Rafael Nadal está entusiasmado con la oportunidad de regresar al No. 1 en el Ranking ATP de Pepperstone durante el próximo mes, pero cree que no será un viaje fácil ya que busca priorizar su salud.
El español subirá al primer puesto si gana el título del Western & Southern Open y el actual No. 1 del mundo, Daniil Medvedev, no logra llegar a los cuartos de final en Cincinnati.
“Significa mucho para mí tener esa oportunidad [to rise to No. 1]. Algo que no esperaba que pudiera volver a suceder. Lo principal es mantenerme saludable y jugar los eventos que quiero jugar”, dijo Nadal en su conferencia de prensa previa al torneo el domingo. “No jugaré más de lo que creo que funciona bien para mi cuerpo.
“Voy a poner todo mi esfuerzo en cada evento que juegue. Es algo que no importa si tengo la oportunidad de ser el número 1, pero estoy feliz de estar en esta posición y si sucede, estaré muy feliz”.
Nadal, que triunfó en Ohio en 2013, compite en el evento ATP Masters 1000 por primera vez desde 2017 y no ha jugado un partido desde que se vio obligado a retirarse de Wimbledon el mes pasado debido a una lesión abdominal.
El 36 veces campeón de Masters 1000 se enfrentará a Borna Coric o a un clasificado en su primer choque y sabe que le llevará tiempo recuperar su agudeza en el partido, siendo la paciencia la clave.
“Necesitas saber que cuando regreses después de un tiempo, las cosas no van a ser perfectas”, dijo Nadal. “No puedes esperar jugar a un nivel increíble desde el principio. sabiendo que tu [need to] sé lo suficientemente humilde para luchar con las herramientas que tienes al principio para ganar el primer partido. Luego, cuando ganas uno o dos partidos, las cosas cambian y vuelves a sentirte competitivo.
“Si estás jugando bien, y creo que estoy jugando más o menos bien, tienes buenas sensaciones en la cancha. Pero la competencia es diferente y hay que aceptar que las cosas van a ser difíciles, más en un Masters 1000 porque cuando vuelves, incluso en un Grand Slam, si tienes suerte con el sorteo, aunque no la tengas jugando a un alto nivel tienes la oportunidad de ganar un par de partidos. Pero en un Masters 1000, los oponentes son muy exigentes desde el principio, por lo que debes jugar a un alto nivel y eso es lo que voy a intentar hacer”.
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El segundo sembrado, que ganó cuatro títulos en 2022, con un récord de 35-3 en la temporada, sufrió una lesión abdominal durante su partido de cuartos de final contra Taylor Fritz en The Championships. La lesión lo obligó a retirarse antes de su choque de semifinales programado contra Nick Kyrgios y es una situación que todavía está monitoreando.
“Estoy feliz de estar de vuelta en Cincinnati después de un par de años sin la posibilidad de poder estar aquí. Tuve un pequeño desgarro en el abdomen, por lo que es peligroso», dijo Nadal. «El abdomen es un lugar peligroso porque en cada servicio pones mucho esfuerzo allí. Estoy tratando de hacer las cosas correctamente, tratando de ser un poco más conservador. Espero poder estar listo para la acción aquí.
“Quiero volver a jugar al tenis en el Tour. Estoy haciendo una buena temporada y lo estoy disfrutando. Quiero disfrutar esta semana en Cincinnati”, agregó más tarde el español.
