agosto de 2019, fracasaron, y los líderes rohingya dijeron en ese momento que los refugiados no regresarían hasta que su seguridad y sus derechos estuvieran garantizados en ese país.
Las dos naciones habían reanudado Conversaciones negociadas por China en enero pasado después de una pausa relacionada con la pandemia, y discutieron tentativamente un nuevo intento de comenzar la repatriación en el segundo trimestre de 2021. Sin embargo, al mes siguiente, el ejército birmano derrocó al gobierno electo y eso retrasó las discusiones una vez más.
En ese entonces, Myanmar había aprobado solo 42.000 nombres de una lista de 840.000 compilada por Dhaka.
En la discusión del jueves, «ambas partes expresaron su disposición a continuar trabajando de cerca para abordar las razones que causaron el retraso en la verificación de la residencia anterior de las personas desplazadas en Rakhine», dijo la declaración de Bangladesh.
‘Improbable que tenga éxito’
Sin embargo, un exdiplomático y algunos de los rohingya en los campos de refugiados en expansión en el distrito de Cox’s Bazar, cerca de la frontera con Myanmar, no son optimistas de que Naypyidaw acepte fácilmente la repatriación. Ambos dijeron que debe haber presión de Bangladesh e internacionalmente sobre Myanmar para que acepte a los refugiados.
“Es poco probable que la resolución de la crisis de los rohingya a través de negociaciones bilaterales con Myanmar tenga éxito”, dijo a BenarNews Touhid Hossain, exsecretario de Asuntos Exteriores.
“[Myanmar] solo aceptará a los rohingya cuando Bangladesh acumule una presión que no pueda superar”, dijo.
Un líder de refugiados, Mohammad Alam, dijo que él y muchos otros quieren volver a casa algún día, siempre que sea seguro hacerlo, pero es poco probable que eso suceda pronto.
“Creer en Myanmar es muy difícil”, dijo Alam a BenarNews, un servicio de noticias en línea afiliado a RFA.
“Pero creemos que Bangladesh y la comunidad internacional han estado trabajando a favor de los rohingya. Definitivamente regresaremos a nuestra patria algún día”.
Las reuniones son esenciales para mantener el impulso, dijo Kin Maung, fundador de la Asociación de Jóvenes Rohingya en Cox’s Bazar.
“Debe haber una salida si las reuniones continúan”, dijo Kin a BenarNews.
“Pero la presión internacional sobre Myanmar debe continuar, de lo contrario cambiarían de posición”.
Tokio envía ayuda a los rohingya en la isla
Por otra parte, Japón anunció el viernes una infusión de 2 millones de dólares estadounidenses en ayuda para los refugiados rohingya que han sido trasladados desde los campamentos en la parte continental de Bangladesh a una remota isla de la Bahía de Bengala.
“Esta contribución incluye US $ 1 millón para el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y US $ 1 millón para el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y permite implementar actividades de asistencia humanitaria para los rohingya desplazados que necesitan asistencia urgente en Char Bhashan en áreas como la alimentación y la salud”, dijo un comunicado de la Embajada de Japón en Dhaka.
Dado que la repatriación de los rohingyas se retrasó aparentemente interminablemente, el gobierno de Bangladesh ha trasladado a unos 20.000 rohingyas a la isla de Bhashan Char para aliviar la situación en los campamentos abarrotados de la parte continental de Cox’s Bazar.
Los críticos han dicho que la isla no es segura durante la temporada del monzón y que también carece de la infraestructura necesaria para albergar a miles de personas. En octubre, ACNUR firmó un acuerdo con el gobierno de Bangladesh para comenzar el trabajo humanitario en Bhashan Char.
El enviado de Japón en Dhaka, ITO Naoki, dijo que esperaba que la contribución japonesa ayudara con las necesidades necesarias en Bhashan Char para que los refugiados puedan vivir allí de manera segura y cómoda.
“Japón espera que la ONU responda a las crecientes necesidades humanitarias y de protección en la isla, y espera firmemente que esta asistencia contribuya a una mejor prestación de servicios y mejore las condiciones de vida de las personas que viven en Bhashan Char”, dijo Naoki en un comunicado.
Reportado por BenarNews, un servicio de noticias en línea afiliado a RFA. Abdur Rahman en Cox’s Bazar, Bangladesh, contribuyó a este despacho.
