El dos veces subcampeón del WRC mostró destellos de su ritmo al volante del retador del WRC 2022 de Toyota durante un debut frustrante en Montecarlo el fin de semana pasado.
Evans aparentemente estaba en camino de subir al podio, ocupando una cómoda tercera posición, antes de que un error «torpe» en la etapa 11 del sábado acabara con sus esperanzas.
El galés pudo recuperarse de cortar un banco de hierba gracias a un grupo de espectadores, que pudieron empujar el automóvil de regreso a la carretera después de que se había varado en una ladera empinada.
Antes del error, Evans estaba a solo 9,3 segundos de los líderes Sebastien Ogier y Sebastien Loeb después de mostrar una gran velocidad con el GR Yaris.
Después de luchar para sentirse cómodo en el nuevo automóvil durante las pruebas, Evans se sintió alentado por el rendimiento mostrado por el GR Yaris y cree que podrá llegar al final de la temporada.
Loeb pasó a ganar el rallye para M-Sport Ford, mientras que Ogier terminó segundo para Toyota, los dos equipos respectivos mantuvieron el mismo ritmo durante todo el rallye.
«Definitivamente diría», dijo Evans a Motorsport.com, cuando se le preguntó si pensaba que tenía un auto que puede desafiar a los mejores este año.
«No sabemos cómo nos irá, ya que muchos rallies que vendrán son muy específicos, pero seguro que los ingredientes están ahí».
«Creo que, en general, los muchachos han hecho un muy buen trabajo. Siempre iba a ser difícil ya que las pruebas no eran muy amplias, digamos al principio». [to Monte Carlo].
«Para ser honesto, encontré un lugar mucho más feliz con el auto durante el evento que lo que había hecho en las pruebas.
«Es gracias a los muchachos que se han esforzado mucho para superar esto y todos los autos terminaron sin ningún problema, por lo que es una gran marca en la casilla y tengo que agradecerles mucho».
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
Evans salió de Montecarlo salvando cuatro puntos de campeonato después de terminar segundo más rápido en la etapa de potencia final del rallye.
Ese resultado se produjo a pesar de no haber perfeccionado su estrategia de aumento de potencia híbrida, un área que espera afinar en el futuro.
«Fue una buena carrera en la etapa de potencia, pero tal vez no tan fuerte como nos gustaría, pero en general estuvo bastante bien», agregó Evans.
«Hacia el final, pareció extrañar el híbrido un par de veces, por lo que no era ideal y no estoy seguro de si era algo que estaba haciendo para alterarlo en las difíciles condiciones».
«No tuve problemas, fue solo que no lo aproveché al máximo. En general, el híbrido está funcionando bastante bien y creo que todavía hay mucho que aprender de él, a medida que avanzamos a diferentes condiciones».
Toyota ya ha comenzado los preparativos para el Rally de Suecia del próximo mes realizando esta semana una prueba en tramos cubiertos de nieve en Finlandia.
