Un estudio encuentra que las MMA dominadas por hombres no son favorables a la igualdad de género

El empoderamiento de las mujeres, cuando se trata de Artes Marciales Mixtas Femeninas, o WMMA, es complejo.

Según un estudio de UC Riverside publicado en Género y Sociedad, la participación de las mujeres en el deporte de las MMA, dominado por los hombres, a menudo se ha enmarcado como una fuente de empoderamiento. Sin embargo, para muchas mujeres luchadoras, sus experiencias en WMMA están lejos de ser empoderadoras.

El estudio, dirigido por Justen Hamilton, candidato a doctorado en sociología de la UCR, encontró que aunque WMMA se promueve como un desafío al dominio masculino, como sociólogo, ha notado discrepancias entre la forma en que se promueve el deporte y lo que observó.

Durante más de una década, Hamilton ha sido estudiante, competidor y entrenador de MMA. También es cinturón negro en Brazilian Jiu-Jitsu.

“Muchas luchadoras no son feministas”, dijo Hamilton. «La imagen pintada por las organizaciones de MMA no era mi experiencia dentro del deporte. Ver cuán diferente se presentaba esto en las campañas de marketing, en comparación con mi experiencia, despertó mi interés».

«WMMA estaba siendo visto con lentes color de rosa. Las ideologías que gobiernan el espacio son muy antifeministas. A lo largo del proyecto preguntaba, ‘¿Es este un espacio de empoderamiento para las mujeres?’ y he llegado a la conclusión de que no lo es».

Este estudio se basa en más de cuatro años de investigación sobre WMMA, un análisis de los medios de MMA y 40 entrevistas en persona con atletas profesionales de WMMA. Las entrevistas cubrieron las concepciones de empoderamiento de las atletas, sus creencias sobre la masculinidad y la feminidad, sus experiencias en el acoso de género y sus relaciones con las parejas íntimas.

Hamilton descubrió que para estas atletas, su adhesión a las lógicas neoliberales y posfeministas conduce a un enfoque en el logro individual y la responsabilidad personal y socava su capacidad para servir como agentes del cambio social feminista.

«En lugar de ver su participación como un logro comunitario, la ven como un logro individual. Creen que pueden participar porque son excepcionales», dijo Hamilton. «Esto está ligado a la ideología neoliberal. Y obstaculiza su capacidad para hacer cosas como sindicalizarse y negociar salarios más equitativos, a diferencia, digamos, del fútbol femenino, donde se unieron para exigir más dinero».

No fue hasta 2013 que a las mujeres se les permitió unirse a organizaciones como Ultimate Fighting Championship o UFC. Para la mayoría de las mujeres luchadoras de MMA, sus trabajos son precarios y generan ingresos mediocres con el tiempo. Si bien un peleador puede ganar entre $ 10,000 y $ 50,000 por pelea, estos atletas solo pelean, en promedio, dos o tres veces al año, y sus contratos pueden rescindirse en cualquier momento, dijo Hamilton. Para las mujeres fuera de la UFC, pueden incluso ganar unos pocos miles de dólares al año.

Ser luchadoras profesionales y mostrar su fuerza no se traduce directamente en superar problemas que históricamente afectan a las mujeres, como la violencia doméstica o la desigualdad salarial, dijo Hamilton.

«Las mujeres como grupo no están experimentando los beneficios de la participación de las mujeres en las artes marciales mixtas», dijo Hamilton, quien en 2020 publicó otro estudio que destaca cómo la inseguridad de género llevó a las mujeres atletas de MMA a salir con hombres hipermasculinos.

Para ayudar a explicar las sensibilidades posfeministas de las luchadoras de su estudio, Hamilton cita a algunas de las participantes, incluida una mujer de 28 años llamada Kate. Ser feminista no es parte de su personalidad, dijo.

«No me gustan las feministas, la agenda feminista», dijo Kate en la entrevista. “No tengo que marchar y volverme loco, simplemente lo hago. Nunca he podido hacer lo que quería por mi género, además de servir en un rol de infantería porque en ese momento no se permitía a las mujeres. a… eso no es lo que quería hacer de todos modos. Soy más del tipo de empoderamiento. Y eso se aplica a ambos géneros. Haz lo que quieras. Es muy fácil».

Las creencias personales y los sentimientos individualistas desdibujan lo que Hamilton llama «las desigualdades muy reales que existen entre y dentro de los géneros, así como entre y dentro de las razas, clases y otros grupos sociales».

El estudio de Hamilton también demuestra las formas potencialmente únicas en que las luchadoras de MMA «hacen» género, es decir, cómo, cuando se promocionan a sí mismas, las atletas de MMA intentan enfatizar la naturaleza paradójica de su condición de luchadoras, lo que en efecto anula cualquier desafío a la relación discursiva entre masculinidad y poder. Él llama a esta estrategia, «hacer ambas cosas».

«Esta dualidad también fue fundamental para la forma en que muchas atletas en este estudio eligieron promocionarse a sí mismas, en particular aquellas que ocupaban la posición privilegiada de blancas, heterosexuales y convencionalmente atractivas, ya que sus subjetividades de mujer-atleta se mercantilizaron en identidades de marca que resaltaban la naturaleza paradójica de estas subjetividades duales», escribió Hamilton en su estudio. «Estas identidades de marca a menudo consistían en apodos como ‘Sexo y violencia’ o ‘Pretty Badass’, y posicionaban estratégicamente a estas mujeres para capitalizar la incongruencia percibida de su doble estatus como atletas de deportes de combate y mujeres heterofemeninas».

Otra participante del estudio, Scarlett, de 32 años, dijo que se promociona a sí misma como una «amante y luchadora».

«Solía ​​ser modelo por un tiempo y creo que en realidad me ayudó mucho con toda mi carrera como amateur porque no había muchas chicas femeninas en ese entonces», dijo Scarlett. «Era muy, muy delgada. Y creo que eso ayudó mucho porque la gente decía: ‘¡Oh, guau! Es muy femenina, modela y puede pelear'».