Una batalla de décadas sobre la mejor manera de brindar acceso público a los frutos de la investigación financiada por el gobierno de los EE. UU. ha dado un giro importante.
La administración del presidente Joe Biden Anunciado ayer que, para fines de 2025, las agencias federales deben hacer que los documentos que describan el trabajo financiado por los contribuyentes estén disponibles gratuitamente para el público tan pronto como se publique el manuscrito final revisado por pares. Los datos subyacentes a esas publicaciones también deben estar disponibles gratuitamente «sin demora».
Muchos detalles de la nueva politica, incluyendo exactamente cómo el gobierno financiará el acceso público inmediato, quedan por decidir. Pero remodela y expande significativamente las existentes, y ferozmente disputadas,Reglas de acceso de EE. UU. vigentes desde 2013. En particular, la Casa Blanca ha sustancialmente debilitadopero no eliminada formalmente, la capacidad de las revistas para mantener las versiones finales de los artículos financiados con fondos federales detrás de un muro de pago de suscripción por hasta 1 año.
Muchas editoriales comerciales y sociedades científicas sin fines de lucro han luchado durante mucho tiempo para mantener ese embargo de 1 año, diciendo que es fundamental para proteger los ingresos por suscripción que cubren los costos de edición y producción y financian las actividades de la sociedad. Pero los críticos de los muros de pago argumentan que obstruyen el libre flujo de información, han permitido que algunos editores aumenten los precios y obligan a los contribuyentes estadounidenses a «pagar dos veces», una para financiar la investigación y otra para ver los resultados. Desde finales de la década de 1990, los críticos han presionado al Congreso ya la Casa Blanca para exigir un «acceso abierto» gratuito e inmediato a la investigación financiada por el gobierno.
La administración de Biden ha escuchado esas súplicas, aunque la nueva política no adopta expresamente el término acceso abierto, sino que usa las palabras «acceso público». Es «de facto un mandato de acceso abierto», dice Stefano Bertuzzi, director ejecutivo de la Sociedad Estadounidense de Microbiología (ASM), que publica 16 revistas. Y muchos defensores del acceso abierto lo aplauden.
“Este es un enorme paso adelante”, dice Heather Joseph, directora ejecutiva de Scholarly Publishing and Academic Resources Coalition, uno de los grupos de defensa del acceso abierto más antiguos de los Estados Unidos. “Deshacerse de ese embargo es enorme”.
El embargo y las políticas relacionadas “fueron puras traiciones del interés público” tuiteó el biólogo molecular Michael Eisen de la Universidad de California, Berkeley, un destacado crítico de las políticas de acceso de EE. UU. y cofundador de las revistas PLOS, que han ayudado a ser pioneros en un modelo comercial de acceso abierto en el que los autores pagan una tarifa para que sus artículos sean inmediatamente gratuitos para todos. “Lo mejor que puedo decir sobre esta nueva política es que los editores la odiarán”.
Muchos editores dicen que apoyan una transición al acceso público inmediato, pero criticaron la nueva política estadounidense. “Hubiéramos preferido trazar nuestro propio curso para abrir el acceso sin un mandato del gobierno”, dice Bertuzzi. Seis de las revistas de ASM ya son de acceso totalmente abierto, y el resto seguirá para 2027.
La Asociación de Editores Estadounidenses, un grupo comercial líder, se quejó en un comunicado de que la política llegó “sin una consulta formal y significativa o aporte público… en una decisión que tendrá amplias ramificaciones, incluido un grave impacto económico”. (Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que se reunieron con editores grandes y pequeños durante el año pasado para discutir el cambio).
Otros adoptaron un enfoque de esperar y ver. Sudip Parikh, CEO de AAAS, que publica el Ciencias familia de revistas, dice que «es demasiado pronto para saber si esta guía tendrá un impacto en nuestras revistas». (AAAS publica una revista de acceso totalmente abierto, Avances de la cienciay en 2021 su paywalled Ciencias las revistas comenzaron a permitir que los autores depositaran la versión casi final revisada por pares de los manuscritos en repositorios institucionales en el momento de la publicación).
El impacto del nuevo requisito podría variar según cuál de las más de 20 agencias de financiamiento de EE. UU. financia la investigación del autor. Cada agencia debe finalizar su política para fines de 2024 e implementarla para fines de 2025.
La política no pretende exigir ningún modelo comercial particular para la publicación, dijo Alondra Nelson, directora interina de la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP) de la Casa Blanca, en una entrevista con CienciasPersona enterada. Por ejemplo, no requerirá que los investigadores financiados con fondos federales publiquen solo en revistas de acceso abierto de pago por publicación. Los investigadores que publican en revistas por suscripción podrían cumplir con la regla depositando la versión casi final, revisada por pares y aceptada en un depósito público u otro medio aprobado por la agencia. Las revistas aún podrán mantener su versión final publicada de un artículo detrás de un muro de pago. (Sin embargo, algunos investigadores dicen que solo la versión final publicada es adecuada para fines académicos. Las versiones no del todo finales, «aceptadas por el autor», pueden carecer de edición final, composición tipográfica y tablas de datos formateadas).
Nelson dice que OSTP es muy consciente de las preocupaciones sobre quién pagará los costos asociados con la nueva política, especialmente si la publicación en una revista de pago por publicación se convierte en una práctica generalizada. Algunos temen que la política de los EE. UU., combinada con políticas similares adoptadas en Europa y en otros lugares, podría acelerar el auge de tales revistas, lo que en última instancia haría que la publicación fuera más difícil para los autores con una financiación modesta o nula, especialmente los que trabajan en instituciones de escasos recursos y en países en desarrollo.
OSTP dice en una publicación de blog que quiere «garantizar que las políticas de acceso público estén acompañadas de apoyo para los miembros más vulnerables del ecosistema de investigación». Las agencias podrían, por ejemplo, permitir que los investigadores usen fondos de subvenciones para cubrir los costos de publicación de acceso abierto, como ya lo hacen algunos, o podrían financiar la expansión de los repositorios públicos, dice Nelson. “No somos ingenuos acerca de los desafíos que enfrentamos”, dice ella. “La implementación de cualquier política nueva es clave”.
La nueva política refleja los profundos cambios que han sacudido la publicación académica desde que comenzó en serio el debate sobre el acceso público en EE. UU. hace más de 25 años. Entonces, las revistas impresas basadas en suscripción eran el medio principal para difundir los resultados de la investigación, y los editores se resistieron ferozmente a cualquier cambio de política que amenazara un modelo comercial a menudo altamente rentable. Pero la presión de las bibliotecas universitarias cansadas de pagar tarifas de suscripción cada vez mayores y los grupos de pacientes enojados por tener que pagar para leer estudios biomédicos financiados por los contribuyentes ayudaron a catalizar una discusión seria sobre el cambio de política. Al mismo tiempo, el auge de Internet impulsó los experimentos de publicación, como las revistas de acceso abierto y la publicación de «preprints» de libre acceso que no han sido revisados por pares.
En Washington, DC, estos cambios llevaron a republicanos y demócratas a instar al gobierno federal a revisar sus políticas de acceso. En 2013, el entonces presidente Barack Obama intentó llegar a un compromiso, a través de la regla de embargo de 1 año, entre los editores y los defensores del acceso abierto.
Pero muchos, incluido Biden, entonces vicepresidente de Obama, no estaban contentos con ese acuerdo. En un discurso de 2016, por ejemplo, Biden señaló: “Los contribuyentes financian $5 mil millones al año en investigación del cáncer, pero una vez que se publica, casi todo eso se queda atrás. [pay]paredes Dime cómo esto está moviendo el [scientific] proceso a lo largo más rápidamente.”
La administración del expresidente Donald Trump también consideró exigir el acceso público inmediato. Y varios desarrollos en los últimos años aumentaron la presión para una renovación. En 2019, el programa de investigación «Cancer Moonshot» del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU., que Biden ayudó a crear bajo Obama, exigió a los beneficiarios que hicieran documentos desarrollados con su financiación para lectura gratuita. En 2018, un grupo de financiadores científicos europeos llamado Coalition S dio a conocer una política similarque entra en vigencia en enero de 2025. (La Coalición S impone un requisito adicional de que los editores renuncien a los derechos de autor; las políticas existentes y nuevas de EE. UU. no lo hacen). Y en 2020, los editores acordaron hacer que todos los documentos relevantes para COVID-19 sean de acceso abierto, por lo menos temporalmente.
Ahora, las nuevas reglas de EE. UU. se aplicarán a una parte sustancial de la literatura académica mundial, y cientos de miles de nuevos trabajos académicos estarán disponibles gratuitamente para todos sin demora. En 2020, Estimaciones OSTP los fondos federales de investigación produjeron de 195 000 a 263 000 artículos publicados, o alrededor del 7 % al 9 % de los 2,9 millones de artículos publicados en todo el mundo ese año. Y debido a que la política ahora se aplica a cualquier agencia federal que financie investigaciones, y no solo a aquellas que gastan $100 millones o más al año, el material gratuito también podría incluir trabajos financiados por las donaciones nacionales para las artes y las humanidades. OSTP dice que las agencias también podrían decidir que la regla cubra otros materiales, como capítulos de libros y actas de conferencias, que son revisados por pares.
Es difícil predecir cómo afectará el cambio en última instancia a las finanzas de revistas, editores e investigadores específicos, dicen los analistas. En algunas revistas, por ejemplo, solo una pequeña fracción de los artículos podría ser producto de la financiación estadounidense. Y las bibliotecas universitarias aún podrían estar dispuestas a pagar tarifas de suscripción, incluso si sus profesores pueden leer los mismos documentos en otros lugares de forma gratuita, si los editores ofrecen una mejor interfaz, funciones de búsqueda u otros servicios.
Bertuzzi, sin embargo, dice que es probable que la nueva política tenga un impacto global que será difícil de ignorar, porque “el gobierno de EE. UU. es el gorila de 800 libras en la sala”.
