El equipo dirigido por Sauber ocupa el sexto lugar en el campeonato mundial de constructores de F1 este año, pero no ha logrado sumar ningún punto en las últimas cuatro carreras, luego de que el equipo obtuviera puntos en siete de las nueve rondas iniciales.
En esa racha de malos resultados, tanto Valtteri Bottas como Zhou Guanyu se han visto afectados por problemas mecánicos, con el finlandés obligado a abandonar el Gran Premio de Gran Bretaña por un problema en la caja de cambios y el GP de Hungría por una falla en el sistema de combustible, mientras que su compañero de equipo se retiró del Campeonato de Francia. GP con problemas en la unidad de potencia.
La campaña de novato de Zhou también se vio afectada por su gran accidente al comienzo del GP de Gran Bretaña, cuando se volcó después de chocar con George Russell y cayó sobre la barrera de neumáticos.
A pesar de los problemas de confiabilidad del equipo y, en ocasiones, la desgracia, aún superó ampliamente su total de puntos de 2021 cuando terminó noveno en la clasificación de constructores.
Como resultado, el jefe del equipo, Vasseur, siente que el equipo ha logrado mejoras considerables en el rendimiento bajo las nuevas regulaciones técnicas de F1 y con su nueva alineación de pilotos de Bottas y Zhou, pero se ha visto frenado por su falta de confiabilidad.
«Creo que dimos un paso adelante. Dimos un buen paso en términos de desempeño puro, debido a los diferentes factores», dijo Vasseur.
«Como siempre, nunca es una sola cosa. Creo que el motor Ferrari dio un paso adelante. Hicimos el mismo trabajo en el lado del chasis también. Y creo que Valtteri y Zhou están funcionando. En conjunto, es un buen paso».
«Ahora, en términos de resultados, también tuvimos algunos problemas en términos de confiabilidad. Esto nos costó una fortuna en términos de puntos, algunos eventos en los que estuvimos en muy buena forma, como Jeddah o Silverstone, y en algunas ocasiones también con Zhou».
Valtteri Bottas, Alfa Romeo C42
Foto por: Antonin Vincent / DPPI
«Esto es una verdadera lástima para nosotros y para el campeonato. Pero es así, y solo tenemos que arreglarlo para la segunda parte de la temporada».
Incluso a través de las oportunidades perdidas debido a accidentes y problemas mecánicos, Vasseur aún siente que Alfa Romeo está cumpliendo con sus expectativas en la parte principal de la batalla del mediocampo.
«Creo que nadie sabía cuál sería el resultado de la primera calificación en el primer día de prueba», dijo. «Todos estábamos un poco sorprendidos con la situación, porque era un auto completamente nuevo sin ninguna referencia.
“Todos nos desarrollamos por nuestro lado, y todos estábamos completamente ciegos. Pero no. Sorprendido no es la palabra correcta, porque sabía que hicimos un gran esfuerzo para 2022, y esperaba algo así. Es una buena sensación. .»
Alfa Romeo tiene una ventaja de 17 puntos sobre sus rivales más cercanos y otros clientes de la unidad de potencia de Ferrari Haas, mientras que AlphaTauri está 24 puntos detrás del equipo suizo con nueve rondas para el final.
