Pelear en casa y encabezar el primer show de UFC en París es como una celebración combinada de Navidad y Año Nuevo, dijo el ex campeón interino de peso pesado Ciryl Gane.
El mejor calificado Gane, que viene de una derrota en una pelea de unificación de peso pesado ante Francis Ngannou, se enfrentará al toletero Tai Tuivasa en el evento principal de UFC Paris en el Accor Arena con entradas agotadas. Será el 24º evento completo consecutivo de la UFC con entradas completas, con casi todos los más de 15,000 que compraron boletos para ver de primera mano al héroe local.
Ahora, lo último que quiere Gane es recibir uno de los golpes fuertes de Tuivasa, porque los muchachos generalmente no se levantan por un tiempo si son golpeados de lleno por uno de ellos. Y así, recurrirá al estilo que lo ha convertido en uno de los boxeadores más talentosos y exitosos del mundo.
“Use el estilo ‘Bon Gamin’”, dijo, refiriéndose a su apodo que, traducido al inglés, significa “The Good Kid”.
El estilo Good Kid es usar toda esa habilidad atlética para ponerse dentro del alcance para conectar y luego salir del alcance del fuego de respuesta.
“Es juego de pies, gestionar la distancia, tocar [Tuivasa] y nunca ser tocado”, dijo. «Eso es todo.»
Es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente con la presión de todo un país sobre sus hombros. A todos los lugares a los que ha ido esta semana para promocionar la pelea, se ha topado con grandes multitudes, todos queriendo darle una palmada en la espalda, desearle lo mejor y alentarlo a que triunfe.
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Es el primer espectáculo de UFC en Francia después de que el Ministerio de Deportes de Francia legalizara las artes marciales mixtas en el país el 1 de enero de 2020. En un anuncio promocional cerca de la Torre Eiffel, hizo un «shoey» falso con Tuivasa, fingiendo beber cerveza. de un zapato (aunque si Tuivasa gana el sábado, no habrá fingimiento).
Gane tiene todas las herramientas físicas que necesita para ganar la pelea, y los apostadores están de acuerdo. En BetMGM, es un favorito de -550. Solo tiene +250 para ganar en la primera ronda y tiene +100 para ganar por KO/TKO/DQ. Tuivasa, uno de los golpeadores más duros en el deporte, tiene +600 para ganar por KO/TKO/DQ.
Pero Gane necesita superar su derrota ante Ngannou. Le han preguntado incesantemente sobre eso y dijo que era una cuestión de madurez. Ganar, dijo, no deja a uno con preguntas y dudas. Perder sí.
“Cuando ganas, no hay preguntas en tu cabeza”, dijo. “Cuando pierdes, es diferente. Tienes que preguntarte, ‘¿Cómo puedo solucionarlo?’ ”
Pero dijo que ha estado motivado por la derrota y está ansioso por vencer a Tuivasa y tener la oportunidad de vengar su derrota ante Ngannou.
No hay un camino obvio a pesar de que Gane ocupa el puesto número 1 en la división, principalmente debido a la amenazante y monstruosa presencia de Jon Jones. Jones se ha movido al peso pesado y está ansioso por pelear. Se ha hablado de que pelearía con Ngannou en diciembre, pero es posible que Ngannou no esté sano a tiempo.
Ngannou luchó contra Gane con una grave lesión en la rodilla.
Pero también está el tema del ex campeón Stipe Miocic, quien perdió su título ante Ngannou y ha buscado una revancha. El UFC por un tiempo estuvo buscando una pelea entre Jones y Miocic por el título interino, pero eso no se hizo.
Por lo tanto, Gane podría volver a tener una oportunidad por el título con una victoria, o podría tener que esperar un tiempo mientras se desarrollan otras peleas.
Todo lo que Gane puede hacer es controlar lo que hace en la lucha contra Tuivasa y demostrar que aprendió de la derrota ante Ngannou. No es como si hubiera sido borrado en esa pelea. Ngannou, posiblemente el golpeador más duro en la historia de las MMA, usó su lucha libre en la segunda mitad de la pelea para llevarlo a la victoria.
Si le hubieras preguntado a 100 expertos de MMA antes de la pelea por el título entre Ngannou y Gane si Ngannou lucharía para ganar, probablemente habrías obtenido al menos 99 rotundos no.
Gane lo consigue, pero también sabe que necesita ser mejor y la pelea con Tuivasa es un vehículo para mostrar su mejora.
“Estuve cerca del oro”, dijo. “Eso fue contra el campeón, el gran campeón, Francis Ngannou. Así que creo que si gano contra Tuivasa, estaré justo ahí”.
No importa cómo se desarrolle a continuación, una victoria sobre Tuivasa lo llevará a una mega pelea, ya sea una revancha con Ngannou, una pelea con Miocic o un enfrentamiento con Jones.
A pesar de las probabilidades que lo favorecen en gran medida, esas son tres buenas razones por las que Gane se centra por completo en Tuivasa y solo en Tuivasa.
“Solo importa el sábado”, dijo. “Después de eso, ya veremos”.
