Tanak se dirigirá a las últimas cuatro etapas del domingo con una ventaja de 8.2 segundos sobre Evans después de que mucho tiempo después Neuville se estrelló en la penúltima etapa del día.
Esapekka Lappi de Toyota logró navegar a través de las complicadas etapas de asfalto del sábado en tercer lugar después de la desaparición de Neuville, pero el finlandés está a 1m09.8s por debajo de los dos primeros.
Oliver Solberg de Hyundai está en camino de lograr el mejor resultado WRC de su carrera en cuarto lugar por delante de Adrien Fourmaux de M-Sport, quien lideró la carga del equipo Ford después de que Craig Breen se retirara del rally después de un fuerte accidente en la mañana.
Takamoto Katsuta de Toyota completó los seis primeros, pero el piloto japonés está 5m39.3s atrás después de un problema con la caja de cambios el viernes y un problema híbrido intermitente hoy.
El bucle de la tarde comenzó con Neuville continuando afirmando su autoridad en el rally mientras el local lograba su octava victoria de etapa del evento para extender su ventaja sobre Tanak a 18.3 s.
Evans pudo aprovechar la brecha entre él y el segundo clasificado, Tanak, quien confirmó que el problema de transmisión que le costó un tiempo valioso durante el circuito de la mañana se solucionó durante el servicio del mediodía.
Lappi sobrevivió a un momento salvaje durante la etapa 13 cuando tuvo un roce con una zanja, pero de alguna manera el finlandés pudo hacer que su GR Yaris volviera a la carretera.
Evans ganó la siguiente especial, la Etapa 14, superando a Tanak por 0,5 s, mientras que Neuville perdió 2,7 s después de optar por adoptar un enfoque cauteloso dado que su primera pasada por la etapa fue a velocidad de carretera tras el accidente de Breen en el circuito de la mañana.
«Obviamente, fue como el primer paso para mí, así que estaba descubriendo el tramo», dijo Neuville. «Sentí que era un poco cauteloso, pero nuestro equipo de grava nos dijo que estaba muy sucio».
Detrás, Katsuta perdió potencia híbrida en su GR Yaris, lo que le costó tiempo, ya que Gus Greensmith decidió retroceder para asegurarse de llevar su Puma al final de la etapa después de cometer un error en la primera pasada horas antes.
En la penúltima etapa, el rallye dio un vuelco cuando el líder Neuville, que tenía una ventaja de 17,2 s sobre Tanak, se cayó. El belga hizo un subviraje amplio en una curva cerrada a la izquierda y se deslizó en una zanja profunda que dejó al auto varado momentáneamente.
Los espectadores corrieron al lugar del accidente y pudieron empujar el automóvil fuera de la zanja, pero el i20 N había sufrido daños importantes en la parte delantera derecha.
Un Neuville claramente enojado y su copiloto Martijn Wydaeghe lograron ponerse en marcha de nuevo, aunque con la puerta del conductor abierta, antes de finalmente tomar una carretera de acceso.
La salida de Neuville le dio a Tanak el liderato del rallye sobre Evans, que el estonio amplió después de ganar la etapa 15 por 3,1 segundos al piloto de Toyota.
Solberg saltó por delante de Fourmaux en la batalla por el cuarto puesto después de que este último recibiera una penalización de 20 segundos por llegar dos minutos tarde al inicio de la etapa. La policía detuvo brevemente al conductor del M-Sport en un tramo de la carretera.
«Había mucha gente en la sección de la carretera, así que estábamos tratando de adelantar a la gente, pero la policía nos detuvo», dijo Fourmaux. «Tenemos que echar un vistazo si podemos hacer algo, pero sí, llegamos dos minutos tarde». »
Ahora equipado con una ligera ventaja sobre Evans, Tanak presionó en la etapa final del día para registrar el tiempo más rápido, 0,9 segundos más rápido que Kalle Rovanpera, quien volvió a la acción después de retirarse el viernes.
Tanak fue 1,9 s más rápido que Evans para ampliar su ventaja general en el rallye sobre el galés de cara a las últimas cuatro etapas del domingo.
En WRC2, el ex piloto de WRC de fábrica de Citroen, Stefan Lefebvre, terminó el día séptimo en la general y lideró la clase de soporte superior de Andreas Mikkelsen por 21.4 s.
Fuera de las clases de apoyo del WRC, el expiloto de Fórmula 1 Jos Verstappen se retiró del rally después de salirse de la carretera durante la Etapa 13. El holandés había estado liderando la Clase de la Copa Masters en su debut en el WRC.
