Harriet Dart combinó un comienzo horriblemente lento con un final aún más inestable cuando Dalma Galfi, una húngara que ocupaba tres lugares debajo de ella en el puesto 91 del mundo, la sacó del US Open.
Este martilleo 6-4, 6-0 hecho para un final miserable para la campaña de Dartcual podría haberla llevado por encima de Emma Raducanu a la posición de British No1 si ella hubiera jugado con su potencial aquí.
Dart ganó solo cuatro de los primeros 20 puntos cuando Galfi corrió a una ventaja de 4-0 sin tener que esforzarse demasiado. Por el lento estado de su juego de pies, parecía que podría haber sido presa de un ataque temprano de nervios.
Galfi llegó a la cancha con un cinturón tan pesado alrededor de su pierna izquierda que Dart debería haberse sentido alentado por sus perspectivas. Pero no pudo controlar la pelota en las primeras etapas, a menudo enviándola en un ángulo agudo que no llegaba a la cancha por un margen considerable.
Puede que no haya ayudado a Dart que el partido anterior en la cancha 12, en el que el argentino Pedro Cachin superó a Brandon Holt después de casi cuatro horas, se hubiera ido a un desempate decisivo. La naturaleza impredecible del tenis al mejor de cinco sets puede ser desconcertante, especialmente para aquellos que aún son relativamente inexpertos a nivel de Grand Slam.
También estuvo notablemente ventoso en el perímetro del Centro de Tenis Billie Jean King, pero eso no fue una excusa para las estadísticas poco atractivas de Dart de tres ganadores y 18 errores no forzados. Su saque falló tanto que solo acertó su primer saque el 40 por ciento de las veces, a pesar de alcanzarlo a apenas 93 mph.
Galfi, por el contrario, tuvo un buen día de servicio y se rompió solo una vez. Ella es una jugadora poderosa que parecía estar constantemente de pie bajo un globo defensivo de Dart y golpeándolo con un golpe superior seguro.
Dart comenzó a reagruparse alrededor de los 20 minutos, acumulando tres juegos seguidos y poniendo a Galfi bajo presión por primera vez. Pero a pesar de estar cerca de igualar el marcador, no pudo evitar que Galfi se llevara el primer set con un revés limpio en la línea.
En este punto, la moral de Dart pareció volver al sótano. Ella cometió una doble falta para regalar otro quiebre, el tercero de cinco en el partido, en el siguiente juego. Ahora la procesión se reanudó, con Galfi perdiendo solo dos puntos con su propio servicio en la totalidad del segundo set.
El penúltimo punto del partido resumió todo el lamentable espectáculo, cuando Dart colocó su raqueta frente a su cara en un intento de evitar ser golpeada por un rápido servicio al cuerpo, pero solo terminó perdiendo el equilibrio y colapsando al suelo. Este no era su día.
