Hay un sinfín de posibilidades para la división de peso welter después de UFC 278. Leon Edwards sorprendió al mundo con un nocaut con una patada en la cabeza sobre Kamaru Usman en el último minuto de su pelea por el título mundial. Un nuevo campeón significa una gran cantidad de nuevos enfrentamientos.
Edwards y Usman ahora están 1-1 entre sí y el primer encuentro se remonta a 2015. Eso requiere una trilogía, especialmente considerando la naturaleza destacada del final del sábado por la noche. Mirando más allá del partido de goma, hay una serie de nuevos enfrentamientos impulsados por la mala sangre, incluido el lobo llamado Khamzat Chimaev que acecha en las sombras.
La cartelera del sábado también vio a Paulo Costa y Luke Rockhold golpearse unos a otros durante 15 minutos, ganando los honores de Pelea de la noche. Rockhold se retiró después de la pelea, pero a Costa le queda mucho combustible en el tanque. y Merab Dvalishvili anotó la mayor victoria de su carrera sobre José Aldo, pero la naturaleza de su victoria puede no recompensarlo mucho a los ojos de los emparejadores de UFC.
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CBS ha compilado una serie de posibles enfrentamientos después de UFC 278.
división de peso welter
Campeonato de peso welter de UFC: Leon Edwards (c) vs. Kamaru Usman 3: El presidente de UFC, Dana White, quiere la trilogía, Usman quiere venganza y Edwards espera otra reunión. Hay una serie de factores que respaldan la necesidad de una cerilla de goma. Usman estuvo a 54 segundos de ganar en las tarjetas de puntuación de los jueces. Eso crea suficientes dudas sobre el resultado de una pelea de trilogía para vender pay-per-views. El Reino Unido ha sido un mercado atractivo para el UFC en 2022 y un espectáculo en el estadio de Wembley sería enorme para la empresa y el nuevo campeón de Inglaterra. Edwards es un producto nuevo y las peleas contra otros contendientes probablemente atraerían menos miradas que la revancha de Usman. Khamzat Chimaev está preparado para una oportunidad por el título con una victoria sobre Nate Diaz en UFC 279, pero si Usman puede recuperar el cinturón, es probable que Usman vs. Chimaev venda más que Edwards vs. Chimaev.
Menciones honoríficas — Khamzat Chimaev, Colby Covington o Jorge Masvidal: El beneficio de tener un nuevo campeón significa que hay una gran cantidad de nuevas peleas por el título. Chimaev es el favorito si vence a Díaz. Covington es una amenaza creíble luego de dos derrotas cercanas a Usman. Masvidal y Edwards tienen mala sangre que data de un altercado entre bastidores en 2019 donde Masvidal le puso las manos encima al inglés.
división de peso medio
Paulo Costa contra Jared Cannonier: Costa vs. Cannonier suena como un polvorín. Dos finalizadores de mano dura que se golpean entre sí son una adición bienvenida a cualquier tarjeta principal de PPV. Costa apaleó a Rockhold durante la mayor parte de las tres rondas, pero Rockhold tuvo momentos de recuperación significativos a pesar de su ausencia de tres años en el octágono. Eso plantea dudas sobre hasta dónde puede llegar Costa en una nueva carrera. Cannonier viene de una derrota por decisión ante el campeón de peso mediano de UFC, Israel Adesanya, donde no pudo apretar el gatillo. El ganador de Costa vs. Cannonier seguirá siendo relevante entre la élite del peso mediano.
división de peso gallo
Merab Dvalishvili contra Rob Font: Una victoria sobre el ex campeón de peso pluma de la UFC, José Aldo, debería garantizarle a Dvalishvili un lugar entre los cinco primeros en el peso gallo. Desafortunadamente, su enfoque de agarre pesado hizo poco para ganarse el favor de los jefes de UFC. Una próxima pelea razonable podría ser un pequeño paso atrás en la división contra el No. 7 Font. La desventaja de esta pareja es que Font ya está en una racha de dos peleas y podría beneficiarse de un respiro con alguien clasificado más bajo que él.
Menciones de honor: Song Yadong/Cory Sandhagen o Ricky Simon: Yadong vs. Sandhagen tendrá lugar el 17 de septiembre. Según su clasificación actual, Dvalishvili podría emparejarse con un Yadong ganador (Nº 10) o un Sandhagen perdedor (Nº 4). Otra reserva interesante podría ser una revancha entre Dvalishvili y Simon. Simon le dio a Dvalishvili su última derrota, la única derrota por final en la carrera del georgiano, en 2018. Desde entonces, Dvalishvili ha emergido como un peleador a seguir, mientras que Simon construyó una racha ganadora de cinco peleas después de contratiempos en 2019.
José Aldo contra Dominick Cruz: Esta amonestación puede ser injusta para Cruz, quien acaba de sufrir una terrible derrota por nocaut ante Marlon Vera. La ofensiva de Aldo fue silenciada por el agarre asfixiante de Dvalishvili, pero evitó los derribos y ganó la primera ronda en las tarjetas de puntuación de dos jueces. El resto de la élite del peso gallo está ocupado y puede surgir un claro oponente para Aldo en los próximos meses. Mientras esperamos que se despeje el campo, Aldo vs. Cruz es una pelea de ensueño, incluso si Cruz es un poco largo en los dientes.
