Implicaciones de la revolución global de entrega de alimentos a domicilio

¿Qué hay en el menú para los consumidores de hoy? Comer en casa. A nivel mundial, las personas reciben cada vez más sus comidas a domicilio a través de terceros, como DoorDash, Grubhub o Uber Eats. Los ingresos globales del sector de entrega de alimentos a domicilio en línea han aumentado drásticamente, de $ 90 mil millones en 2018 a $ 294 mil millones en 2021, y se espera que superen los $ 466 mil millones para 2026.

Según un artículo publicado hoy en Cienciasesta revolución en la entrega de alimentos tiene implicaciones considerables para la nutrición, el medio ambiente, la creación de empleo, el trabajo y las opciones de política pública.

Los autores del artículo, incluido Marc Bellemare de la Universidad de Minnesota, Profesor Distinguido de la Universidad McKnight en el Departamento de Economía Aplicada, describen los impulsores de esta revolución de entrega de alimentos y su contexto dentro de una transformación más amplia de todo el sistema alimentario, señalando que las consecuencias y la política Las implicaciones siguen siendo poco conocidas y merecen mayor atención.

Los autores encontraron:

• La revolución de la entrega de alimentos creó nuevos puestos de trabajo, con implicaciones poco estudiadas para los trabajadores migrantes, especialmente en países de bajos y medianos ingresos. Los trabajos de entrega suelen ser precarios, incluso en países de altos ingresos, con normas de seguridad deficientes, horarios impredecibles y accidentes de tránsito frecuentes.
• El crecimiento espectacular de la entrega de alimentos a domicilio es tanto una causa como una consecuencia de la transición nutricional, un deseo creciente de alimentos más convenientes y de mayor calidad, lo que exacerba los desafíos para promover dietas saludables y entornos alimentarios para reducir la obesidad y las enfermedades no transmisibles relacionadas. Según Bellemare, una pregunta importante en este contexto es si las personas comen más, o de manera diferente, cuando reciben comida a domicilio que cuando comen en restaurantes.
• Es probable que la entrega genere más desperdicio de envases que la preparación en el hogar y presente otros desafíos ambientales, como envases de un solo uso, desperdicio de alimentos y consumo de energía y transporte. El uso de envases de un solo uso se ha disparado con el aumento de la entrega de alimentos, creando una contaminación adicional por desechos sólidos, especialmente en países de bajos ingresos donde los sistemas de reciclaje y desechos sólidos suelen ser de mala calidad.

Aunque el aumento de la demanda de entrega de alimentos se puede atribuir en parte a la pandemia de COVID-19, los expertos predicen que la tendencia continuará y esperan que sigan las políticas que aborden las posibles consecuencias.

«COVID-19 cambió gran parte de la demanda de alimentos consumidos fuera del hogar a alimentos preparados fuera del hogar», dijo Bellemare. «Con el levantamiento de los bloqueos y otras medidas de COVID-19 en muchos países, esta tendencia se está revirtiendo un poco, pero tenemos buenas razones para creer que los hábitos alimentarios recién adquiridos llegaron para quedarse».

Varios países ya han implementado nuevas políticas relacionadas con el sector de entrega de alimentos, lo que podría impulsar el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Sin embargo, aún se necesita más investigación para evaluar la efectividad de estas políticas.