La disnea grave en pacientes de COVID con comorbilidades debe usarse como una señal para una derivación más rápida a cuidados paliativos para ayudar a controlar sus síntomas antes, según descubrió una nueva investigación.
Un estudio dirigido por King’s College London muestra que los síntomas que incluyen dificultad para respirar de moderada a severa, agitación y más de una condición de salud preexistente están asociados con una supervivencia más corta de COVID y, por lo tanto, deben usarse como factores desencadenantes para priorizar referencias futuras.
Investigadores de la Facultad de Enfermería, Partería y Cuidados Paliativos Florence Nightingale de King y colaboradores de la Universidad de York, la Escuela de Medicina Hull York y la Universidad de Lancaster, analizaron datos demográficos, clínicos, de resultados y de supervivencia de pacientes en 25 centros en Inglaterra y Gales durante la pandemia en 2020 y 2021 para evaluar los cambios en los síntomas entre las personas con COVID que reciben cuidados paliativos y determinar qué tratamientos son más efectivos.
Examinaron la gravedad de los síntomas en tres etapas (en el momento de la derivación a cuidados paliativos, en la primera evaluación de COVID de los pacientes y en tres evaluaciones de seguimiento) y encontraron que los síntomas más comunes eran dificultad para respirar, debilidad y falta de energía, somnolencia , ansiedad, agitación, confusión/delirio y dolor.
De los 572 pacientes incluidos en el estudio, de los que la edad media era de 77 años, el 87 % eran remitidos de nuevo a cuidados paliativos con COVID, mientras que el 13 % ya estaban en cuidados paliativos cuando contrajeron el virus.
Una vez que fueron referidos, se demostró que los síntomas de COVID mejoraron rápidamente para todos los pacientes. El tiempo medio de permanencia en cuidados paliativos fue de 46 horas. Sin embargo, los recién remitidos no sobrevivieron tanto como los que ya recibían cuidados paliativos.
La profesora Irene Higginson, profesora de políticas y cuidados paliativos e investigadora principal, dijo: «Esta investigación muestra el importante papel de los cuidados paliativos para las personas que tienen problemas de salud subyacentes y empeoramiento de la COVID.
«El síntoma de empeoramiento de la disnea podría ser un desencadenante más efectivo en el tiempo para la derivación a cuidados paliativos que ayude a los médicos y enfermeras a identificar antes a los pacientes que requieren apoyo.
«Esto mejoraría los síntomas y la calidad de vida de las personas. No hay evidencia de que la duración de su vida se vea afectada, por lo que parece un paso sensato».
La investigación también encontró que los pacientes con COVID que reciben cuidados paliativos tienen un promedio de otras dos condiciones de salud, como diabetes, presión arterial alta, enfermedad cardíaca, demencia y cáncer, y los tratamientos más comunes que se usan incluyen dosis bajas de morfina y midazolam (un tipo de sedante) y una dosis regular de opioides.
El artículo «Control de síntomas y supervivencia de personas gravemente enfermas con COVID: un estudio de cohorte multicéntrico» se ha publicado en el Revista de manejo del dolor y los síntomas.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por King´s College de Londres. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
