El jueves por la noche hubo una lista completa de acción de Concacaf, ya que los tres mejores equipos en el Octagonal buscan alejarse para asegurar el pasaje automático a la Copa del Mundo en noviembre. E hicieron exactamente eso cuando Estados Unidos, Canadá y México ganaron sus partidos. Si bien fue más fácil para Canadá que para los demás, Estados Unidos obtendrá una victoria creíble sobre El Salvador, y México necesitaba el impulso de una remontada sobre Jamaica.
Resultados
Jamaica 1, México 2
Estados Unidos 1, El Salvador 0
Honduras 0, Canadá 2
Costa Rica 1, Panamá 0
Jamaica vio el primer uso del VAR en las Eliminatorias de la Copa Mundial de Concacaf y desearán no haberlo hecho, ya que vio a Damion Lowe expulsado con una tarjeta roja directa debido a un seguimiento de Andrés Guardado justo antes de la mitad. Lowe recibió el balón pero debido al seguimiento fue expulsado. Para compensar, Jamacia trajo a Liam Moore por Lamar Walker, ya que entrarían en un caparazón aún mayor.
Contra todo pronóstico, los Reggae Boyz abrirían el marcador en el minuto 50 cuando una pelota que rebotaba en el área encontró a Daniel Johnson y no falló.
Es otro caso en el que los de Tata Martino tuvieron un desliz y lo pagaron porque el balón debió ser despejado y Guillermo Ochoa también fue pillado desprevenido. Se sentía como la misma vieja historia para un equipo de México que últimamente ha estado cayendo en la clasificación. El Tri lo dejaría tarde pero apilaron la presión y Andre Blake se quebró. Henry Martin anotaría el gol inicial en el minuto 81 con su cabezazo que superó a Blake, quien saltó demasiado pronto para recibir el balón.
El gol ganador de Ernesto Vega dos minutos más tarde fue un buen final que rechinó, pero nuevamente Jamaica debería haberlo hecho mejor defendiendo a pesar de que tenían un hombre menos.
Es probable que este resultado haga que las escasas esperanzas de Jamacia en la Copa del Mundo se desvanezcan, mientras que México fortalece sus posibilidades.
Canadá conserva el primer puesto del Octagonal luego de no dejar dudas en su partido con Honduras. Adelantándose en el minuto 10, Canadá no miraría hacia atrás. Sin Alphonso Davies, estaba en manos de Jonathan David y el resto del equipo llevar la carga e hicieron exactamente eso. Tajon Buchanan tuvo una carrera laberíntica hacia el área que confundió tanto a Honduras, que Denil Maldonado puso el balón en su propia red para la ventaja de 1-0 de Canadá.
Canadá tuvo que evitar a Honduras durante la mayor parte del partido, pero su defensa liderada por Alistair Johnston pudo mantenerse fuerte durante el tiempo suficiente para que David duplicara la ventaja. No hay palabras suficientes para describir lo bueno que ha sido David para Canadá en la clasificación, pero su toque y finalización fueron una belleza.
Esto llevará la racha invicta de Canadá a nueve partidos antes del choque con Estados Unidos el domingo. Casi han cerrado un lugar en la Copa del Mundo con una diferencia de cinco puntos en el cuarto lugar, pero las cosas podrían estar un poco más reñidas al final de la Ventana.
Costa Rica aseguró una victoria que hará felices a Canadá, Estados Unidos y México al derrotar a Panamá 1-0. Bryan Ruiz sigue adelante sin importar la edad que tenga y la victoria los coloca a dos puntos de un lugar en los playoffs para la Copa del Mundo.
Parece que Costa Rica siempre se calienta justo a tiempo para llegar a la Copa del Mundo y este año podría ser similar con Ruiz y Joel Campbell jugando como si hubieran atrasado el reloj. Sin embargo, es una gran oportunidad que Panamá dejó pasar, ya que podrían haber empujado a los mejores equipos de Concacaf mientras abrían una brecha en Costa Rica para asegurarse el lugar en los playoffs para ellos.
Si bien Panamá todavía está en el asiento del conductor, es un partido que podrían haber usado.
