Ante la firme oposición local y la perspectiva de una batalla judicial, el Museo del Hermitage de Rusia podría cancelar sus planes de abrir un satélite en Barcelona.
De acuerdo a El País, los organizadores ahora se centran en los procedimientos judiciales, en particular la compensación por el dinero invertido hasta ahora en el proyecto. Albert Pinadell, coordinador general del proyecto, dijo al medio español que “salvo que, en breve, haya cambios radicales, el proyecto no se llevará a cabo en Barcelona”.
El proyecto de construcción de una institución satélite del Museo Estatal del Hermitage de San Petersburgo en el puerto de la ciudad catalana comenzó hace más de 10 años. Toyo Ito, un arquitecto japonés que ganó el Premio Pritzker en 2013, fue elegido para diseñar el nuevo puesto de avanzada y propuso un edificio blanco ondulado sobre el agua de la ciudad, un vínculo simbólico entre las dos ciudades portuarias. El Hermitage firmó una carta de intención con el gobierno catalán en 2012, con planes para abrir el museo en 2024.
Pero el progreso del proyecto se estancó en medio de un polémico debate que dividió a la autoridad portuaria y al ayuntamiento de Barcelona, cuya aprobación es necesaria para que comience la construcción. En mayo de 2021, luego de rechazar varias solicitudes de planificación de la autoridad portuaria, el ayuntamiento solicitó tiempo adicional para revisar una nueva propuesta de museo. Sin embargo, la junta del puerto ignoró la solicitud y aprobó el plan Hermitage. Ese junio, el consejo de la ciudad se opuso al esquema, diciendo que sobrecargaría el transporte público en el área. Se planteó que el Hermitage pudiera compartir espacios con el Gran Teatro del Liceo, pero el solar se consideró insuficiente para un proyecto de esta envergadura. El consejo invitó propuestas para una ubicación alternativa para el museo.
El plan para una sucursal del Hermitage en Barcelona fue propuesto por la firma de inversión suizo-luxemburguesa Varia, que tiene una participación del 80 por ciento en el proyecto, y Cultural Development Barcelona, una empresa dirigida por el empresario ruso Valery Yarolaski y el arquitecto catalán Ujo Pallarès. Según el plan del promotor, se necesitaban 52 millones de euros (unos 58 millones de dólares) para ejecutar el proyecto. Estimaron que el museo habría recibido 850.000 visitantes en el primer año y 15 millones alrededor de 10 años después de su apertura.
Al igual que el Hermitage Kazan y el Hermitage Amsterdam, el Hermitage Barcelona se habría beneficiado de los grandes fondos de la institución de San Petersburgo, además de haber construido su propia colección informada por la cultura catalana. En un comunicado, el director general del Museo Estatal del Hermitage, Mikhail Piotrovsky, llamó a la sucursal más nueva un «puente para el intercambio cultural entre San Petersburgo y Barcelona, entre Barcelona y el Hermitage».
El municipio de Barcelona se opuso casi de inmediato al museo, citando preocupaciones sobre la participación de un fondo de inversión y su viabilidad financiera. La ubicación también fue un problema: el puerto ya está muy transitado por turistas y, como península urbana, el tráfico de las calles se exacerba fácilmente. El verano pasado, el estudio de Ito modificó su diseño original para adaptarse a las preocupaciones del municipio, pero los nuevos planes fueron rechazados.
La retirada del Hermitage de Barcelona se inició después de que una intervención judicial parecía ineludible. (Si el caso llegara al Tribunal Supremo de Barcelona, todo el proceso judicial podría durar ocho años). Según El PaísLos inversores buscan ahora asegurar la recuperación del dinero invertido hasta ahora y obtener una compensación por su trabajo, que podría superar los 100 millones de euros. No se determina si la autoridad local, la junta portuaria o el ayuntamiento son responsables de la compensación.
El Hermitage no respondió de inmediato a ARTnoticiassolicitud de comentarios.
Mientras tanto, 23 capitales de provincia españolas, incluida Madrid, así como una docena de otras ciudades europeas, han mostrado interés en albergar una sede del Hermitage.
