Según a quién le preguntes, Casemiro es el heredero del Manchester United de la leyenda del mediocampo Roy Keane o un Real Madrid fracasado que no podía esperar para descargar.
La llegada del brasileño por valor de 70 millones de euros a Old Trafford el lunes ha dividido la opinión y planteado dudas sobre cómo es realmente la política de fichajes en Old Trafford. ¿Es darle a un jugador de 30 años un contrato de cuatro años por valor de más de £ 350,000 a la semana? ¿Es un mal negocio o no importa cuando obtienes uno de los mejores mediocampistas defensivos del mundo que también es una serie? ¿ganador? En última instancia, como todas las transferencias, solo el tiempo lo dirá.
United no comenzó el verano pensando que contrataría jugadores mayores de 30 años, pero las fuentes le dijeron a ESPN que el acuerdo por Casemiro era más un caso de una oportunidad que se presentaba en el momento adecuado. Gran parte de la ventana de transferencia se ha pasado tratando de conseguir a Frenkie de Jong, de 25 años, pero mientras el holandés continuaba persiguiendo salarios diferidos de Barcelona, United decidió que se estaba volviendo demasiado complicado.
El técnico del United, Erik ten Hag, dejó en claro al director de fútbol John Murtough y al equipo de reclutamiento ya en marzo que su prioridad en el mercado de transferencias era fichar a un No. 6 para jugar en la base de su mediocampo. De Jong, una vez su jugador en el Ajax, era el principal objetivo, pero Casemiro, incluso entonces, se consideró una alternativa adecuada.
Es un ejemplo, según las fuentes, de que el club se vuelve más «ágil» en el mercado. Fuentes cercanas al United insisten en que Casemiro siempre ocupó un lugar destacado en su lista de opciones si no era posible un acuerdo por De Jong y que las negociaciones avanzaron rápidamente, no por pánico después de un mal comienzo de temporada, sino porque estaba ansioso por moverse. .
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El defensa Raphael Varane hizo una movida de 48 millones de euros el verano pasado después de formar parte de un equipo del Real Madrid, junto a Casemiro, que ganó la Liga de Campeones cuatro veces entre 2014 y 2018.
«Sé exactamente lo que siente y por qué viene aquí después de lo que vivió en Madrid», dijo Varane. «Necesita un nuevo desafío, sé exactamente lo que siente y sé exactamente por qué eligió este club. Es un proceso similar al que tuve, así que obviamente le deseo lo mejor».
El United acordó pagar al Real Madrid 70 millones de euros con otros 11 millones de euros en complementos, lo que lo convierte en la segunda tarifa de transferencia más cara pagada por un jugador mayor de 30 años después de la transferencia de 100 millones de euros de Cristiano Ronaldo del Real Madrid a la Juventus en 2018.
Las fuentes le dijeron a ESPN que Casemiro se convirtió instantáneamente en uno de los jugadores mejor pagados del club y que su salario aumentará «significativamente» si el United regresa a la Liga de Campeones. Las fuentes del club insisten en que el desembolso valdrá la pena si el fútbol de la Liga de Campeones, y los ingresos que conlleva, regresan rápidamente, mientras que Ten Hag ha insistido en que hay un beneficio adicional al fichar a un jugador con tanta experiencia.
«Ha ganado tantos trofeos en su carrera», dijo. «Conoce el camino, cómo ganas partidos y cómo ganas trofeos. Tenemos más jugadores que ya han ganado trofeos en su carrera. Eso tiene que ser una guía para el resto del equipo para que sepan y entiendan cómo ganar cosas». .»
El liderazgo se ha convertido en un problema al comienzo del reinado de Ten Hag, ya que el capitán Harry Maguire cayó en la victoria por 2-1 sobre el Liverpool junto con el jugador más experimentado del club, Ronaldo, quien todavía está ansioso por irse.
Ten Hag acusó a su equipo de ser «ingenuo» durante la derrota por 4-0 ante el Brentford y existe la esperanza de que la llegada de Casemiro ayude a un equipo relativamente joven a volverse un poco más astuto. Las fuentes le dijeron a ESPN que existe la sensación de que, incluso después de vencer al Liverpool, habrá períodos difíciles esta temporada y que Casemiro es el tipo de personaje, junto con Varane y Bruno Fernandes, que puede ser una influencia estabilizadora durante las rachas de mala forma.
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Sin embargo, existe un debate sobre si Casemiro es el hombre adecuado para el sistema de Ten Hag.
De Jong es un pasador y el tipo de centrocampista que puede ayudar a un equipo a presionar alto en el campo. Casemiro, por su parte, se siente más cómodo jugando más profundo, rompiendo ataques y cediendo el balón a los jugadores ofensivos técnicos y con más talento.
Es más evidencia de que Casemiro es un compromiso para Ten Hag, pero uno que no pudo rechazar. Las fuentes le dijeron a ESPN que la pregunta que se hizo a sí mismo y a los asistentes Steve McClaren y Mitchell van der Gaag fue si el brasileño mejoraría el equipo. La respuesta a la que llegaron, junto con Murtough y el departamento de reclutamiento, fue sí.
Independientemente de la edad, el salario y la tarifa de transferencia, Casemiro ha llenado una necesidad desesperada de United en una posición que era un problema mucho antes de que llegara Ten Hag. Para el holandés, es un riesgo calculado que cree que debe tomar para comenzar su primera temporada a cargo. Si Casemiro hace mejor al United, dentro y fuera del campo, entonces habrá valido la pena.
