que diferencia hace un año.
Hace doce meses, Botic van de Zandschulp pisó suelo estadounidense por primera vez cuando se presentó para jugar la clasificación en Flushing Meadows. Este año, el holandés de 6 ‘3 «regresa como el sembrado No. 21 después de un ascenso dramático que comenzó con una carrera de cuento de hadas en el cuadro principal del US Open y terminó con un enfrentamiento de segunda semana con el eventual campeón Daniil Medvedev.
«Fue muy agradable cuando aterricé en Nueva York por primera vez el año pasado», dijo. «Me gusta la gran ciudad. A veces vi Nueva York por películas o series, así que finalmente estar aquí fue genial. Y este año debería ser aún más interesante que el año pasado cuando las cosas estaban más tranquilas debido a Covid».
Van de Zandschulp llega al Abierto en el No. 22 más alto de su carrera en el Ranking ATP de Pepperstone y con un récord de 28-21 en la temporada. El año pasado, como No. 117 del mundo, se recuperó de un set en contra en los tres partidos de clasificación, sobrevivió a cinco sets en la primera ronda del cuadro principal y luego sorprendió al entonces No. 11 del mundo Casper Ruud en la segunda ronda. .
También eliminó a Diego Schwartzman en la cuarta ronda antes de empujar a Medvedev a cuatro sets en los cuartos de final durante su racha que cambió su carrera. Cuando encontró tiempo para reflexionar sobre el cargo mientras estaba de vacaciones en Dubái, donde anduvo en quad, pasó tiempo en un parque acuático y asistió a la boda de un amigo, todo empezó a asimilarlo.
«Los primeros dos días después, realmente no podía conseguirlo», recordó. «Es difícil; pasas del puesto 120 al 60 en el mundo en solo un par de semanas, vences a algunos grandes jugadores allí y por primera vez llegas a cuartos de final de un Grand Slam. Cuando terminé la temporada, y Estaba de vacaciones y tuve más tiempo para reflexionar sobre eso, pude ver lo increíble que era entonces».
Si van de Zandschulp es un tulipán holandés que florece tarde, puede ser porque priorizó la escuela sobre el tenis durante su adolescencia. «No jugué en los juveniles, excepto en los torneos en Holanda y una vez en Alemania. Empecé a jugar profesionalmente cuando tenía 19 años. Para mí y mis padres era más importante para mí terminar la escuela secundaria que [to play] tenis. En otros países, eso es diferente, creo.
“Pero espero que todavía tenga una larga carrera por delante. Ves a muchos muchachos de treinta y tantos años que siguen obteniendo buenos resultados. Quiero jugar todo el tiempo que pueda en el Tour”.
Para inspirarse, van de Zandschulp no necesita mirar más allá del 22 veces campeón de Grand Slam, Rafael Nadal, quien a los 36 años tiene la oportunidad de reclamar el No. 1 del mundo en el Ranking Pepperstone ATP en el US Open. Después de una sólida carrera hacia las semifinales en Queen’s, van de Zandschulp usó su juego en toda la cancha para avanzar a la cuarta ronda de Wimbledon, donde cayó ante el zurdo español.
«Eso fue increíble. Una primera vez para mí en la Cancha Central de Wimbledon, una de las mejores canchas que hay”, dijo. «Ya jugué contra él dos veces este año, juegas contra un tipo tan grande, logró tanto durante su carrera que es una gran oportunidad para jugar uno de los Cuatro Grandes».
Van de Zandschulp dice que está “viviendo más como un profesional que antes”, enfocándose en mejores rutinas de calentamiento y enfriamiento y siendo más disciplinado con su dieta. Más éxito también ha abierto la oportunidad de construir un equipo más fuerte, que comenzó con la contratación del exentrenador de la federación holandesa Peter Lucassen poco después del US Open del año pasado.
“Estoy viendo algunas opciones para el próximo año para trabajar con un fisio o físico”, dijo. “En Holanda, practico con un chico de la Federación Nacional de Tenis; él hace mis cosas físicas. La mayor parte del tiempo viajo con Peter; mi novia está allí a veces. Por ahora, el equipo es bastante pequeño.
“Empecé a trabajar con Peter después del US Open. Trabajaba en la Federación y ambos queríamos trabajar juntos y ahora viaja a tiempo completo conmigo en privado. Antes del US Open, tenía que estar con la Federación para pagar un entrenador; después del US Open tuve más opciones. De ahí en adelante, Peter y yo estamos trabajando juntos y va bien. Peter es un gran entrenador, es muy detallista en el tenis, ama el tenis, tiene mucha pasión por él. Creo que tenemos una muy buena conexión”.
Van de Zandschulp abre su campaña en el US Open 2022 el lunes contra el clasificado checo Tomas Machac y podría enfrentar al ex campeón Stan Wawrinka en la segunda ronda.
