Las consecuencias legales, económicas y morales de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de revocar Roe v. Wade todavía se están desarrollando. A raíz de esto, los artistas y las galerías han entrado en acción y se han unido para apoyar a los proveedores de servicios de aborto. La tendencia parece continuar en el Armory Show, que incluirá entre sus ofertas un grupo de obras de la célebre serie de Paula Rego sobre el acceso al aborto.
Inaugurada el 9 de septiembre en el Javits Centre, la feria se asoció con la Cristea Roberts Gallery de Londres para exhibir los “Abortion Etchings” de Rego en el Crystal Palace, la entrada principal, durante la feria. Las ganancias de las ventas de las dos copias más recientes de la serie se donarán a Abortion on Demand, un proveedor de servicios de aborto por telemedicina. Las donaciones se harán a nombre del difunto artista.
“El trabajo de Rego aborda temas oscuros y complejos, quería que te detuvieras y te inquietaras, pero nunca son explícitos. No muestran sangre”, dijo Sophie Lindo, directora asociada de Cristea Roberts Gallery. ARTnoticias. La galería es el mundo representante de grabados originales de Rego.
Lindo agregó: “La gente será arrestada por ellos, hemos hablado de que posiblemente provoquen una reacción adversa. Ella propone conversaciones que son incómodas de tener, pero que deben suceder”.
Rego, quien murió en junio a los 87 años, obligó al mundo a enfrentar sus fallas. En 1998, comenzó una serie de fotografías de abortos inspiradas en la estrecha derrota de un referéndum para legalizar el aborto en su país natal de Portugal. Dibujó a mujeres jóvenes en angustia mental y física por procedimientos ilegales. Algunos de sus sujetos todavía están en uniformes escolares; muchos miran audazmente al espectador. Rego habló abiertamente de su propio aborto, decidida a normalizar el tabú.
Las piezas más conocidas de la serie son sus pasteles monumentales, que se han exhibido en todo el mundo, más recientemente en una gran retrospectiva en la Tate Britain de Londres. Los grabados contienen el mismo poder desconcertante. Se exhibieron en la Fundação Calouste Gulbenkian en Lisboa en 1999 y aparecieron con frecuencia en periódicos portugueses antes del exitoso segundo referéndum sobre el aborto en 2007.
Los diez grabados que llegarán al Armory Show presentan a mujeres en entornos domésticos. Aunque sus cuerpos y rostros están contorsionados por el dolor, permanecen desafiantes. En Sin título 7 (1999), una mujer con rostro de piedra se sienta en una cama con las piernas abiertas por dos sillas plegables. Sus puños agarran las sábanas, tal vez en previsión de lo que está por venir. Se da a entender una narración espantosa, pero el público debe completar los detalles, extrayendo pistas de la composición solitaria y los tensos arañazos de la aguja de Rego.
Rego nació en Lisboa en 1926 durante la dictadura de António de Oliveira Salazar. Su régimen era especialmente opresivo para las mujeres (no obtuvieron el derecho al voto hasta 1976) y Rego se fue a Inglaterra cuando tenía 20 años. Vivió allí gran parte de su vida, pero su arte siguió preocupado por la difícil situación de las mujeres en Portugal. Un país predominantemente católico, tenía restricciones estrictas sobre el aborto: el procedimiento solo podía realizarse si el embarazo representaba un peligro para la vida de la madre, el feto no era viable o el embarazo era el resultado de una violación.
“[Abortion restriction] afectó a los pobres de manera desproporcionada”, dijo al guardián en 2019. “Si eras rica, era más fácil encontrar una forma segura de abortar, generalmente viajando a otro país. Las pobres mujeres fueron masacradas”.
A lo largo de su carrera de 70 años, Rego trabajó en grabado, instalación, pasteles y pintura, con un enfoque constante en las relaciones de las mujeres con los sistemas de poder y control. En particular, fue una crítica abierta de la ola de legislación restrictiva sobre el aborto en los EE. UU. antes de las elecciones presidenciales de 2020, un precursor del derrocamiento de Roe V. Wade. En muchos casos, estas leyes permiten cero excepciones para el aborto.
“Parece increíble que estas batallas tengan que librarse de nuevo. Es grotesco”, dijo Rego al medio británico. Editó dos impresiones de aborto más en reacción a la noticia, marcando algunas de las últimas obras que creó antes de su fallecimiento.
“Estoy haciendo lo que puedo con mi trabajo, pero tanto los hombres como las mujeres deben hacer frente a esto”, dijo. “También afecta a los hombres. No te quedas embarazada sola, ¿verdad?
