El significado de los colores suele estar imbuido de un gran poder simbólico. Incluso en el mundo moderno de habla inglesa, donde las creencias supersticiosas se han desvanecido en gran medida a la luz del conocimiento científico, muchos colores han conservado sus antiguas asociaciones.
La mayoría de la gente sabe que las novias a menudo visten de blanco, que «ver rojo» significa estar enojado y que uno puede sentirse «verde de envidia». pero aprendiendo por qué estas connotaciones existen requiere una mirada retrospectiva a las creencias y prácticas de los antiguos.
rojo
El rojo tiene una variedad de significados simbólicos a través de muchas culturas diferentes, que incluyen vida, salud, vigor, guerra, coraje, ira, amor y fervor religioso. El hilo común es que todos estos requieren pasión.
En momentos de ira, lujuria o vergüenza, la sangre oxigenada de color rojo brillante se precipita a la superficie de la piel como respuesta a su sistema nervioso simpático de «lucha o huida». Hay muchas teorías sobre por qué las especies humanas y no humanas han desarrollado este rasgo fisiológico, sin embargo, muchas centran sus conclusiones en afirmar el dominio o parecer más atractivos para una pareja potencial, según la revista. Transacciones filosóficas de la Royal Society B.
En relación con el dominio, incluso se ha descubierto que el color rojo impacta en el mundo del deporte. Un estudio publicado en la revista Nature descubrió que varios equipos de fútbol lograron mejores resultados en los partidos cuando vestían camisetas predominantemente rojas que cuando jugaban con otros colores, como el blanco y el azul.
Los colores eran tan poderosos en las culturas tradicionales que se creía que los objetos rojos transmitían salud solo a través de su color. Por ejemplo, se creía que la mayoría de las piedras rojas, como los granates y los rubíes, tenían propiedades saludables y preventivas de enfermedades. En Roma, los niños usaban coral rojo como talismán para protegerse de las enfermedades, y en China, por razones similares, los niños siempre usaban una prenda roja.
blanco
A lo largo de la historia, el blanco ha sido sinónimo de pureza y virtud, lo que se presta a muchas ceremonias religiosas. Por ejemplo, vestir de blanco en una boda se remonta a más de 2000 años cuando las novias romanas usaban túnicas blancas para señalar la virginidad de la mujer, según Universidad del Estado de Ohio.
Sin embargo, no fue hasta que la Reina Victoria caminó por el pasillo con un vestido de encaje blanco para casarse con el Príncipe Alberto en 1840, que usar un vestido de novia blanco se hizo popular. En muchas culturas asiáticas, particularmente en China, el blanco no es un uso tradicional para los vestidos de novia (el rojo o el dorado pueden ser los colores de boda más comunes), pero se usa en lugar del negro en los servicios funerarios y es un símbolo de luto, según Universidad Estatal de Ereván.
Aunque el blanco a menudo se conoce como un «color», el blanco es en realidad la combinación de todas las longitudes de onda de color que se reflejan en un objeto, de acuerdo con Enciclopedia Británica.
Negro
El color –o mejor dicho adsentido del color– negro se vincula a menudo con asociaciones negativas, como la muerte, el miedo o la tristeza, según la Revista de la Asociación Internacional del Color.
Muchas culturas antiguas creían que el negro era «el color del misterio y de los caminos misteriosos y la sabiduría de Dios», escribió la historiadora Ellen Conroy en su libro «El simbolismo de los colores(1921). Esto se debía a que la noche, la ausencia de luz, trascendía la percepción humana de la misma manera que se pensaba que la sabiduría de Dios estaba más allá de la comprensión.
De todos los misterios, la muerte puede haber sido el mayor. Los antiguos estaban completamente «en la oscuridad» acerca de lo que les sucedería después de la muerte, por lo que estaba (y está) representado por el color negro en muchas culturas. Hubo la coincidencia añadida de que la muerte comparte similitudes con el sueño, lo que ocurre en la oscuridad de la noche y cuando los párpados cerrados bloquean toda la luz. A lo largo de la historia, el color negro también se ha relacionado con cosas temibles y misteriosas, como la magia negra, los agujeros negros, la peste negra, etc.
Por supuesto, el negro no siempre es sinónimo de muerte y desesperación, especialmente en el mundo de la moda. Un estudio publicado en la revista Investigación y aplicación de colores descubrió que el negro era el color favorito entre las mujeres participantes del estudio.
Púrpura
El morado simboliza la realeza, la nobleza y el imperialismo. En muchas sociedades europeas, el simbolismo incluso fue establecido por ley: desde la antigua Roma hasta la Inglaterra isabelina, las «leyes suntuarias» prohibían que cualquiera, excepto los miembros cercanos de la familia real, usaran el color, según Escuela de leyes de Harvard.
El estatus de élite de Purple proviene de la rareza y el costo del tinte que se usó originalmente para producirlo. Los comerciantes de telas obtuvieron «púrpura de Tiro», como se llamaba el tinte, de un pequeño molusco que se encontraba solo en una región del mar Mediterráneo cerca de Tiro, una ciudad comercial fenicia ubicada en el actual Líbano, según la revista. Moléculas. Se necesitaron más de 9000 moluscos para crear un solo gramo de púrpura de Tiro, y debido a que solo los gobernantes adinerados podían comprar y usar telas teñidas con este color, se asoció con las clases imperiales de Roma, Egipto y Persia.
Otra consecuencia de esto es que el púrpura también pasó a representar la espiritualidad y la santidad, porque los antiguos emperadores, reyes y reinas que usaban el color a menudo se consideraban dioses o descendientes de los dioses.
Azul
Según Conroy, la principal asociación del color azul durante la mayor parte de la historia registrada fue con la verdad, un significado que deja un remanente en nuestro idioma en la frase «verdadero azul». Esto se debió a que el azul es el color de un cielo tranquilo y claro, y es en la reflexión tranquila que conduce a la verdad.
Hoy, sin embargo, el azul transmite principalmente tristeza y desesperación. Cuando tienes «tristeza», estás deprimido. La connotación puede relacionarse con las lágrimas y la lluvia, ya que el agua se representaba típicamente en la mente de las personas como azul.
Sin embargo, la investigación ha demostrado que el color azul tiene muchos efectos positivos en las personas. Por ejemplo, una investigación que exploró el crimen en las calles de Glasgow, Escocia y Nara, Japón, encontró que los niveles de crimen disminuyeron en las áreas donde se instalaron farolas azules, según Psicología Hoy.
Verde
Por razones obvias, el color verde representa la naturaleza y el medio ambiente; de manera más abstracta, simboliza la sabiduría. Esta última asociación tiene raíces antiguas.
Según Conroy, los egipcios creían que un dios llamado Thoth conducía las almas de los muertos a «una colina verde de vida eterna y sabiduría eterna». Más tarde, los romanos basaron su dios Mercurio en Thoth, y el planeta Mercurio a su vez se basó en el dios. Por esta razón, en astrología, a veces se dice que el verde es el color del planeta Mercurio, que es el planeta que gobierna la mente y confiere conocimiento no solo del tipo esencial para el éxito material, sino también conocimiento inspirador y sabiduría celestial. «, escribió Conroy.
Además de su asociación con la sabiduría, el verde tiene una otra cara. «El verde en su sentido degradado nos da ‘los celos del monstruo de ojos verdes’, que es directamente opuesto a la sabiduría celestial, porque los celos siempre se deben a la intrusión de los deseos del yo, mientras que la sabiduría celestial desea dar en lugar de recibir», escribió Conroy.
El color verde también se ha atribuido firmemente al medio ambiente, en particular cuando se usa para ilustrar productos o campañas que apoyan la salud del planeta. De acuerdo con la BBC la palabra “verde” proviene de la palabra protoindoeuropea (antiguo pueblo que vivió alrededor del cuarto milenio antes de Cristo) “ghre”, que significa “crecer”. Es justo suponer que la conexión del verde con la naturaleza radica en su abundancia. La mayoría de las plantas producen naturalmente pigmentos de color verde llamados clorofila, que son los sitios para la conversión del dióxido de carbono atmosférico en oxígeno respirable, conocido como fotosíntesis.
Amarillo
No sorprende que el amarillo simbolice la felicidad, el calor y la luz del sol en la mayoría de las culturas; estas son características del sol amarillo y sus efectos.
En las culturas antiguas donde un dios o dioses estaban asociados con el sol, como Egipto y China, el amarillo era el más alto y noble de los colores y, por lo tanto, el color de las figuras religiosas y la realeza (que se pensaba que eran descendientes de los dioses).
Conroy explica que todos los colores tienen un reverso, un significado degradado que tradicionalmente se opone al positivo. Junto con la calidez y la felicidad, el amarillo también representa la cobardía y el engaño. «Reconocemos al engañoso Judas muy a menudo en las imágenes antiguas por el hecho de que le dan túnicas amarillas sucias», escribió.
naranja
De manera similar al rojo, el naranja tiene una variedad de significados y connotaciones simbólicas; por ejemplo, en muchas culturas occidentales, el naranja se usa a menudo para la diversión, la fuerza, el coraje y la creatividad, según el Correo Huffington.
Sin embargo, en la historia reciente, el naranja ha llegado a denotar una advertencia y se usa para ropa de alta visibilidad (como trajes espaciales) y equipo de seguridad (como conos de tráfico). Esta asociación es práctica: el naranja contrasta más fuertemente con el color azul y, por lo tanto, es muy visible contra un cielo despejado.
Recursos adicionales
Para obtener más información sobre cómo los colores han impactado el mundo a lo largo de la historia, consulte «Los colores de la historia: cómo los colores dieron forma al mundo” de Clive Glifford y “Color: una historia natural de la paletade Victoria Finlay.
Bibliografía
Andrew Elliot, “Color y funcionamiento psicológico: una revisión del trabajo teórico y empírico”, Frontiers in Psychology, volumen 6, abril de 2015, https://doi.org/10.3389/fpsyg.2015.00368
Naira Gasparyan, “El simbolismo del color y su cognición mensaje cultural”, Universidad Estatal de Ereván, 2019.
Nina Jablonski y George Chaplin, “Los colores de la humanidad: la evolución de la pigmentación en el linaje humano”, Philosophical Transcriptions of the Royal Society B, volumen 372, mayo de 2017, https://doi.org/10.1098/rstb.2016.0349
