Un hombre camina en Greenwich Park, Londres, el 14 de agosto de 2022. El 17 de agosto, Thames Water dijo que la próxima semana comenzaría una prohibición de uso temporal que cubriría Londres y el valle del Támesis.
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LONDRES – Thames Water de Gran Bretaña dijo el miércoles que una prohibición de uso temporal que cubre Londres y el valle del Támesis comenzaría la próxima semana, citando “condiciones climáticas sin precedentes”.
La prohibición entrará en vigencia a partir del 24 de agosto. «Los clientes nacionales no deben usar mangueras para limpiar automóviles, regar jardines o parcelas, llenar piscinas para niños y piscinas y limpiar ventanas», dijo la empresa de servicios públicos.
Al explicar su decisión, la compañía, una de varias en Inglaterra y Gales que ha anunciado límites de uso de agua en las últimas semanas, dijo que las temperaturas extremas y la ola de calor de este verano habían resultado en la mayor demanda de agua en más de 25 años.
«El julio más seco desde 1885, las temperaturas más altas registradas y el río Támesis alcanzando su nivel más bajo desde 2005 han provocado una caída en los niveles de los embalses en el valle del Támesis y Londres», dijo.
El TUB no se aplica a las empresas, aunque Thames Water dijo que estaba pidiendo a los que se encuentran dentro de su área «que sean conscientes de la sequía y que usen el agua con prudencia».
Esto podría implicar que las empresas apaguen las fuentes de agua en sus instalaciones y no laven sus vehículos, sugirió.
«Implementar una prohibición de uso temporal para nuestros clientes ha sido una decisión muy difícil de tomar y no la hemos tomado a la ligera», dijo Sarah Bentley, directora ejecutiva de Thames Water.
«Después de meses de lluvias por debajo del promedio y las recientes temperaturas extremas en julio y agosto, los recursos hídricos en nuestra región están agotados», agregó Bentley.
El anuncio de la prohibición llega en un momento en que muchas compañías de agua enfrentan críticas relacionadas con las fugas de sus tuberías. Por su parte, Thames Water dijo que tenía equipos enfocados en localizar y reparar más de 1,100 fugas por semana.
En lo que respecta a la aplicación de la prohibición, la empresa dijo que esperaba y esperaba que los clientes continuaran usando el agua de manera inteligente.
“Si nos damos cuenta de que los clientes ignoran las restricciones, nos comunicaremos con ellos para asegurarnos de que conozcan las reglas y cómo usar el agua de manera responsable y sabia”, agregó.
«Existen delitos penales para aquellos que repetidamente ignoran las solicitudes para cumplir con la prohibición».
Calor y sequía
El 12 de agosto, la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido anunció que partes de Inglaterra habían entrado en estado de sequía.
«En las áreas afectadas por la sequía, el público y las empresas deben ser muy conscientes de las presiones sobre los recursos hídricos y deben usar el agua con prudencia», dijeron las autoridades.
Agregaron que el gobierno esperaba que las empresas de agua «actúen para reducir las fugas y reparar las tuberías con fugas lo más rápido posible y tomar medidas más amplias junto con la política del gobierno».
El Reino Unido no está solo cuando se trata de problemas relacionados con la sequía. El 18 de julio, el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea publicó un informe sobre la sequía en Europa.
«La severa sequía que afecta a varias regiones de Europa desde principios de año continúa ampliándose y empeorando», dijo.
«Las condiciones secas están relacionadas con una amplia y persistente falta de precipitaciones combinada con olas de calor tempranas en mayo y junio».
En una entrevista con CNBC a principios de esta semana, Bill Hare, director ejecutivo y científico principal de la organización de investigación sin fines de lucro Climate Analytics, explicó cómo las condiciones actuales estaban teniendo efectos de gran alcance.
«Sobre el suministro de agua, está claro que en el Reino Unido y otras partes de Europa, ya estamos viendo un estrés hídrico muy significativo que está comenzando a afectar a los residentes urbanos comunes, no solo a los agricultores», dijo.
“Estamos viendo la falta de disponibilidad de agua de refrigeración para las centrales térmicas, nucleares o de carbón, lo que está provocando una reducción del suministro eléctrico”, dijo Hare, quien habló con Joumanna Bercetche de CNBC.
«Este es un problema que estamos viendo en todo el mundo», agregó. «También estamos viendo problemas, por ejemplo, en Alemania, ahora en la región del Danubio, con bajo flujo de agua, lo que significa que ya no se puede transportar carga».
Esto, a su vez, «tenía grandes implicaciones no solo para el transporte de energía, sino también para la agricultura, todo tipo de productos industriales, etc.».
