Las empresas vietnamitas se enfrentan al riesgo político de las inversiones en el extranjero como el precio de hacer negocios con el brutal régimen militar de Myanmar, un socio menos predecible que los autoritarios a los que están acostumbrados.
La empresa más grande de Vietnam en Myanmar es de VietTel, el proveedor de telefonía celular más grande de Vietnam. La compañía de propiedad militar tiene una participación importante en MyTel de Myanmar, que también es de propiedad militar y ha tenido una hemorragia de clientes desde el golpe de estado del 1 de febrero de 2021 que derrocó al gobierno electo de Myanmar.
En el último año y medio, Vietnam ha sido uno de los partidarios diplomáticos más constantes de la junta que arrebató el poder a la administración encabezada por la Liga Nacional para la Democracia. En parte, esto es simplemente un estado autoritario que defiende a otro; cada uno usa la política de no interferencia de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático como un manto para esconderse. Hanoi ha trabajado dentro de la ASEAN para mitigar las críticas a Naypyidaw y ha criticado los intentos liderados por Malasia de desinvitar a los líderes de la junta de las reuniones del bloque.
Pero el apoyo de Vietnam a la junta también se basa en sus crecientes intereses económicos. Si bien hay poco comercio entre los dos países, Myanmar ha sido un destino importante para el capital ya que las empresas vietnamitas han comenzado a invertir en el extranjero y, en particular, han buscado un lugar en el mercado 5G, especialmente en mercados donde existe un miedo residual a las comunicaciones de China. Huawei gigante.
Exposición posterior al golpe
Las inversiones de Vietnam en Myanmar han ganado menos atención que el empuje de mayor perfil de la nación en los Estados Unidos. En julio, VinFast anunció que había obtenido US $ 4 mil millones en fondos para una planta de vehículos eléctricos en Carolina del Norte.
Queda por ver cómo se desarrolla ese proyecto, pero los conglomerados vietnamitas ahora se están quemando los dedos después de buscar empresas más cerca de casa.
En Myanmar, donde la junta gobernante enfrenta un movimiento de resistencia popular, el riesgo ha estado en todos los niveles. En un caso, una división de un conglomerado vietnamita TÁDICOque ha invertido en Myanmar Plaza, el centro comercial y espacio de oficinas moderno más grande de Yangon, entró en conflicto con la población local cuando la seguridad de la plaza atacó a los manifestantes de desobediencia civil en noviembre de 2021. Esto condujo a un boicot sostenido que afectó duramente a las 200 unidades comerciales de la plaza. , obligando a la firma a disculparse públicamente.
Desde entonces, los consumidores han regresado, aunque en menor número, también posiblemente debido a Covid y una recesión económica.
Pero la mayor inversión de Vietnam, con diferencia, en Myanmar es en telecomunicaciones. Mitel es una empresa conjunta de 2017 entre VietTel, la Corporación Económica de Myanmar (MEC), de propiedad militar, y varios inversores más pequeños. El emprendimiento ha estado en operación desde junio de 2018. Es una de las 10 empresas conjuntas en el extranjero de VietTel.
VietTel con el 49 por ciento es el mayor accionista, seguido por el 28 por ciento propiedad de Star High, una subsidiaria de MEC, que depende directamente de la Oficina de intendencia del ejército. Esa oficina es responsable de armar, equipar y alimentar al ejército de Myanmar, así como de administrar su conjunto de más de 100 empresas.
Mytel es una inversión de militar a militar. VietTel es propiedad exclusiva del Ejército Popular de Vietnam, aunque es administrado por civiles, y es difícil exagerar su poder en Vietnam. Su director ejecutivo forma parte del Comité Central de élite del Partido Comunista, el máximo órgano de toma de decisiones del país, mientras que su exdirector ejecutivo es el ministro de telecomunicaciones.
MEC es uno de los dos conglomerados de propiedad militar que dominan la economía de Myanmar. Hay algunos informes de que MEC y sus subsidiarias ahora poseen el 39 por ciento de MyTel.
La hija del líder golpista, el senador general Min Aung Hlaing, dirigía la firma Pinnacle Asia, que tenía el contrato para construir las torres de Mytel, hasta que la firma fue sancionada y ella fue destituida.
Mitel reclamación (es ser el proveedor de telecomunicaciones más grande del país con el 32 por ciento de participación de mercado y con la mayor red de torres, estaciones terrestres y cable de fibra óptica. Fue el primer proveedor de Internet 5G. Afirmó tener 10,000 suscriptores para fines de 2020, ganando aproximadamente US $ 25 millones en ganancias trimestrales. Se pensaba que sus ingresos aumentaron a US $ 270 millones en 2021, con la expansión de su red 5G, y aumentaron si no hubiera ocurrido el golpe.
Pero Mytel ha provocado la ira del público de Myanmar y de los grupos armados de oposición más que cualquier otra inversión extranjera. Ha habido un boicot público a la empresa. En el primer trimestre de 2021, inmediatamente después del golpe, perdió 2 millones de suscriptores y sufrió pérdidas estimadas de US$ 25 millones.
Como resultado del golpe, Coda, una empresa de pagos con sede en Singapur, cortar Mytel desde su plataforma de pagos móviles en marzo de 2021, otro factor en la pérdida de suscriptores.
La tinta roja no ha cedido; Mytel ha perdido dinero durante siete trimestres seguidos.
VietTel ha sido tímido con respecto a sus finanzas en Myanmar. Y tal vez por una buena razón. Ni la pérdida de suscriptores ni la disminución de los ingresos han disminuido.
En el campo, las milicias anti-junta derriban las torres de Mytel, mientras que las estaciones de conmutación son frecuentemente bombardeadas o incendiadas. Para fines de 2021, las milicias de las Fuerzas de Defensa del Pueblo habían afirmado haber destruido 359 torres Mytel. De hecho, en un período de un mes, entre el 4 de septiembre y el 7 de octubre, los PDF derribaron 120 torres Mytel, lo que provocó pérdidas adicionales de 20 000 millones de kyats (US$10,3 millones). Aunque eso es solo una fracción de las 12,000 torres de la firma, es una clara señal de enemistad popular hacia ellos.
Los PDF se deleitan públicamente con el hecho de que la chatarra de las torres derribadas se funde y se usa para producir morteros y lanzagranadas.
Pero los archivos PDF han ido más allá de la infraestructura de Mytel. En noviembre de 2021, un grupo guerrillero urbano de Yangon asesinado El director financiero de Mytel, Thein Aung, dentro de su comunidad cerrada e hirió gravemente a su esposa. Anteriormente, Thein Aung había sido un alto ejecutivo de MEC. Es probable que se apunte a más ejecutivos.
En abril de 2021, dos hombres tiró una bomba en la oficina de Bago de Mytel. En agosto de 2022, hombres armados abrieron fuego contra una oficina de Mytel en Yangon que había estado operando en secreto y, según los informes, se utilizaba para recopilar señales de inteligencia.
Los internautas en Myanmar se apresuraron a notar que Mytel ofrece planes altamente subsidiados para miembros de las fuerzas armadas. Esto es ampliamente visto como importante para seguimiento de su personal y prevenir un mayor número de deserciones de las filas militares, prolongando así el conflicto.
Elección para Hanoi
En resumen, los rendimientos de la inversión de VietTel, que alguna vez fueron fuertes, se están derrumbando rápidamente. El público de Myanmar ve la empresa conjunta como uno de los facilitadores clave del régimen militar, tanto como un salvavidas financiero y como una fuente de inteligencia y un herramienta para la represión.
El gobierno comunista de Vietnam no va a abandonar a un régimen autoritario compañero. Pero las crecientes pérdidas de VietTel deberían preocupar a Hanoi, cuyo propio programa de modernización militar, que apoya VietTel, se ha desacelerado.
Vietnam también debe ser consciente de que el ejército de Myanmar está sufriendo pérdidas considerables y no tiene un camino claro hacia la victoria. Hanoi se enfrentará a un entorno mucho menos acogedor cuando el Gobierno de Unidad Nacional de la oposición restaure el régimen democrático y tome medidas para debilitar el dominio militar sobre la economía.
Zachary Abuza es profesor en el National War College en Washington y adjunto en la Universidad de Georgetown. Las opiniones expresadas aquí son propias y no reflejan la posición del Departamento de Defensa de EE. UU., el Colegio Nacional de Guerra, la Universidad de Georgetown o la RFA.
