Un impulso nacional para elevar la edad de responsabilidad penal se ha «estancado» durante el año pasado, dice el Fiscal General de Nueva Gales del Sur.
El principal funcionario legal de Nueva Gales del Sur se ha unido a sus homólogos de otros estados para debatir sobre el aumento de la edad a la que se puede responsabilizar penalmente a los niños por sus acciones.
Mark Speakman dijo al parlamento que no se habían hecho muchos progresos en los últimos 12 meses, pero negó que el impulso haya «fallado» o haya sido «puesto en la canasta demasiado difícil».
“No acepto que haya fallado, pero acepto que se ha estancado”, dijo Speakman a estimaciones presupuestarias el lunes.
En NSW, el límite es de 10 años de edad.
A principios de este año, los funcionarios dijeron que había tres niños de esa edad que habían sido acusados penalmente y un niño de 11 años que había sido procesado por robo en el año calendario anterior.
Cientos de niños de entre 10 y 13 años pasaron tiempo tras las rejas, la mayoría de los cuales eran indígenas.
Australia es algo así como un caso atípico a nivel mundial en el tratamiento de niños tan pequeños como capaces de asumir la responsabilidad penal por sus acciones.
Muchos países han fijado el límite de edad más cerca de los 14 años, y la ONU ha recomendado una edad mínima de 12 años.
El año pasado, Australia enfrentó las críticas de un grupo de 31 estados miembros de las Naciones Unidas que dijeron que la edad de responsabilidad penal del país no debería ser inferior a 14 años.
Speakman no se comprometió con ninguna edad específica, sino que prometió dejar que el proceso con sus homólogos siguiera su curso.
“Estamos siendo proactivos en el sentido de que estamos facilitando un proceso nacional que desarrollará un camino alternativo”, dijo.
“No tenemos la intención de ejecutar nuestro propio proceso paralelo”.
