PHOENIX – Los uniformes de los Filis de Filadelfia tienen el mismo aspecto.
El equipo nuevamente tiene una variedad de jugadores estrella.
Los Phillies todavía tienen aspiraciones de playoffs a pesar de ser eclipsados por los dos equipos de béisbol de Nueva York.
Pero, oh, cómo estos Filis de 2022 son tan completamente diferentes a sus predecesores de la última década.
Este ya no es un equipo que colapsa en la recta final, rompiendo el corazón de sus fanáticos y siendo abucheado fuera del campo.
“Es diferente, estamos ganando esos juegos que solíamos perder”, dice el veterano primera base de los Phillies, Rhys Hoskins. “Estamos regresando tarde a los equipos. Los equipos nos regresan y nosotros regresamos con ellos.
“He perdido muchos juegos así en mi carrera, pero ahora estamos ganando muchos de esos juegos. El nivel de confianza es el más alto desde que estoy aquí”.
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Este es un equipo que tiene marca de 73-58, ganando 11 juegos cuando está empatado o perdiendo después de ocho entradas esta temporada, negándose a rendirse sin importar las circunstancias.
“En los últimos años, nunca nos rendimos”, dice Dave Dombrowski, vicepresidente de operaciones de béisbol de los Filis, “pero muchas veces encontramos maneras de perder. Ahora, hemos encontrado formas de ganar muchos de esos juegos.
“Lo que es más impresionante es que siguieron luchando, no ceden ante nada”.
Los Filis se niegan a entrar en pánico, sin importar cuán terribles sean las circunstancias:
► Perdieron a Bryce Harper, su MVP reinante, durante 61 días cuando se fracturó el pulgar izquierdo cuando el abridor de los Padres de San Diego, Blake Snell, lo golpeó con una bola rápida de 97 mph.
► El segunda base Jean Segura estuvo fuera 62 días por una fractura en el dedo índice derecho.
► Su abridor No. 3, Zach Eflin, no ha lanzado en dos meses con una lesión en la rodilla derecha.
► El veterano relevista de entrada tardía Corey Knebel sufrió una distensión en el lateral que puso fin a su temporada hace dos semanas.
Sin embargo, en lugar de retirarse, prosperaron a través de la adversidad, con marca de 32-20 durante la ausencia de Harper, con un promedio de 4.5 carreras por juego. Permanecieron justo en el centro de la carrera por el comodín hasta que Harper regresó el fin de semana pasado.
“Estoy tratando de regresar y tratar de no arruinar nada”, dice Harper, riendo. “Pero cuando me lastimé, no creo que haya dudado nunca en mí personalmente de que estos muchachos no estarían bien. Era la personalidad del siguiente hombre. Tuvimos tantos muchachos, particularmente nuestros muchachos jóvenes, que dieron un paso al frente.
“Ha sido divertido verlo desde lejos, y se siente genial ser parte de esto ahora”.
Han pasado 11 años desde que los Phillies estuvieron por última vez en los playoffs, una vez dominando la Liga Nacional durante un período de cinco años con dos banderines y un campeonato de la Serie Mundial, pero produciendo solo una temporada ganadora desde 2011.
Los tiempos han cambiado.
están ganando.
Están confiados.
Y son la comidilla de la ciudad una vez más en Filadelfia.
“Por lo general, cuando [NFL] comienza el campo de entrenamiento, todo el mundo habla de los Eagles», dijo Harper a USA TODAY Sports, «pero creo que la vibra en la ciudad todavía está con los Phillies. Nuestra base de fanáticos está muy entusiasmada y lo quiere tanto, al igual que nosotros lo quiero tanto.
Así que pueden imaginarse cómo estaba reaccionando la gente de Filadelfia esta semana cuando los Filis llegaron a Phoenix para una serie de tres juegos. Lideraron 7-0 en la cuarta entrada el lunes, y procedieron a ser golpeados durante las siguientes 14 entradas, superados, 25-3, y superados en hits, 27-4. Su derrota por 13-7 el lunes fue la mayor remontada de los Diamondbacks de Arizona en la historia de la franquicia, y los Filis fueron aún peores el martes, perdiendo 12-3.
Entonces, ¿qué hace el gerente interino Rob Thomson?
Nada, pero mantén la calma.
No hubo una chispa de pánico, ira o frustración.
Los Phillies ni siquiera pisaron el campo hasta casi la hora del juego el miércoles, cancelando la práctica de bateo, con todos pasando el rato en la casa club.
¿El resultado?
Los Filis ganaron el final de la serie, 18-2, con los nueve bateadores en la alineación produciendo al menos dos hits por primera vez desde 1901.
Los Filis (73-58), que están medio juego por delante de los Padres de San Diego por el segundo puesto de comodín, y tres juegos por delante de los Cerveceros de Milwaukee por el puesto final, ahora se dirigen a San Francisco el viernes por un triplete. serie de juegos contra los tambaleantes Gigantes. Verán a su ex manager, Gabe Kapler, por primera vez desde que contrataron a Thomson.
Thomson, quien pasó 14 años en el cuerpo técnico de las Grandes Ligas, reemplazó a Joe Girardi cuando fue despedido el 3 de junio, y los Filis no han sido los mismos. Han tomado la personalidad de su ecuánime manager. Tenían marca de 22-29 cuando Thomson asumió el cargo, y desde entonces tienen marca de 51-29, empatados en el tercer mejor récord del béisbol.
“No podíamos haber pedido a alguien mejor para que tomara el lugar de Joe”, dice el jardinero de los Phillies, Nick Castellanos. “Simplemente ha estado apagado en todas las facetas. Tengo ganas de manejar el juego, cada decisión que ha tomado siempre es correcta, así como su temperatura en el camerino.
“Cada vez que ha tenido que venir y decirnos algunas cosas, ha sido justo a tiempo”.
Thomson se ha vuelto tan apreciado y respetado, dice el jardinero de los Filis Kyle Schwarber, que si alguien del equipo contrario se atreviera a dispararle, habría 26 jugadores listos para pelear.
“Si alguien le dijera algo”, dice Schwarber, “le garantizo que todo nuestro equipo lo apoyaría. Tiene una gran relación con los muchachos, obviamente el currículum de béisbol está ahí y sabe lo que se necesita para llegar a lugares”.
Se espera que los Filis, en su sexto mánager en los últimos nueve años, mantengan a Thomson pasado esta temporada. Debería terminar segundo en la votación de mánager del año de la Liga Nacional detrás de Buck Showalter de los Mets de Nueva York y recompensado con un contrato de varios años.
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Habría sido fácil rendirse, por supuesto, cuando cayó Harper. Estás hablando del MVP reinante que tuvo un mejor comienzo esta temporada, bateando .359 con cinco jonrones, 16 carreras impulsadas y un OPS de 1.095 en el mes de junio hasta su lesión.
Fue un momento que podría haber dado la vuelta a la franquicia, pero en lugar de una fiesta de lástima, se volvieron locos. Su lanzamiento dominó. Sus jugadores jóvenes rastrillaron. Sus veteranos dieron un paso al frente.
“Perder al MVP reinante no es lo ideal, sabíamos que nadie iba a ocupar su lugar”, dice el relevista veterano Brad Hand, “pero seguimos jugando tu juego y tratando de no hacer demasiado. Fue bastante impresionante”.
Los bateadores se reunieron en privado y se dijeron unos a otros que no fueran héroes. Solo juega tu juego. Mantente fiel a ti mismo y sucederán cosas buenas.
“Todos hablamos de eso en un grupo”, dice Schwarber. “No pudimos reemplazar la producción de Harper y Segura solo porque son dos muy buenos jugadores. Nadie en la sala es capaz de ir allí y llenar sus zapatos. Pero lo que impulsamos fue ser la mejor versión de nosotros mismos.
“Creo que lo mejor de esto es que teníamos un tipo diferente cada día”.
Una de esas jóvenes estrellas fue el antesalista Alec Bohm, quien bateó .335 con seis jonrones, 35 carreras impulsadas y un OPS de .848 durante la ausencia de Harper. Lideró el cuerpo de niños que incluía al campocorto Bryson Stott, el primera base Darick Hall y el jardinero Matt Vierling. Se combinaron para producir la mejor racha de 52 juegos desde la llegada de Harper’s, 13 años y $330 millones en 2019.
“No necesitamos ser ruidosos ni bulliciosos ni nada por el estilo”, dice Bohm, “pero somos buenos. Sabemos que estamos bien. Y sabemos que tenemos el equipo para hacerlo”.
Dice Eflin, quien ha estado con los Filis durante siete años: “Nuestra confianza es tan alta como lo ha sido desde que estoy aquí. Esperamos ganar todas las noches. No siempre ha sido así en el pasado”.
Los Phillies tienen solo 31 juegos restantes en el calendario para validar esa confianza. Le recuerdan a la gente que ganaron la serie de la temporada contra los Dodgers, Cardinals, Padres y Brewers, y están empatados a 6 juegos cada uno contra Atlanta. El único contendiente que los derrotó este año fueron los Mets de Nueva York, ganando 14 de 19 juegos.
A los Filis les encantaría volver a encontrarse con ellos en octubre. Cualquier momento. Cualquier lugar. Solo tienen que llegar allí.
“Sabemos que queda mucho béisbol”, dice Harper, “pero estamos emocionados de ver lo que trae septiembre.
“Ojalá podamos volver a tener el Octubre Rojo en Filadelfia.
“Sería algo hermoso”.
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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Phillies confía en que la sequía de playoffs de una década terminará
