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Los funcionarios de Florida están pidiendo al público que deje de interrumpir el apareamiento de los manatíes.
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La querida especie de Florida se aparea en una manada de una hembra y muchos machos, a veces cerca de la costa.
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Un número récord de manatíes murió en 2021, lo que llevó a los grupos conservacionistas a demandar a la EPA.
Los funcionarios de Florida emitieron una solicitud directa a los miembros del público esta semana: dejen de tocar a los manatíes cuando los animales tienen relaciones sexuales.
El Departamento de Policía de Sarasota hizo la anuncio el domingo junto con el Acuario y laboratorio marino de Mote después de que se vio a un grupo de manatíes apareándose cerca de South Lido Beach y «la gente estaba tratando de tocarlos».
«Si ve una manada de manatíes apareándose, observe con respeto desde la distancia. NO toque», dijo el SPD en un tuit que también compartió el laboratorio marino. «Si ve un manatí angustiado/fallecido, llame a la línea directa de Mote al 888-345-2335».
El tuit incluía fotos que mostraban a varios manatíes acurrucados cerca de la costa en aguas poco profundas a lo largo de la playa.
Los manatíes, a veces llamados vacas marinas, son grandes mamíferos marinos y especies icónicas de Florida. Durante el apareamiento, los manatíes se amontonan en un grupo grande, con la manada de apareamiento consiste en una sola hembra rodeada por una docena o más de machos, atraídos hacia ella por sus feromonas.
Los machos se turnarán para aparearse con la hembra, para quien la temporada de apareamiento, que puede durar de marzo a noviembre, puede resultar agotadora. Kane Rigney, biólogo de manatíes del estado de Florida, dijo al Tiempos de la bahía de Tampa las manadas de apareamiento a veces se acercan a la orilla porque las hembras intentan vararse para alejarse de los machos.
Los manatíes de Florida están protegidos por las leyes federales y estatales, pero los recientes eventos de mortalidad han generado preocupación por la especie. Hay un estimado 7,520 manatíes en Florida hoyfrente a solo cientos en la década de 1970.
Pero en 2021, 1.101 manatíes murieron en Florida, según el Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida. Fue la mayor mortandad de manatíes jamás registrada en el estado, casi el doble del promedio de cinco años. Los funcionarios federales y estatales de vida silvestre han clasificado las muertes como un «evento de mortalidad inusual» que «Exige una respuesta inmediata».
Las causas de muerte incluyeron colisiones con botes o ahogamiento en compuertas de inundación y esclusas de canales, pero el factor más común que mató a los manatíes fue el hambre.
Los investigadores tienen atribuyó el hambre a la falta de pastos marinos en Indian River Lagoon, ubicada al norte de Palm Beach en la costa atlántica de Florida. La laguna sirve como hábitat esencial para los manatíes durante todo el año y especialmente en los meses de invierno.
«Las condiciones ambientales en partes de Indian River Lagoon siguen siendo una preocupación», según el Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Floridaque agregó que la mala calidad del agua en la laguna ha resultado en «proliferaciones de algas nocivas y pérdida generalizada de pastos marinos».
Tres grupos de conservación demandado la Agencia de Protección Ambiental en mayo, citando la mala calidad del agua como la causa de la mortandad de los manatíes. La demanda alega que no se mantienen los estándares de calidad del agua y que Indian River Lagoon está siendo contaminado por las plantas de tratamiento de aguas residuales y la escorrentía de fertilizantes, entre otros factores.
Organizaciones como el Centro para la Diversidad Biológica, los Defensores de la Vida Silvestre y Save the Manatee están tratando de exigir a la EPA que trabaje con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y el Servicio Nacional de Pesca Marina para mejorar la calidad del agua de la laguna.
«Los queridos manatíes de Florida seguirán sufriendo y muriendo mientras la EPA mantenga estándares inadecuados de calidad del agua», dijo Jane Davenport, abogada de Defenders of Wildlife, en un comunicado. declaración.
Lea el artículo original en Business Insider
