NUEVA YORK (AP) — Naomi Osaka salió de la cancha, se dirigió al vestidor y se acostó, cubriéndose la cara con una toalla. Superada en hits en el Arthur Ashe Stadium por otra gran bateadora, Danielle Collins, la dos veces campeona del US Open Osaka se quedó pensando en una segunda derrota consecutiva en la primera ronda en un torneo de Grand Slam.
Collins alcanzó su primera final importante en el Abierto de Australia en enero y mostró ese mismo tipo de talento en cancha dura con una victoria por 7-6 (5), 6-3 sobre Osaka en un enfrentamiento de tiros.
“Soy el tipo de persona que piensa mucho, hasta el punto de pensar demasiado. A veces, cuando juego partidos, tengo que decirme a mí mismo que deje de pensar, que siga más mi instinto”, dijo Osaka, a quien últimamente le molestan los problemas de espalda. “Siento que tengo que relajarme un poco, porque hay mucho caos aleatorio en mi cabeza en este momento”.
La temporada pasada, Osaka se tomó dos descansos prolongados por problemas de salud mental, incluso después de su eliminación en la tercera ronda en Nueva York. Esta temporada, Osaka perdió en la tercera ronda en Australia, la primera ronda en el Abierto de Francia y luego se quedó fuera de Wimbledon.
“Últimamente, me sentí muy restringida. No estoy muy seguro de por qué”, dijo Osaka. “Empiezo a sentir que no puedo hacer los tiros que sé que puedo, especialmente con mi derecha”.
Ahora ocupa el puesto 44, lo que significa que podría haber sido sorteada para enfrentarse a cualquiera en la primera ronda.
Este fue el tipo de enfrentamiento que Osaka solía dominar en esta superficie, y contra este jugador en particular. Osaka ganó el Abierto de EE. UU. en 2018 y 2020, y el Abierto de Australia en 2019 y 2021, y entró en la noche 3-0 contra Collins, llevándose todos los sets que habían disputado entre sí.
Pero Collins, un floridano cabeza de serie 19 en el US Open, se tomó un tiempo fuera de la gira a partir de julio para un bloque de entrenamiento después de verse obstaculizado por un dolor en el cuello y ese trabajo claramente valió la pena.
“Sentí que su plan era ponerme inmediatamente en defensa, así que habría golpeado la pelota sin importar el tipo de pelota que yo golpeara en su lado de la cancha. Pensé que lo hizo bastante bien”, dijo Osaka. “Creo que es algo por lo que es conocida: ser extremadamente agresiva”.
Collins usó su revés con gran efecto, compilando 11 de sus 23 tiros ganadores de esa manera.
Durante su entrevista en la cancha, dijo que modeló esa toma después de Jimmy Connors, el jugador favorito de su padre. Connors respondió en Twitter, escribiendo: “Hola, Danielle Collins, así se hace. Una gran victoria (en)USOpen. Gracias por el grito. … Sigue moliendo”.
Osaka pierde ante Collins en primera ronda del US Open apareció originalmente en NBCSports.com
