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Esta es la quinta parte de una serie de Fox News Digital sobre los políticos que «desfinancian a la policía» y el crimen en las áreas que representan.
Seattle, Washington, se convirtió en un punto focal del movimiento de desembolso de la policía en 2020, cuando los disturbios y las protestas estallaron en la ciudad ese verano después del asesinato de George Floyd. Tras el apoyo generalizado de los líderes y activistas liberales a la desfinanciación, los datos muestran que los homicidios aumentaron vertiginosamente en la ciudad.
«Está claro que la aplicación de la ley no siempre es la vía adecuada para abordar estos problemas», dijo la entonces alcaldesa de Seattle, Jenny Durkan, el 13 de julio de 2020. «Hoy, el jefe y yo anunciamos una reducción inicial de $76 millones para la presupuesto.»
Su anuncio se produjo cuando los miembros del consejo de la ciudad presionaron para que el departamento de policía se redujera en un 50%, una propuesta que Durkan criticó. El presupuesto policial para 2021 finalmente se fijó en $ 363 millones, en comparación con el presupuesto de $ 401,8 millones de 2020.
Cuando Durkan anunció la desfinanciación parcial en julio, las protestas y los disturbios continuaron en su ciudad, causando daños a los edificios, autos incendiados, toques de queda en la ciudad y decenas de arrestos por parte de la policía. La ira de los manifestantes también se dirigió a Durkan, quien exigió su renuncia por el manejo de las protestas por parte del departamento de policía, argumentando que la ciudad violó los derechos constitucionales de los manifestantes con tácticas de mano dura.
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La alcaldesa de Seattle, Jenny Durkan, a la derecha, habla el lunes durante una conferencia de prensa en el Ayuntamiento de Seattle. Durkan y la jefa de policía Carmen Best, mirando a la izquierda, criticaron un plan respaldado por varios miembros del consejo de la ciudad que busca recortar el presupuesto del departamento de policía en un 50 por ciento. (Foto AP/Ted S. Warren)
(Foto AP/Ted S. Warren)
Los manifestantes que pedían la renuncia de Durkan incluso ocuparon brevemente el Ayuntamiento de Seattle en junio, antes de dirigirse a una zona autónoma en el vecindario Capitol Hill de la ciudad. El área, conocida como «CHOP» o «CHAZ», se convirtió en un punto focal nacional ese verano, cuando se desarrollaron tiroteos fatales, incluido el asesinato de un niño de 16 años.
Pero cuando los alborotadores ocuparon la comisaría del este de la ciudad, Durkan declaró que Seattle estaba viviendo un «verano de amor». El alcalde pronto se retractó de ese comentario a medida que aumentaban los crímenes violentos en el área.
A medida que 2020 llegaba a su fin, los datos de Seattle mostraron un aumento vertiginoso de los homicidios.
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En 2019, Seattle registró 31 homicidios. Ese número se disparó en un 61% al año siguiente a 50 homicidios, el número más alto registrado en 26 años.
Los datos de Seattle sobre homicidios siguen una tendencia nacional desde 2020. Los datos del FBI muestran que los asesinatos aumentaron en casi un 30 % en 2020, lo que marca el mayor aumento de asesinatos en un solo año desde que la agencia comenzó a rastrear los crímenes.
Los expertos que hablaron con Fox News Digital señalaron el movimiento de desfinanciamiento, la pandemia y sus bloqueos que alteran la vida cotidiana de maneras sin precedentes, y el efecto Ferguson para el aumento de los delitos en 2020.
“Ciertamente, las protestas y disturbios de mediados de 2020 después de la muerte de George Floyd siguieron un patrón de violencia creciente que hemos visto después de incidentes policiales virales anteriores, como las muertes de Michael Brown y Freddie Gray. Este patrón se ha denominado el ‘Efecto Ferguson’: la policía retrocede mientras los delitos violentos aumentan precipitadamente», dijo Hannah Meyers, directora de la iniciativa de vigilancia y seguridad pública en el Instituto de Manhattan, a Fox News Digital a principios de este año sobre el aumento nacional de asesinatos en 2020.
Los homicidios se redujeron a 42 en 2021, y la ciudad ha registrado al menos 27 homicidios este año, según datos de la Policía de Seattle.
Mientras tanto, los tiroteos se han disparado este año. Los datos de la Policía de Seattle analizados por Fox News Digital muestran que se han reportado 446 tiroteos este año, hasta el 31 de julio. Los tiroteos marcaron un aumento del 42% en comparación con el año pasado durante el mismo período, cuando se reportaron 315 tiroteos.
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A medida que aumentaba la delincuencia, el departamento de policía de Seattle se enfrentaba a una gran escasez de personal, un problema que afectaba a casi todas las agencias de aplicación de la ley en el condado de King, donde se encuentra Seattle.
La Aguja Espacial y el Monte Rainier se ven en el horizonte de Seattle, Washington, EE. UU., 11 de febrero de 2017. (REUTERS/Chris Helgren)
(REUTERS/Chris Helgren)
«Claramente, el movimiento de desfinanciamiento, desarme y menosprecio de los líderes políticos liberales de Seattle ha destruido por completo nuestra infraestructura de justicia penal. Y estamos viendo los resultados de esas políticas fallidas en las calles en forma de un crimen de 50 años. El concejal del condado de King, Reagan Dunn, le dijo a Fox News Digital.
El Departamento de Policía de Seattle ha perdido más de 400 miembros en los últimos dos años y medio, incluido el jefe de policía de la ciudad en agosto de 2020, quien dijo que se sentía «destinada al fracaso» después de los recortes policiales y en medio de conversaciones continuas para desfinanciar aún más al departamento.
La Oficina del Sheriff del Condado de King tenía más de 100 puestos vacantes de adjuntos hasta el mes pasado. Y en la cárcel del condado de King, el centro de detención de adultos más grande del condado y ubicado en la ciudad, la escasez de personal se manifestó a nivel nacional en julio cuando cerró los servicios de reserva durante ocho horas durante la noche debido a la escasez de personal.
Los problemas de personal se han extendido incluso al Departamento de Bomberos de Seattle, que ha estado falto de personal el 69% del tiempo solo este año y ha gastado más de $11 millones para financiar los costos de horas extra para cubrir las brechas, informó el locutor de radio KTTH Jason Rantz en julio.
En 2021, Durkan se retiró de la carrera por la alcaldía después de que ya había presentado su papeleo de reelección en 2020, antes de que la pandemia y las llamadas para desfinanciar a la policía sacudieran a la nación. Había recibido pedidos de su renuncia no solo de manifestantes y alborotadores, sino también de grupos demócratas en la ciudad y un concejal que la acusó de «abuso de poder», argumentando que los manifestantes se enfrentaron a la brutalidad de los oficiales.
«Este fue un año difícil… y fue un año difícil en todos los niveles, incluidos los levantamientos por los derechos civiles, el ajuste de cuentas racial y cómo actuamos como policías. Y creo que todos hemos aprendido una serie de lecciones de este año», dijo Durkan. dijo al anunciar que no correría.
En noviembre del año pasado, los votantes emitieron una contundente derrota a los candidatos liberales, pro-desfinanciamiento de la policía. Los candidatos a alcalde, concejal y fiscal de la ciudad que apoyaron la desfinanciación del Departamento de Policía de Seattle fueron derrotados por candidatos más centristas.
El ex presidente del Concejo Municipal, Bruce Harrell, derrotó a un oponente a la alcaldía que buscaba desmantelar aún más el departamento de policía y se convirtió en el alcalde de la ciudad.
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Desde entonces, ha pedido la contratación de 500 agentes de policía para la ciudad durante los próximos cinco años, con la esperanza de que el departamento emplee a 1450 agentes capacitados para 2027.
La oficina de Harrell no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios sobre iniciativas para impulsar la fuerza policial o el movimiento de desembolso de 2020. Fox News Digital intentó comunicarse con Durkan y con un ex miembro del personal para hacer comentarios, pero no recibió una respuesta de inmediato.
