los DodgersEl método ofensivo preferido es golpear a los oponentes con una alineación cargada de bateadores de poder expertos en conteos, cazando errores y dándose palmaditas en los costados de sus cascos para felicitarse a sí mismos mientras recorren las bases.
Señalar su habilidad para robar bases es un poco como buscar debajo de una pila de billetes C para hurgar en el cajón de cambio.
Robar bases es tan preanalítico, tan anti-Moneyball, tan testamentos de maury. Arriesgarse en las bases es casi tan pasado de moda como un toque de sacrificio. Quédese quieto o sea el blanco de una broma corriente.
¿Por qué entonces los Dodgers son hombres de robo ejemplares?
Al ingresar al juego el lunes, los Dodgers tenían 78 bases robadas y fueron atrapados solo 14 veces. Están en camino de robar 105, fácilmente su total más alto desde 2014 cuando Dee Strange-Gordon distorsionó la categoría al robar 64. Su tasa de éxito esta temporada (84.8%) es la segunda mejor en béisbol después de los Medias Blancas de Chicago, que tienen 41 por 48 (85,4%).
El aumento de los robos también debería mantener a los Dodgers en forma para los playoffs llenos de presión, cuando robar bases se vuelve más fácil y más impactante. Fueron 16 de 16 en los playoffs de 2021 y 31 de 32 las últimas tres postemporadas, un índice de éxito impecable del 97%.
sabermetrianos digamos que la tasa de éxito en la que un intento de robo está ayudando a un equipo es de alrededor del 70%. La tasa de éxito general de esta temporada en Major League Baseball es del 75 %, y la liga ha tenido al menos una tasa de éxito del 70 % durante 15 años consecutivos, una tasa alcanzada solo en una temporada de 1982 a 1993.
Aunque la tasa de éxito se ha mantenido estable, las bases robadas en las mayores han disminuido constantemente en los últimos cinco años. Las 2,474 bases robadas en 2018 marcaron el total más bajo desde 1973, y el número cayó aún más en 2019 y 2021. Incluidas en las nueve temporadas completas con los totales de robos más bajos en los últimos 50 años están las seis temporadas completas que se jugaron entre 2015 y 2021.
Entonces, si bien el robo ha sido arrebatado del juego, la propensión de los Dodgers a abrir y deslizar hacia la derecha ha valido la pena.
En algún lugar, Wills está sonriendo. Sabemos dónde encontrar david roberts — en el escalón superior del dugout de los Dodgers — y también sonríe porque sabe lo grande que puede ser un hurto.
El manager de los Dodgers recogió quizás el base robada más famosa en la historia del béisbol. Los Medias Rojas de Boston estaban al borde de la eliminación de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004, detrás de los Yankees de Nueva York 4-3 en la novena entrada del Juego 4 después de que los Yankees ganaran los primeros tres juegos.
Roberts corrió como emergente por Kevin Millar y se robó la segunda en el primer lanzamiento de Mariano Rivera a Bill Mueller, deslizándose de cabeza y tocando la base con la mano izquierda una fracción de segundo antes del relevo de Derek Jeter.
Mueller conectó un sencillo para anotar a Roberts y los Medias Rojas continuaron ganando el juego, la Serie de Campeonato de la Liga Americana y su primera Serie Mundial desde 1918, una mísera base robada que desencadenó el final de la Maldición del Bambino.
En el fondo, a Roberts le hace cosquillas que los Dodgers sean aún mejores para robar bases que él: Roberts logró 243 robos en 301 intentos, una tasa de éxito del 80,7%, en sus 10 años de carrera. Sin embargo, digiere los informes sabermétricos diarios que produce la oficina principal de los Dodgers y reconoce que, por lo general, es prudente que los corredores se queden quietos y esperen que un compañero de equipo le dé la vuelta a un jardinero con un extrabase.
“Estoy contento con la tasa de éxito y creo que hacemos un buen trabajo al elegir nuestros lugares”, dijo Roberts. “Cuando tienes a Trea, Belli, Mookie, Freddie robando bases, es algo bueno. Se suma a que seamos dinámicos”.
Esos cuatro son los autores intelectuales de Dodgers Den of Thieves: Trea Turner era 20 por 22 entrando el lunes, cody bellinger 11 por 13, apuestas mookie 11 por 12, y freddie freeman 10 por 12.
Pero a veces, un Dodger que la oposición menos espera presentar sorprende. ¿Cómo? La misma razón por la que Freeman, cuya velocidad es decididamente promedio, tiene éxito: preparación y astucia.
Justin Turner, el jugador de posición regular más lento de los Dodgers, elige sus lugares, pero es algo seguro, 10 de 10 desde 2018. El lento receptor Austin Barnes tiene nueve de 10 desde 2019, una racha de éxito que comenzó cuando robó el segundo contra el Cincinnati Reds para preparar un jonrón de tres carreras de AJ Pollock en una victoria de los Dodgers.
Barnes notó que el primera base de los Rojos, Joey Votto, corrió hacia el plato prematuramente en una situación de toque de sacrificio. Entonces, cuando Barnes recibió base por bolas y el lanzador Walker Buehler pisó la caja de bateo, Barnes anticipó que Votto abandonaría su sujeción al principio y rompería hacia el plato antes de que el lanzador comenzara su lanzamiento.
Efectivamente, Votto cargó temprano y Barnes rompió por el segundo lugar en el momento en que lo hizo y estuvo a salvo sin ni siquiera un tiro.
“Austin, en particular, tiene un instinto fantástico y ha hecho ese tipo de cosas a lo largo de su carrera”, dijo Clayton McCullough, el entrenador de los Dodgers responsable del ataque terrestre. “No va a acumular grandes cantidades, pero tiene un don cuando algo está ahí para emboscar a alguien”.
McCullough, cuyo papel más visible es el de entrenador de primera base, se ganó la confianza de los jugadores de los Dodgers extrayendo pepitas de información que aumentan la tasa de éxito de las bases robadas.
“Clayton es realmente inteligente y se esfuerza mucho, así que creo que es por eso que la tasa de éxito ha aumentado, probablemente sea él”, dijo Trea Turner. “Él nos da información, qué buscar en cualquier situación”.
Estudiar meticulosamente el video de los lanzadores rivales y aplicar el conocimiento en tiempo real puede eliminar gran parte del riesgo del hurto. McCullough, un exreceptor y gerente de ligas menores que se unió al personal de las ligas mayores de los Dodgers en 2021, es experto en reconocer vulnerabilidades en los esfuerzos de prevención de robos de los oponentes.
Algunos lanzadores son tan distraídos como una persona que deja la llave del auto en el encendido durante la noche. Otros a menudo son conscientes de detener a los corredores, pero permitirán que su atención se desvanezca en ciertas situaciones, a veces predecibles. Y cuando un receptor se arrodilla preparándose para un lanzamiento, es hora de empezar.
“Al principio del conteo, algunos lanzadores son más rápidos al plato, tratando de dificultar la carrera”, dijo McCullough. “Luego se atrasa en el conteo, ahora se enfrenta a un [Max] Muncy o un Turner y su enfoque se ha desplazado al 100% en el bateador, así que es hora de irse”.
El mayor énfasis en la velocidad, especialmente por parte de los relevistas, crea oportunidades para robar porque menos lanzadores están dispuestos a usar un lanzamiento rápido de paso deslizante que podría ralentizar su bola rápida.
“La importancia de la velocidad y lo que están haciendo los muchachos para lanzar más fuerte, la calidad del bateador al que se enfrentan, ahí es donde está su enfoque”, dijo McCullough.
Además, los sabermetristas de la oficina central que intentan minimizar el riesgo en los caminos base desalientan los intentos de base robada. Algunos lanzadores se dejan llevar por la creencia de que los corredores de base contrarios se quedarán quietos.
Incluso Betts, que tiene 157 bases robadas en su carrera y una tasa de éxito del 82,6%, cree que la base robada es un arma que es mejor usar con moderación.
“Para algunos de nosotros, es parte de nuestro juego. Creo que nos enfocamos en robar bases cuando se presenta la oportunidad, tratamos de ir cuando estamos bastante seguros de que lo vamos a lograr”, dijo. “Pero tenemos una muy buena alineación, así que no tiene sentido tratar de robar muchas bases”.
Una corriente contraria a las razones por las que podría haber sido más fácil robar es PitchCom, un dispositivo portátil que transmite señales audibles a un lanzador con solo presionar el botón de un receptor. El propósito de la tecnología, cuyo uso fue aprobado por MLB esta temporada, es eliminar el robo de señales y mejorar el ritmo de juego.
El receptor usa una manga en el antebrazo que se asemeja a un control remoto con nueve botones para indicar el lanzamiento y la ubicación. Pickoff es otra opción. El lanzador tiene un receptor en su gorra, el receptor tiene uno en su casco, y otros tres jardineros también pueden usar receptores, generalmente el campocorto, el segunda base y el jardinero central para que puedan posicionarse según el lanzamiento llamado.
Una consecuencia no deseada es que es más probable que los lanzadores mantengan cerca a un corredor porque el receptor puede decirle al lanzador que intente un movimiento de interceptación. Los jugadores de cuadro conectados a PitchCom también saben cuándo se avecina un movimiento de pickoff.
“Nunca había tenido tantas intercepciones en la segunda base en mi carrera”, dijo Trea Turner. “Es mucho más fácil para los lanzadores no arruinar eso. El receptor simplemente hace clic en ‘movimiento interno’ en PitchCom y el lanzador se despierta”.
La repetición es otra tecnología que disuade el robo de bases porque si un corredor se sale de la base por una fracción de segundo durante su deslizamiento, queda eliminado.
“Parece que cada paso del camino, cada vez que se agrega algo, no necesariamente ha beneficiado al corrimiento de bases”, dijo Turner. “Parece que ayuda en algunas áreas, pero perjudica el corrido de bases. Tienes que ser perfecto.
Cuando se le preguntó si la oficina principal de los Dodgers frenaría el robo de bases si la tasa de éxito baja, Roberts se irritó.
«De ninguna manera», dijo, sacudiendo la cabeza y repitiendo: «De ninguna manera. No cambiamos de rumbo debido a un breve período de falla en cualquier aspecto del juego».
De hecho, dada la tasa de éxito casi perfecta de los Dodgers en las últimas tres postemporadas, el robo de bases debería recibir un impulso en octubre.
«Aunque fueron los momentos más importantes del año, con la información que teníamos, sabíamos que esta podría ser nuestra mejor oportunidad de ir», dijo McCullough. «Puede ser difícil encadenar un montón de hits, especialmente en la postemporada. Si tenemos la oportunidad de poner un poco de estrés en un lanzador y poner a un tipo en posición de anotar, lo haremos».
Los fanáticos ciertamente esperan que sí. Una base robada es infinitamente más emocionante de ver que un ponche o una base por bolas, dos de los tres resultados reales. Un jonrón es el tercero, y puede estar seguro de que los Dodgers mezclarán muchos de esos junto con su hurto.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
