Serena Williams se retiró del Masters de Cincinnati de la WTA/ATP en el primer obstáculo el martes, perdiendo en sets seguidos ante la campeona del US Open Emma Raducanu a medida que el final de su brillante carrera se acerca cada vez más.
Williams, quien la semana pasada indicó que planea retirarse después del US Open de este mes, no fue rival para la adolescente británica Raducanu, quien logró una victoria por 6-4, 6-0.
Williams, de 40 años, abandonó la cancha rápidamente después de la derrota sin hablar con los reporteros de televisión y sin dar una conferencia de prensa.
Raducanu rompió a Williams al comienzo de ambos sets para reclamar la victoria en lo que fue su primer y probablemente último encuentro con la 23 veces campeona de individuales de Grand Slam.
«Estaba nervioso desde el primer punto hasta el último», dijo Raducanu. «Serena es peligrosa y puede recuperarse de cualquier situación.
«Tenía que mantener la concentración. Estoy muy contento de haber logrado mantener la compostura».
Williams, ganadora de títulos aquí en 2014 y 2015, competía en solo su cuarto partido de 2022 después de comenzar su temporada en Wimbledon debido a una lesión.
Raducanu anunció sus intenciones desde el principio con un descanso al amor de Williams y nunca se dio por vencido.
El joven británico mejoró a 14 victorias, 17 derrotas desde que ganó el Abierto en septiembre pasado desde un comienzo de clasificación.
Mientras tanto, Raducanu dijo que se sentía honrada de ser parte del espectáculo del martes en lo que fue uno de los últimos juegos de Williams como profesional.
– ‘Honrar a Serena’ –
«Todos debemos honrar a Serena y su increíble carrera», dijo. «Estoy muy agradecida por la experiencia de interpretarla y por el hecho de que nuestras carreras se hayan cruzado.
«Todo lo que ha logrado es inspirador. Es un verdadero honor compartir la cancha con ella».
Raducanu nunca dejó entrar a Williams en el partido.
La joven londinense, décima cabeza de serie, tomó una ventaja de 4-1 en el primer set y barrió por completo el segundo, avanzando en su primer punto de partido, un servicio irrecuperable.
Raducanu cometió un solo error no forzado en el primer set en comparación con una docena de Williams.
La hermana mayor de Williams, Venus, perdió 7-5, 6-1 más temprano ese día, perdiendo ante la campeona de 2016 Karolina Pliskova.
En el cuadro masculino del evento conjunto, Nick Kyrgios comenzó la última gran puesta a punto del US Open con una victoria por 7-5, 6-4 sobre Alejandro Davidovich Fokina.
El australiano avanzó con 29 tiros ganadores, incluidos 10 aces, y tres quiebres del servicio del español para llegar a la segunda ronda.
Kyrgios, clasificado en el puesto 28 del mundo, ha ganado sus 11 partidos de primera ronda esta temporada y ganó su partido número 22 desde que regresó a la ATP en junio después de saltarse la temporada de arcilla.
Ahora se enfrenta a su buen amigo Taylor Fritz luego de que el estadounidense aplastara a Sebastián Báez 6-1, 6-1.
«Físicamente, no me sentí muy bien, pero hay que seguir presionando, seguir intentándolo», dijo Kyrgios.
«Alejandro es un gran jugador, tiene muchos tiros a su disposición. Tuve que servir bien y dictar», agregó el cuartofinalista de Montreal. «Fueron condiciones complicadas, las canchas son mucho más animadas que las de Montreal, fue más difícil controlar el balón».
Marcó un regreso feliz a Cincinnati para Kyrgios, quien fue multado con un récord de $113,000 durante una espectacular crisis en el torneo en 2019.
«He jugado un tenis increíble aquí y tuve algunos arrebatos locos», dijo. «Es una moneda al aire en cuanto a qué Kyrgios aparece aquí».
Por otra parte, el tercer sembrado español Carlos Alcaraz avanzó en su debut en el torneo, derrotando al estadounidense Mackenzie McDonald 6-3, 6-2.
El décimo sembrado italiano Jannik Sinner celebró su cumpleaños número 21 al vencer a Thanasi Kokkinakis 6-7 (9/11), 6-4, 7-6 (8/6).
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