Como el estadio más antiguo de la NFL, Soldier Field se ha convertido en un faro de historia y tradición para los fanáticos de los Chicago Bears. Tanto es así, los planes para el equipo mudanza potencial al suburbio de Illinois Arlington Heights ha sido criticado por íconos de la franquicia como Brian Urlacher y Jay Cutler.
Sin embargo, uno de los jugadores actuales de los Bears no está tan entusiasmado con seguir en el estadio. Después de ir a Soldier Field para una práctica el martes, el pateador Cairo Santos expresó su descontento con el césped.
«Especialmente la Semana 1, nuestro primer juego de la temporada, he visto mejores». Santos le dijo al Chicago Sun-Times. «Es justo con lo que tenemos que lidiar. Cuanto menos problema lo creas en tu mente, te ayuda a superarlo y simplemente ir».
Santos ha tomado medidas inusuales para prepararse para la, digamos, superficie de juego no prístina de Soldier Field. El veterano de ocho años en la NFL explicó que la pelota vuela de manera diferente y no está «súper pareja todo el tiempo» en Soldier Field, por lo que encontró un lugar con condiciones similares para entrenar durante la temporada baja: la cancha de fútbol de su vecindario.
«Iba a un campo de césped en una escuela secundaria, lo cual fue perfecto», dijo Santos, quien logró convertir un 93.8 por ciento de sus patadas, un récord de franquicia en 2020. «Fue casi como, ‘Está bien. Estoy recibiendo demasiado cómodo. Entonces, en mi vecindario, hay una cancha de fútbol y la hierba es una hierba de las Bermudas. Es muy larga. Yo estaba como, ‘OK. Esto se parece más'».
Soldier Field, el hogar de los Bears desde 1971, tenía una superficie de juego AstroTurf hasta que el césped natural la reemplazó en 1988, y en 2002 fue cuando se completó la renovación más reciente. Su capacidad de 61,500 es la más pequeña de la NFL. Debido a su edad y tamaño, o falta de ellos, Según los informes, Chicago planea abandonar el estadio. en 2026, buscando mudarse a Arlington Heights
Sin embargo, hasta entonces, Santos y los Bears tendrán que enfrentarse a esto:
Chicago abre su pretemporada el sábado contra los Kansas City Chiefs, así que que puede ser el mejor aspecto del césped durante toda la temporada.
