Los monos en Indonesia se excitan usando rocas reales, lo que respalda lo que se conoce como la hipótesis del juguete sexual, encuentra un nuevo estudio.
Investigadores que estudian macacos de cola larga (macaca fascicularis) descubrió que los monos golpeaban y frotaban repetidamente sus genitales con piedras para darse placer, según el estudio informado por primera vez por Científico nuevo (se abre en una pestaña nueva). Este hallazgo proporciona evidencia adicional para la hipótesis del juguete sexual, propuesta por los mismos investigadores en un estudio anterior, que presenta la actividad como una forma de masturbación asistida por herramientas.
El equipo descubrió que los hombres y las mujeres de diferentes grupos de edad usaban piedras para jugar consigo mismos, pero había algunas variaciones entre los grupos: Mujeres monos eran más exigentes con las piedras que usaban, mientras que los machos jóvenes se dedicaban más a la actividad. Los investigadores que observaron a los monos por lo general no tuvieron que esperar mucho para observar el comportamiento.
«Ves esta piedra genital golpeando y frotando con bastante regularidad», dijo a WordsSideKick.com la autora principal Camilla Cenni, candidata a doctorado en la Universidad de Lethbridge en Alberta, Canadá. «Por supuesto, no lo hacen constantemente, pero si te detienes y los ves y comienzan a jugar con piedras, es probable que lo hagan».
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Algunas poblaciones de macacos manipulan regularmente piedras como parte de su repertorio de comportamiento, aparentemente como una forma de juego. Llevan piedras, las frotan contra las superficies y las golpean entre sí. Esta manipulación de piedras probablemente sea cultural, porque solo se ve en ciertas poblaciones, dijo Ceni.
La «masturbación autodirigida asistida por herramientas» descrita en el nuevo estudio probablemente se deriva de este uso más amplio de piedras. Sin embargo, se ha documentado en una sola población de macacos en Bali, Indonesia.
«Cuando hablamos sobre el uso de herramientas en animales, normalmente pensamos en instancias que dependen de la supervivencia», dijo Cenni. Por ejemplo, chimpancés (Pan trogloditas) usan piedras para romper nueces y poder comerlas. «Cada vez hay más estudios que sugieren que usar objetos como herramientas no tiene por qué ser una cuestión de supervivencia. Este es claramente un ejemplo».
La nueva investigación se basa en un estudio dirigido por Cenni y publicado en la revista Fisiología y Comportamiento en 2020. El estudio propuso por primera vez la hipótesis del juguete sexual en macacos machos, mientras que la nueva investigación analizó a machos y hembras y su posible motivación.
Los machos jóvenes dedicaron significativamente más tiempo a la actividad que los machos maduros. Los machos maduros, de hecho, eran los menos partidarios de la masturbación con piedras, posiblemente porque tenían acceso a hembras maduras. Sin embargo, hubo mucha variación entre macacos individuales de ambos sexos. «Dentro de esos grupos, hay monos que lo hacen mucho más que otros», dijo Cenni.
Los monos eran macacos urbanos que vivían en el Santuario del Bosque Sagrado de los Monos y sus alrededores en la ciudad de Ubud. Deambulan libremente y son alimentados por personas. Los investigadores sugirieron que la alimentación podría relajar las presiones sobre los monos para buscar alimento, llevándolos a involucrarse más en los comportamientos de piedra. En otras palabras, tienen más tiempo libre que otros monos y eligen pasarlo con las piedras.
El estudio fue publicado en línea el 4 de agosto en la revista etología.
Publicado originalmente en Live Science.
