En 2021, Verstappen llegó a su primer GP de Holanda detrás del líder del campeonato mundial Lewis Hamilton por tres puntos mientras su tensa batalla por el título continuaba aumentando.
Esta vez la situación es muy diferente, con Verstappen actualmente 93 puntos por delante de su compañero de equipo Sergio Pérez, y 98 por encima de su rival de Ferrari, Charles Leclerc.
A pesar del colchón aparentemente cómodo sobre Leclerc, Horner dice que ni el equipo ni su piloto pueden darse el lujo de relajarse y empaparse del ambiente.
«Creo que tienes que mantener la presión, porque en cuanto no lo haces, empiezas a cometer errores», dijo cuando Motorsport.com le preguntó si Verstappen podría disfrutar este fin de semana más que el año pasado.
«Así que nos acercaremos a Zandvoort exactamente en la misma disciplina que hemos hecho en todos los Grandes Premios en lo que va del año, y no hay actividades adicionales para Max, en comparación con un fin de semana de Gran Premio estándar».
«Por supuesto, habrá mucho ruido en el circuito, pero intentaremos mantenerlo dentro de una burbuja, obviamente dentro del equipo, e intentaremos manejar las expectativas».
Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, Lewis Hamilton, Mercedes W12 y Valtteri Bottas, Mercedes W12
Foto por: Andy Hone / Imágenes de automovilismo
Agregó: «Obviamente, habrá una gran expectativa sobre Max cuando regrese allí como campeón mundial, con el número uno en el auto. Vimos la atmósfera el año pasado, y creo que solo va a intensificarse nuevamente este año.»
A pesar de la saludable ventaja sobre Leclerc, casi el equivalente a cuatro carreras ganadas con solo ocho rondas para el final, Horner restó importancia a la sugerencia de Toto Wolff de que Verstappen asegurará el título pronto.
«Creo que en lo que respecta a las tablas de campeonato, obviamente se ven muy saludables», dijo Horner. «Pero las cosas pueden cambiar muy, muy rápidamente.
«Vimos eso, creo que estábamos 46 puntos por detrás cuando salimos de Australia, y en un par de carreras logramos cambiar eso».
«Así que nuestra prerrogativa es cada carrera, una a la vez y las tablas del campeonato se cuidarán solas. Así que solo queremos mantener este impulso».
Horner insistió en que Verstappen está conduciendo incluso mejor en 2022 que cuando aseguró su primer título la temporada pasada.
Él dijo: «Creo que Max, desde que ganó ese campeonato el año pasado, ha dado otro paso. En muchos sentidos lo ha liberado y está conduciendo a un nivel increíble».
«Creo que, dada su edad y experiencia, lo que estamos presenciando en este momento es exactamente eso, estás viendo a un piloto que está completamente unido a un auto y que está en un punto absolutamente púrpura de su carrera».
