NUEVA YORK — Iga Swiatek está ganando con facilidad y en silencio.
En este US Open, incluso la jugadora número 1 del mundo es una distante número 2 mientras Serena Williams siga presente.
“Sí, ese es su momento en este momento”, dijo Swiatek. “Solo, ya sabes, estoy jugando y concentrándome en eso, y eso es lo más importante para mí”.
La dos veces campeona del Abierto de Francia venció fácilmente a la ganadora del Abierto de EE. UU. 2017 Sloane Stephens 6-3, 6-2 el jueves en la segunda ronda para su victoria número 50 líder en el WTA Tour esta temporada.
Un día después de que Williams eliminó a la cabeza de serie No. 2 Anett Kontaveit, con la derrota de la No. 3 Maria Sakkari el miércoles temprano, Swiatek quizás se perfila como una amenaza aún mayor para ganar un séptimo título este año, algo que nadie ha hecho desde Williams en 2014. Pasado el US Open las campeonas Naomi Osaka y Emma Raducanu también han sido eliminadas, junto con la subcampeona de 2021 Leylah Fernandez.
Swiatek llegó al US Open con solo 4-4 desde el final de su racha ganadora de 37 partidos a principios de este año, pero solo ha perdido ocho juegos en dos rondas. Solo necesitó 1 hora y 14 minutos para vencer a Stephens y no tuvo problemas en su primer partido en el estadio Arthur Ashe.
“Honestamente, solo traté de tener el mismo tipo de motivación o actitud que cualquier otra cancha, porque es la mejor manera para mí de tener un buen desempeño”, dijo Swiatek.
Williams reanuda lo que podría ser su último torneo de individuales el viernes. Primero, debía regresar a Ashe para comenzar la sesión nocturna del jueves junto con su hermana mayor Venus para su partido de dobles femenino contra el dúo checo de Lucie Hradecka y Linda Noskova.
El tetracampeón Rafael Nadal los seguía contra Fabio Fognini.
Otros ganadores del jueves incluyeron a la No. 8 Jessica Pegula, la No. 13 Belinda Bencic y la No. 26 Victoria Azarenka, quien no recibió un apretón de manos de Marta Kostyuk después de vencer a la jugadora ucraniana.
Azarenka es de Bielorrusia, que ayudó a Rusia a lanzar su invasión de Ucrania.
«Simplemente no creo que sea lo correcto en las circunstancias en las que me encuentro ahora», dijo Kostyuk sobre un apretón de manos, en lugar de ofrecer solo un toque de raqueta al final.
El No. 11 Jannik Sinner y el No. 15 Marin Cilic, el campeón del US Open 2015, avanzaron, pero el No. 25 Borna Coric fue derrotado por el estadounidense Jenson Brooksby 6-4, 7-6 (10), 6-1. Brooksby llegó a la cuarta ronda en Flushing Meadows cuando tenía 20 años el año pasado, ganando un set a Novak Djokovic.
Pegula debía regresar a la cancha más tarde el jueves para unirse a Coco Gauff para su partido de dobles de primera ronda. Los sembrados No. 2 jugarían contra Fernández y Daria Saville.
Gauff, de 18 años, también sigue vivo en individuales, pero Pegula no pensó que considerarían abandonar los dobles para ahorrar energía.
“No, solo queremos ganar el torneo, creo”, dijo. “Creo que los dos lo hacemos. Ella, ella nunca está cansada. Ella es tan joven, de todos modos.
Swiatek gana fácilmente, pero sabe quién es el número 1 en el US Open apareció originalmente en NBCSports.com
