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Podrían pasar meses antes de que un santuario de animales de Georgia vuelva a abrir después de haber sido cerrado por la gripe aviar que mató a los buitres salvajes que se posaban allí, parte de un brote que ha provocado 40,3 millones de muertes en bandadas comerciales y de traspatio en todo el país.
Una nota en el sitio web del Arca de Noé el martes dijo que el santuario, que alberga a más de 1.500 animales en Locust Grove, estará cerrado hasta el 30 de septiembre.
Sin embargo, la veterinaria estatal, la Dra. Janemarie Hennebelle, dijo en un video el viernes que las aves estarán en cuarentena durante al menos cinco meses. Un poco más de 100 fueron sacrificados porque tenían un alto riesgo de contraer el virus, dijo.
El Arca de Noé dijo que las aves sacrificadas incluyeron pavos reales, pavas, emúes, avestruz, gallina de Guinea, pollos, pavos y gansos, un búho, un cuervo y una grulla canadiense. «Estas especies de aves pueden ser portadoras de la influenza aviar y estuvieron expuestas a la población de buitres que ha estado muriendo», dijo en un comunicado sin firmar del lunes.
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El Arca de Noé todavía tiene cientos de pájaros que están vivos y bien, dijo el santuario.
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Hennebelle y el secretario de Agricultura del estado, Gary Black, no identificaron el Arca de Noé por su nombre, y la describieron solo como una bandada no comercial en el condado de Henry.
El Departamento de Agricultura del estado fue notificado el 13 de agosto de que había muerto un número inusual de buitres negros, y cinco días después se le informó que los patos domésticos mostraban síntomas de gripe aviar, dijo Hennebelle. Dijo que se tomaron muestras de los patos el 19 de agosto y tres días después, un laboratorio federal confirmó que se trataba de la cepa H5N1.
Esa cepa ha infectado a parvadas comerciales y de traspatio en 39 estados y se ha informado en 2100 aves silvestres en todos menos en unos pocos estados, según el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de EE. UU.
«Como un evento de enfermedad natural, el sitio debe ser contenido, limpiado y luego saneado/desinfectado. Estamos en la etapa contenida», dijo el lunes un comunicado de Noah’s Ark. «Nuestros socios de la Agencia Estatal están y liderarán la limpieza y saneamiento Liderarán la eliminación completa de buitres y la eliminación de dormideros y el saneamiento «.
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Ni los funcionarios estatales ni el Arca de Noé dijeron cuántos buitres negros han muerto allí.
La gerente de cuidado de animales, Allison Hedgecoth, dijo a WXIA-TV que al menos 700 buitres negros han muerto. Había sido suspendida antes de hablar con la estación, según un comunicado del santuario el martes.