La misión HERMES de la NASA supera un hito clave y avanza hacia el lanzamiento

La misión HERMES de la NASA, un conjunto de cuatro instrumentos que se montará fuera del Gateway en órbita lunar de la NASA, pasó una revisión de misión crítica el 27 de enero de 2022.

La revisión, Punto de decisión clave C, evaluó el diseño preliminar y el plan del programa de la misión para lograr el lanzamiento en la fecha prevista de preparación para el lanzamiento no antes de noviembre de 2024. Con la revisión exitosa, HERMES ahora pasa a la Fase C, que incluye el diseño final del misión.

«HERMES será una parte crítica de la misión artemisa y los objetivos de la NASA para crear una presencia permanente en la Luna», dijo Jamie Favors, ejecutivo del programa HERMES en la sede de la NASA en Washington, DC «Estamos muy emocionados de superar este hito crítico y acercarnos al lanzamiento».

HERMES, abreviatura de Heliophysics Environmental and Radiation Measurement Experiment Suite, se montará fuera del módulo de Habitation and Logistics Outpost de la NASA. Puesto avanzado de puerta de enlace. Gateway será el lugar donde los astronautas de Artemis vivan y trabajen mientras orbitan la Luna, apoyando los experimentos científicos y el desarrollo de tecnología aplicable tanto para la exploración humana del espacio profundo lunar como del futuro.

«El programa Gateway se enorgullece de colaborar con SMD en la carga útil de HERMES», dijo Tim Horvath, líder de integración de carga útil de Gateway. «Esta estrecha asociación permitirá que HERMES logre con éxito objetivos científicos innovadores desde la ubicación única de visualización cislunar de la nave espacial Gateway».

HERMES monitoreará el clima espacial, las condiciones fluctuantes en el espacio impulsadas por el Sol. El clima espacial incluye el flujo continuo de partículas y campos magnéticos, conocido como el viento solar; explosiones de nubes de gas de mil millones de toneladas conocidas como eyecciones de masa coronal; destellos de luz ultrabrillante de erupciones solares; y las perturbaciones que cada uno de estos crea en el ambiente cercano a la tierra. Algunos de estos eventos representan peligros para los astronautas y las misiones robóticas, pero todos ellos son oportunidades científicas emocionantes para comprender nuestro Sol y el espacio que nos rodea.

HERMES estudiará el clima espacial en un entorno especialmente variable. A medida que la Luna orbita la Tierra cada mes, pasa aproximadamente una semana dentro de la larga cola magnética de la Tierra, la porción de nuestro campo magnético expulsado del Sol como una manga de viento. Cuando esté dentro de la cola magnética, HERMES se verá inundado por partículas y campos magnéticos que han interactuado con la Tierra. Las tres semanas restantes, la Luna se enfrenta al Sol sin filtrar, midiendo el viento solar y el clima espacial en condiciones más cercanas al espacio interplanetario prístino.

«Ha sido un desafío emocionante hacer que HERMES sea tan compacto pero flexible como debe ser», dijo Kristen Brown, subdirectora de proyectos de HERMES en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. «Tuvimos que empaquetar todos los instrumentos en un volumen extremadamente pequeño sin interferir entre sí y asegurándonos de que la carga útil cumpliera con los requisitos de interfaz de Gateway».

«HERMES es la primera plataforma de monitoreo del clima espacial en una nave espacial tripulada que se aventura fuera del campo magnético protector de la Tierra», dijo Jim Spann, científico del programa HERMES en la sede de la NASA. «Lo que aprendamos de HERMES será fundamental para proteger a los astronautas mientras nos aventuramos con la misión Artemis».

HERMES contribuirá a una serie de campañas de observación conjuntas con otras naves espaciales. La matriz europea de sensores de radiación o ERSA proporcionado por la Agencia Espacial Europea se montará cerca del Gateway Power and Propulsion Element, o PPE, donde medirá partículas de mayor energía en el viento solar. Juntos brindan a los astronautas de Artemis una imagen más completa de las condiciones climáticas espaciales por las que están volando. HERMES también colaborará con los dos TÉMISA/ARTÉMISA nave espacial que ya está en órbita alrededor de la Luna, agregando otro punto de datos para ayudar a medir estructuras de menor escala en el viento solar y la cola magnética. Finalmente, como nuevo activo en Observatorio del Sistema de Heliofísica de la NASA, contribuye a una flota cada vez mayor de naves espaciales que monitorean las condiciones climáticas espaciales en todo el sistema solar.

«Esta es una gran oportunidad para ser parte de misiones históricas de vuelos espaciales tripulados mientras se amplían las posibilidades de nueva ciencia con socios internacionales», dijo Bill Paterson, científico del proyecto HERMES en Goddard.

HERMES está dirigido por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. HERMES incluye cuatro instrumentos especializados: NEMISIS, o el Instrumento Magnetómetro de Eliminación de Ruido en un Pequeño Sistema Integrado, que mide los campos magnéticos alrededor de Gateway; el Telescopio Miniaturizado de Electrones y Protones, o MERIT, que mide iones y electrones; el analizador electrostático de electrones, o EEA, que mide los electrones de menor energía que componen la mayor parte del viento solar; y el Solar Probe Analyzer for Ions, o SPAN-I, que mide protones e iones, incluido el oxígeno. Goddard proporciona los instrumentos NEMISIS, MERiT y EEA. SPAN-I es proporcionado por la Universidad de California, Berkeley.