Cada temporada, un conjunto diferente de jugadores se enfrenta a una encrucijada o tiene algo que demostrar por una variedad de razones. Las razones más comunes están relacionadas con la edad, el contrato o el tope salarial, las lesiones, el bajo rendimiento o los problemas fuera del campo.
Aquí hay 10 jugadores ofensivos, que no son mariscales de campo, que encajan en una de esas categorías para vigilar en 2022.
Elliott ha ido en la dirección equivocada estadísticamente desde que se convirtió en el primer corredor en la historia de la liga en firmar un contrato de $100 millones. El dos veces campeón terrestre firmó una extensión de contrato por seis años y $90 millones, lo que lo convirtió en el corredor mejor pagado de la NFL, poco antes del comienzo de la temporada regular de 2019 para poner fin a una larga pretemporada. Elliott, a quien le quedaban dos años en su contrato de novato, estableció nuevos estándares para los corredores con $50,052,137 en garantías generales y $28,052,137 totalmente garantizados al firmar el acuerdo.
Elliott promedió 58.9 yardas terrestres por juego, el mínimo de su carrera, la temporada pasada. Antes de que Elliott obtuviera la extensión de su contrato, promedió 101.2 yardas terrestres por juego. Elliott no fue el corredor más eficiente de Dallas la temporada pasada. Fue Tony Pollard, quien algunos creen que es el mejor corredor en la plantilla de los Cowboys.
Si ese resulta ser el caso esta temporada, es difícil imaginar a Elliott de regreso con los Cowboys en 2023. Probablemente sería una necesidad separarse de Elliott para retener a Pollard, quien tiene un año de contrato. Ya hay especulaciones de que Elliott será liberado la próxima temporada baja sin importar lo que suceda con Pollard.
Elliott está programado para ganar $ 10,9 millones en un tope salarial de $ 16,72 millones en 2023. Los Cowboys tendrían $ 11,86 millones de dinero muerto, un cargo de tope para un jugador que ya no está en la lista de un equipo, al dejar ir a Elliott sin usar un cargo posterior a junio. 1 designación.
Thomas se perdió la temporada 2021 luego de sufrir un revés en la rehabilitación de la cirugía de tobillo que tuvo en junio. Los Saints ya estaban frustrados con Thomas por esperar varias semanas antes del campo de entrenamiento para operarse el tobillo izquierdo lesionado durante la temporada 2020.
La temporada 2020 también fue un desafío para Thomas. Fue objeto de rumores de intercambio después de una suspensión de un juego debido a un altercado de práctica con un compañero de equipo y limitado a siete juegos de temporada regular debido al tobillo.
Thomas ha sido una ocurrencia tardía en las discusiones sobre los mejores receptores abiertos con el surgimiento de varios jugadores más jóvenes en las posiciones durante las últimas dos temporadas. En 2019, la última temporada saludable de Thomas, estableció el récord individual de recepciones con 149 y fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de la NFL.
La temporada de debut estelar de Barkley, en la que lideró la NFL con 2,028 yardas desde la línea de golpeo (combinando yardas terrestres y recibidas) y ganó los honores de Novato Ofensivo del Año de la NFL 2018 en el proceso, parece un recuerdo lejano. Tuvo un 2021 mediocre en su regreso de una temporada 2020 en la que estuvo limitado a dos juegos debido a un desgarro del ligamento cruzado anterior derecho. Barkley tuvo 593 yardas terrestres con 3.7 yardas por acarreo en 13 juegos la temporada pasada. La segunda selección general en el draft de 2018 está en peligro de su contrato de novato de cinco años, con un promedio de $ 7,682,350 por año, que incluye su salario anual de opción actual de $ 7,217 millones, siendo el mayor acuerdo de su carrera en la NFL.
El año de contrato de Robinson cuando jugaba bajo una etiqueta de jugador franquicia de $17.88 millones dejaba mucho que desear. La temporada 2021 fue la peor campaña de Robinson en la NFL (aparte de 2017 cuando se rompió el ligamento cruzado anterior izquierdo en el primer partido de la temporada de los Jaguars). Robinson tuvo 36 recepciones para 410 yardas con un touchdown en 12 juegos, lo que se puede atribuir en parte a una temporada plagada de lesiones en la que nunca estableció química con el mariscal de campo novato Justin Fields.
No obstante, los Rams firmaron a Robinson con un contrato de $ 46,5 millones por tres años (con un valor de hasta $ 48 millones a través de incentivos) con $ 30,75 millones totalmente garantizados. Robinson puede quedar fuera del tercer año en 2024 al alcanzar 2,201 yardas recibidas combinadas en 2022 y 2023. Los Rams cuentan con que 2021 sea una anomalía desde que Robert Woods, quien se desgarró el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda durante una práctica en noviembre pasado, fue cambiado a los Titans en un movimiento de volcado de salario para acomodar la firma de Robinson.
Stanley convirtió una campaña All-Pro de 2019 en una extensión de cinco años y $ 98.75 millones por un valor de hasta $ 100 millones a través de incentivos con garantías récord para un contrato de liniero ofensivo durante la mitad de la temporada 2020. Hay un poco más de $ 65,5 millones en garantías generales donde un poco más de $ 58,8 millones estaban totalmente garantizados al momento de la firma.
Stanley solo ha jugado en dos juegos desde entonces. Sufrió una lesión en el tobillo izquierdo que puso fin a la temporada y requirió cirugía un par de días después de firmar su contrato. Stanley comenzó el primer juego en 2021 antes de someterse a una cirugía adicional en el tobillo durante la temporada. Stanley acaba de ser activado de la lista de físicamente incapaces de actuar. Un regreso a algo cercano a su nivel de juego anterior sería un gran impulso para los Ravens.
Golladay recibió el mayor acuerdo de 2021 para un receptor de pases después de que los Lions se negaron a designarlo como jugador franquicia. Firmó un contrato de cuatro años y $72 millones (con un valor máximo de $76 millones a través de incentivos) con $40 millones de garantías después de que varias lesiones lo limitaron a cinco juegos en 2020. El participante del Pro Bowl de 2019 tuvo 37 recepciones para 521 yardas y cero touchdowns. en 14 partidos la temporada pasada. Golladay probablemente necesite florecer esta temporada en el sistema ofensivo del nuevo entrenador en jefe Brian Daboll o no habrá un tercer año en Nueva York, aunque su tercer día de $ 4.5 millones del bono de la lista del año de la liga 2023 (el próximo 17 de marzo) quedó totalmente garantizado este parte de marzo.
Smith superó las proyecciones de contrato más razonables cuando los Patriots lo firmaron por un contrato de tres años con un promedio de $12.5 millones por año en la agencia libre de 2021. Estableció un récord de la mayor cantidad de dinero totalmente garantizado en un contrato de ala cerrada con $ 31,25 millones.
Smith no estuvo ni cerca de estar a la altura del viejo dicho de «a quien mucho se le da, mucho se le espera». Solo tuvo 28 atrapadas para 294 yardas y un touchdown en 16 juegos la temporada pasada mientras tomaba el 47.64% de las jugadas ofensivas de New England (525 de 1,102 jugadas). Entre las alas cerradas, Smith ocupó el puesto 34 en la NFL en recepciones y el 31 en yardas por recepción. Con otra temporada como la de 2021, Smith no estará en 2023 para cobrar su salario de $12 millones.
Los Browns firmaron a Conklin con un contrato de $ 42 millones por tres años que pagó grandes dividendos en 2020 cuando obtuvo los honores All-Pro. Un codo izquierdo dislocado y un tendón rotuliano derecho desgarrado limitaron a Conklin a siete juegos, el mínimo de su carrera, la temporada pasada. Conklin recibió un recorte salarial de $ 4 millones de $ 12 millones a $ 8 millones totalmente garantizados en los que puede recuperar el dinero a través de incentivos de tiempo de juego durante la temporada baja. Recientemente indicó que le gustaría permanecer en Cleveland más allá de esta temporada. Conklin podría aprovechar el beneficio de un mercado de tackles derechos que despegó dramáticamente en 2021 con un regreso a su forma de 2020 esta temporada. Cuatro tackles derechos firmaron acuerdos por un promedio de $17 millones o más el año pasado.
El tibio interés en la agencia libre llevó a Smith-Schuster a regresar a Pittsburgh con un contrato de «demostración» de un año por valor de $8 millones la temporada pasada. Según los informes, estaba buscando más de $ 15 millones por año en el mercado abierto.
Smith-Schuster no estaba demostrando mucho cuando una lesión en el hombro izquierdo lo dejó fuera de la temporada regular después de cinco juegos. Tuvo 15 recepciones para 129 yardas sin touchdowns en esos juegos. Smith-Schuster regresó para un juego de playoffs de comodines contra los Chiefs en el que tuvo cinco recepciones para 26 yardas.
Hubo menos interés en Smith-Schuster durante la agencia libre este año que en 2021. Firmó un contrato de un año y $3.25 millones con los Chiefs por un valor de hasta $10.75 millones a través de incentivos. Los Chiefs modificaron recientemente su contrato para que pueda ganar $ 510,000 adicionales porque sus $ 510,000 en bonos de lista por juego ($ 30,000 por cada juego activo) se incrementaron a $ 1.02 millones ($ 60,000 por cada juego activo).
Smith-Schuster tiene una tremenda oportunidad en Kansas City ya que no hay un receptor abierto N° 1 establecido con el canje de Tyreek Hill a los Dolphins. Podría estar posicionado para el gran día de pago que se le ha escapado en la agencia libre el próximo marzo con una temporada 2022 altamente productiva.
La decepcionante campaña de 2021 de Engram con los Giants, donde atrapó 46 pases para 408 yardas y tres touchdowns, no le impidió obtener un contrato de un año y $9 millones con los Jaguars, que incluye $8.25 millones totalmente garantizados. Puede ganar hasta $10 millones a través de incentivos. El valor base del acuerdo no es mucho menor que los $9.293 millones que les habría costado a los Giants designar a Engram como jugador de transición.
Engram podría estar en el lugar correcto para exhibirse en la agencia libre de 2023. La ofensiva del nuevo entrenador en jefe de los Jaguars, Doug Pederson, con los Eagles fue amigable con el ala cerrada. Durante sus cinco temporadas como entrenador en jefe en Filadelfia, Zach Ertz promedió cerca de 80 recepciones por año, lo que incluye establecer el récord de recepciones de una temporada de la NFL para un ala cerrada con 116 en 2018.
