La estrella en ascenso de NRL, Manase Fainu, fue declarada culpable de apuñalar a un líder juvenil de la iglesia durante una pelea violenta y sangrienta fuera de un baile de la iglesia mormona.
Fainu, de 24 años, se declaró inocente de hundir un cuchillo para carne en la espalda de Faamanu Levi en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Wattle Grove, en el suroeste de Sídney, la noche del 25 de octubre de 2019.
Pero el jurado solo tardó unas horas en encontrarlo culpable de un cargo de herir a una persona con la intención de causar lesiones corporales graves y enfrenta un máximo de 25 años de prisión.
El jurado aceptó el argumento de la acusación de la Corona de que Fainu apuñaló a Levi en la espalda cerca del omóplato y lo cortó por encima del ojo derecho durante una pelea que también involucró a cuatro de sus compañeros y otro grupo de hombres.
Un testigo presencial, Tony Quach, dijo al tribunal que había visto al Sr. Fainu, que tenía el brazo en cabestrillo en ese momento, apuñalar al Sr. Levi, perforándole los pulmones y provocando una hemorragia interna.
No se discutió durante el juicio que Fainu tenía el brazo en cabestrillo después de someterse a una cirugía de hombro un mes antes o que estaba en el estacionamiento.
Pero negó haber participado en el apuñalamiento o la pelea, alegando que fue un caso de identidad equivocada.
Fainu afirmó que estaba a unos 10 metros de distancia y comenzó a retroceder porque temía por su seguridad cuando escuchó a alguien gritar «cuchillo, cuchillo».
Pero Quach le dijo al tribunal que vio a Fainu apuñalar a su amigo Levi y pudo identificarlo por su distintiva honda.
Durante su testimonio, el Sr. Quach dijo que Fainu no había comenzado la pelea, sino que «él la terminó».
“Vi el cuchillo clavado en la espalda de Levi”, dijo Quach.
«¿A quién viste hundir el cuchillo en la espalda de Levi?» preguntó la fiscal de la corona Emma Curran.
“El acusado”, dijo Quach, y agregó que vio a Fainu con un brazo en cabestrillo y sosteniendo un cuchillo en la otra mano, con el brazo doblado en un ángulo de 90 grados.
El Sr. Quach describió a Fainu con una mirada de enojo en su rostro.
Se le dijo al tribunal que más temprano en la noche, dos de los amigos de Fainu, incluida Uona «Big Buck» Faingaa, estuvieron involucrados en un altercado en la pista de baile del salón de la iglesia y fueron escoltados fuera.
Fainu dijo que fue al baile de la iglesia con cuatro de sus amigos porque el Sr. Faingaa buscaba cobrar el dinero que le debía un hombre por un trabajo de hormigonado.
El prostituto de Manly Sea Eagles dijo que abandonó los terrenos de la iglesia mientras sus compañeros estaban siendo escoltados y se disculpó con un guardia de seguridad por el comportamiento de sus amigos cuando salía.
La Sra. Curran dijo que otro hombre, Kupi Toilalo, dijo que vio a un hombre acercarse a él y a sus amigos durante el incidente con el brazo izquierdo en un cabestrillo y sosteniendo un cuchillo.
“Cuando Kupi vio esto, estaba a un brazo de distancia de la persona que sostenía el cuchillo, nada obstruía su vista”, dijo la Sra. Curran.
Las cámaras de seguridad que se reprodujeron durante el juicio mostraron a Fainu saltando la cerca desde un estacionamiento de Coles hacia los terrenos de la iglesia poco antes de la pelea.
Dijo que saltó la cerca a pesar de admitir que podría haber regresado caminando por la puerta principal.
“Manase Fainu saltó una valla en los terrenos de la iglesia, estaba con cuatro de sus amigos y el grupo se acercó al señor Levi y sus amigos”, dijo la Sra. Curran durante sus presentaciones finales.
“Estalló una pelea y cuando parecía que las cosas se estaban saliendo de control, el señor Fainu sacó un cuchillo y lo clavó en la espalda del señor Levi, causándole una herida que perforó su pulmón y provocó una hemorragia interna”.
Fainu será sentenciado en una fecha posterior.
