Abubakar Yusuf, un comerciante informal de Nigeria, dijo que tenía miedo de obtener una vacuna contra el COVID-19 después de escuchar que el país tenía existencias de vacunas vencidas.
Sin embargo, eso cambió cuando las autoridades sanitarias destruyeron más de un millón de dosis vencidas el mes pasado.
“Hemos tenido miedo antes, en serio. Pero la forma en que la gente lo ha estado tomando, están bien, están haciendo sus actividades normales, nada les hace, así que en ese caso decidimos tomarlo. Hemos tenido miedo antes. En serio”, dijo Yusuf a Reuters después de recibir una dosis de AstraZeneca en un mercado en Abuja.
Nigeria, al igual que otros países africanos, luchó inicialmente para obtener dosis ya que las naciones ricas adquirieron suministros limitados.
Las entregas se recuperaron más tarde, pero algunas inyecciones donadas por países individuales o a través del esquema mundial de intercambio de vacunas COVAX llegaron con una vida útil muy corta, lo que las llevó a caducar.
Nigeria ha dicho que ya no aceptará vacunas a punto de caducar.
El consumo diario de vacunas se duplicó a 200 000 dosis en diciembre y enero, dijo Faisal Shuaib, jefe de la Agencia Nacional de Desarrollo de la Atención Primaria de la Salud.
En diciembre, Nigeria destruyó más de un millón de dosis de vacunas caducadas de AstraZeneca mientras intentaba asegurar a un público cauteloso que habían sido retiradas de circulación.
A los nigerianos como Yusuf les inquietaron los informes de vacunas con fechas de vencimiento inminentes y les preocupaba si las inyecciones que recibirían serían seguras y efectivas, lo que complicaba los esfuerzos del gobierno para aplicar la mayor cantidad posible de inyecciones en las armas.
“Es bueno que el gobierno deseche esos que sabe que son malos y lo ha hecho, ¿por qué no podemos salir y tomarlo? Es bueno que lo tomemos… es por nuestro propio bien”, dijo Gabriel Allesiloye, quien se describió a sí mismo como un evangelista cristiano, después de vacunarse contra el COVID-19 en el mercado de Abuja.
Los principales organismos de salud pública de África ahora han pedido que las vacunas COVID-19 donadas tengan una vida útil de tres a seis meses.
John Nkengasong, director de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, el principal organismo de salud pública de África, dijo el jueves en una conferencia de prensa virtual que las noticias sobre vacunas vencidas habían creado “algún tipo de vacilación” entre los ciudadanos escépticos.
Nkengasong señaló que más países africanos estaban registrando aumentos en la cantidad de personas vacunadas, dijo.
Alrededor del 2,6% de la población de Nigeria ha sido vacunada por completo, mientras que 14 millones recibieron una primera dosis.
