Integración de la atención plena individual y colectiva en un entorno militar de alto estrés

Un nuevo estudio sugiere que un programa de atención plena «combinado» de ocho semanas que agrega entrenamiento de atención plena en equipo (TMT) a una versión abreviada del curso de reducción de estrés basado en la atención plena (MBSR) para la atención plena individual es tan efectivo como el curso MBSR estándar solo . Incluso puede ofrecer más beneficios al aumentar las habilidades de manejo del estrés colectivo.

Dirigido por la Dra. Jutta Tobias Mortlock, codirectora del Centro para la Excelencia en la Investigación de Mindfulness (CEMR) en la City, Universidad de Londres, en colaboración con la Dra. Alison Carter, investigadora principal del Instituto de Estudios de Empleo (IES), el estudio cierra la brecha entre el cuerpo de investigación bien establecido que respalda los beneficios de la práctica individual de la atención plena, personificado por el curso MBSR de ocho semanas, y la ciencia floreciente en equipo y la atención plena colectiva. Se ha demostrado que MBSR reduce el estrés, la ansiedad, la depresión y el dolor. La atención plena colectiva está fuertemente vinculada a la resiliencia organizacional.

El estudio se llevó a cabo en un contexto militar de alto estrés: oficiales militares en formación en el ejército británico y en la Royal Navy, y contó con el apoyo del Laboratorio de Ciencia y Tecnología de la Defensa (DSTL). Se utilizó un enfoque de método mixto que consistió en dos fases de investigación.

Veintitrés futuros oficiales subalternos del ejército británico participaron en un estudio prepiloto que probó la intervención de entrenamiento de atención plena en equipo (TMT) recientemente diseñada: la mitad del tiempo se dedicó a capacitar a los participantes en habilidades individuales de manejo del estrés utilizando el plan de estudios MBSR , y el resto se centra en el entrenamiento de habilidades de manejo del estrés colectivo utilizando los principios de la atención colectiva.

Un estudio piloto más grande, en el que participaron 105 cadetes de oficiales de la Marina Real, comparó la intervención TMT con el curso MBSR estándar de ocho semanas. El efecto de participar en cualquiera de los grupos de intervención se midió evaluando la resiliencia individual, la atención plena colectiva y el desempeño individual. Mientras que las dos primeras medidas fueron autoinformadas, la última se evaluó utilizando una prueba informática objetiva de la memoria de trabajo, como indicador del rendimiento en el trabajo. Todas las medidas se tomaron en tres momentos: directamente antes, directamente después y dos meses después de la intervención. Los participantes también participaron en entrevistas semiestructuradas.

El estudio encontró que participar en ambos grupos de intervención condujo a un aumento significativo de la resiliencia individual y la memoria de trabajo, sin diferencias significativas entre los dos grupos.

Si bien ninguno de los grupos mostró mejoras estadísticamente significativas en la atención colectiva a lo largo del tiempo, el grupo TMT experimentó un aumento casi significativo en la atención colectiva después de participar en el entrenamiento.

Además, los resultados de los análisis de las entrevistas sugieren que los participantes en el grupo TMT parecen más capaces de informar que habían aprendido a manejar colectivamente el estrés laboral difícil. Sin embargo, lo más notable es que solo las personas del grupo TMT (y ninguna del grupo MBSR) indicaron que podían aplicar sus habilidades MBSR recién aprendidas a desafíos laborales estresantes. Esto sugiere que una atmósfera de equipo colectivamente consciente apoyó la aplicación de habilidades individuales de manejo del estrés cuando realmente importaba.

Los autores sugieren que el estudio abre el camino para la investigación de seguimiento que puede ayudar a abordar los efectos contrarios a la intuición informados recientemente de la atención plena en el lugar de trabajo centrada individualmente, como una menor motivación laboral después de breves períodos de meditación consciente.

También enfatizan que este estudio trae de vuelta la orientación prosocial a la práctica de la atención plena que puede haber sido eclipsada por el movimiento más reciente de la atención plena como autoayuda. Esta aspiración prosocial es un principio básico de las tradiciones de atención plena: generar capacidad transformadora para superar el estrés y el sufrimiento en uno mismo y en todos.

La primera autora del estudio, la Dra. Jutta Tobias Mortlock, dice que su «intervención considera la atención plena como un deporte de equipo. La combinación de la atención plena individual con la colectiva hace que el entrenamiento en atención plena sea más poderoso. Y ofrecer prácticas de atención plena a organizaciones que se extienden más allá de la meditación enfocada individualmente ayuda a ampliar el potencial transformador de la atención plena para las organizaciones».

La Dra. Alison Carter, investigadora principal del estudio y coautora de su publicación, dice que «este trabajo cambia la aguja de la atención plena centrada en uno mismo hacia la creación de una cultura consciente en los lugares de trabajo. Esto es útil y práctico porque cuando las personas en el trabajo nos cuidamos unos a otros, entonces el estrés en el trabajo se convierte en una responsabilidad colectiva en lugar de algo que deben asumir los individuos aislados de los demás. Y sabemos que manejar el estrés colectivamente es más efectivo que manejar el estrés solo».

El estudio se publica en Fronteras en Psicología.