Chris Smalling dirigió a la Roma a una victoria por 1-0 sobre Cremonese el lunes, pero el equipo de José Mourinho está sudando ante la estrella Nicolo Zaniolo después de haber perdido a Georginio Wijnaldum por una espinilla fracturada.
El internacional inglés Smalling aprovechó un tiro de esquina de Lorenzo Pellegrini en el minuto 65 con un cabezazo perfecto para enviar una ola de alivio a un Stadio Olimpico repleto.
Los locales habían desaprovechado una serie de ocasiones y solo cuenta con el gol de Smalling para una actuación en la que tuvieron 27 tiros, 12 a puerta.
La Roma tiene un máximo de seis puntos en sus dos primeros partidos después de un verano lleno de optimismo tras su triunfo en la Liga de la Conferencia la temporada pasada y una impresionante ventana de fichajes que trajo a Paulo Dybala.
Sin embargo, parte de ese sentimiento positivo se ha ido después de que Zaniolo tuvo que ser sacado del campo justo antes del medio tiempo con lo que parecía ser una lesión en el hombro.
La Roma ya se estaba recuperando de la noticia de que Georginio Wijnaldum se había fracturado la espinilla en el entrenamiento del domingo.
Zaniolo se quedó tirado de dolor después de una entrada contundente de Luka Lochoshvili.
El internacional italiano de 23 años, que ya ha sufrido graves lesiones en ambas rodillas en su corta carrera, parecía angustiado mientras el personal acudía a atenderlo antes de sacarlo de la cancha.
Fue un golpe para la Roma, ya que Zaniolo había sido su jugador más peligroso y finalmente parecía haber regresado a la forma brillante que tanto entusiasmó a los fanáticos cuando llegó por primera vez en 2018.
Sin él, la Roma tenía una amenaza menos ante una obstinada defensa cremonesa que perseguía con agresividad a los atacantes locales.
El equipo de Massimiliano Alvini podría estar sin un solo punto, pero exhibiciones más audaces como la del lunes y que preocuparán a muchos equipos en la Serie A.
En dos ocasiones, Cyriel Dessers estuvo cerca con patadas de bicicleta y el internacional nigeriano tuvo la mala suerte de no adelantar al equipo visitante justo después del descanso cuando su soberbia media volea se estrelló contra el travesaño.
Charles Pickel estuvo a punto de arrebatarle un punto a Cremonese en el tiempo de descuento cuando su cohete disparó milimétricamente de ancho.
El cabezazo de Smalling sobre Ionut Radu fue suficiente para que Roma ganara los tres puntos y se uniera al Inter de Milán y Napoli en la parte superior de la tabla.
La próxima semana, la Roma viajará a la Juventus, que completará los encuentros del fin de semana en la Sampdoria el lunes.
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